В иерусалимском дворце VII века до нашей эры обнаружили свидетельство того, что представители знати не слишком соблюдали правила гигиены.
В 2019-2020 годах в южной части Иерусалима археологи раскопали необычный дворец. Находку датировали примерно VII веком до нашей эры. Ученые сочли, что его постройка относится к периоду между правлениями царей Езекии (13-й царь Иудеи) и Иосии (16-й царь Иудеи). Тогда город активно застраивался после осады ассирийцев в 701 году до нашей эры. Интересно, что архитектурные элементы дворца не похожи на типичные для того периода. Среди прочего археологи нашли три полные каменные капители среднего размера и балюстрады, состоящие из колонн с совсем миниатюрными капителями, выполненными в протоэолийской стилистике.
Руководитель раскопок Яаков Биллиг (Ya’akov Billig) из Израильского управления древностей отмечал, что уровень мастерства исполнения этих капителей — лучший из артефактов того периода (из найденных на сегодня), к тому же они отлично сохранились.
Наличие такой усадьбы говорит о тесных культурных связях между Древней Иудей и Элладой (колонны в древнегреческом стиле, скорее всего, — работа грека-архитектора). И, кроме того, местного заказчика, имеющего вкус к не самой распространенной на Ближнем Востоке (на тот момент) архитектуре. Не вполне ясно, кому принадлежал дворец, понятно лишь, что очень богатому человеку. Некоторые исследователи высказывали предположение, что там жил царь Иудеи, но подтверждений этой гипотезе пока нет. С холма, на котором расположена усадьба, открываются виды на город Давида и Иудейскую пустыню.
Судя по результатам исследования пыльцы, к дворцу прилегал фруктовый сад. А в саду археологи обнаружили еще несколько строений. Одно из них определили как туалет: большой резервуар для воды и каменное сидение с отверстием в центре. Из отложений взяли несколько образцов палеофекалий для дальнейшего исследования, которое провела Дафна Ланггут (Dafna Langgut) из Тель-Авивского университета (Израиль). Результаты работы опубликованы в International Journal of Paleopathology.
В шести образцах палеофекалий Ланггут нашла достаточно хорошо сохранившиеся яйца паразитов четырех видов: власоглава (Trichuris trichiura), бычьего цепня (Taenia sp.), аскариды (Ascaris lumbricoides) и острицы (Enterobius vermicularis).
Надо отметить, что аскариды и власоглав вызывают тяжелые инфекционные заболевания, которые, в свою очередь, иногда ведут к задержке роста детей. Оба типа паразитов передаются фекально-оральным путем — то есть заражение ими происходит из-за плохих санитарно-гигиенических условий. Это не слишком сочетается с самим наличием туалета в усадьбе: историки считают, что такие сооружения строили лишь в богатых домах, где о гигиене должны были заботиться.
Ланггут предполагает, что заражение могло произойти из-за загрязнения продуктов питания или воды фекальными отходами. Нам известно, что жители Иудеи использовали человеческие фекалии для удобрения полей, так как местность вокруг не слишком подходила для земледелия. Именно такая негостеприимная местность, кстати, стала причиной того, что еще в первом тысячелетии до нашей эры жители Иерусалима и окрестностей перешли к специализированному земледелию — в отличие от средиземноморского смешанного сельского хозяйства. Не каждому растению подходит почва Иудеи, но даже специализированное растениеводство требовало удобрений. И именно из них яйца паразитов могли попасть в водоносный горизонт.
Бычий цепень поражает крупный рогатый скот и свиней, а уже от них попадает к человеку и вызывает боль в животе, тошноту и диарею. Получить этого паразита в организм человек может, если ест плохо приготовленное (непрожаренное или непроваренное) мясо зараженного животного. Вряд ли обитатели иерусалимского дворца ели свинину, но вот говядина вполне могла стать источником заражения. Меньше всего в образцах оказалось яиц остриц. Причина, скорее всего, в их хрупкости — удивительно, что они вообще сохранились.
Археопаразитология (или палеопаразитология) — научное направление на стыке паразитологии, биологической антропологии и некоторых исторических дисциплин (археология и этнография). Изучение распространения паразитов в разные времена позволяет лучше представить повседневные детали жизни людей — их отношение к гигиене, организацию быта, сельского хозяйства и многого другого.