Археологи из Севильского университета провели анализ двух черепов и останков козы или овцы, относящихся к эпохе неолита и обнаруженных в Испании. Исследование позволило ученым сделать вывод о существовании уникального погребального ритуала, ранее не зафиксированного на Иберийском полуострове.
Работа опубликована в журнале PLOS One. Захоронение было обнаружено на юге страны, в пещере Куэва-де-ла-Дехесилья. Идентифицированные черепа принадлежали мужчине и женщине (хотя исследователи отмечают, что такое определение затруднено из-за отсутствия тазовых костей), а также археологи обнаружили останки молодого козленка либо овцы.
Предположительно, черепа принадлежат двум мужчинам, однако на данный момент специалисты считают, что они могли принадлежать людям разного пола. Останки были датированы периодом от 4800 до 4000 лет до нашей эры.
Исследование выявило, что мужской череп имеет большую возрастную оценку по сравнению с женским, а на последнем наблюдается углубление в передней части кости. По предварительным оценкам исследователи, вероятно, это повреждение стало следствием неполной трепанации. На том же черепе женщины обнаружены разрезы в затылочной области, возникшие в результате обезглавливания).
В ходе раскопок археологи также выявили стену, которая разделяла останки козла и каменный алтарь со стелой и очагом. В непосредственной близости были обнаружены керамические сосуды с оригинальным декором, каменные инструменты и следы обугленных растений. Авторы научной работы полагают, что описанный ритуал, скорее всего, включал жертвоприношение.
Археологи называют эту находку выдающейся, поскольку ранее не встречались ритуалы, сочетающие в себе столь много элементов. Еще одна особенность захоронения в том, что оно не было повреждено и вскрыто, поэтому позволяет получить много сведений об обычаях тех времен.