При раскопках четвертого по величине города Римской Британии археологи собрали самую большую на островах коллекцию пинцетов. Археологи утверждают, что волосы на теле выщипывали не только выходцы из метрополии, но и коренные жители провинции.
Вироконий Корновиорум был сначала малым римским военным гарнизоном на западе Британии. Строительство производилось на месте древнего укрепления корновиев, кельского племени, тогда уже покоренного римлянами.
Сначала форт строили не легионеры, а фракийцы из вспомогательных частей. Однако после того как значение форта, защищавшего долину реки Северн, стало ясным, XIV Парный легион заменил союзников. В это время небольшую постройку перестроили в серьезную крепость, типичную для римских провинций.
В I веке нашей эры правители Римской Британии быстро увеличивали размеры своих владений. В 78 году Гней Юлий Агрикола отправил XIV легион на север, чтобы подавить пиктов. Вироконию передали XX Победоносный Валериев легион, но уже через два года граница провинции продвинулась так далеко на север, что размещение большого воинского подразделения в этом месте стало нерациональным.
После ухода легионеров Вироконий постепенно превратился в большой город, заселенный и римлянами, и романизированными кельтами. Несмотря на то, что местных было больше, город строился по римскому образцу. Из недостроенной бани для легионеров вырос городской форум, от него проложили сеть улиц.
Историки считают, что во время своего расцвета Вирокония насчитывала до пятнадцати тысяч жителей и являлась четвёртым по размерам городом Римской Британии. Оставшись одним из последних римских поселений, которое применяло… варварские королиПосле отступления легионов Вироконий, подобно большинству других римских городов, лишился жителей к концу VII века.
Археологи из британской государственной комиссии по историческим зданиям и памятникам Англии. сообщилиВ ходе раскопок Вирокония обнаружено более пятидесяти пинцетов для удаления волос. Такая коллекция является самой большой в Британии.
Трудно сказать, кто первым придумал удалять волосы на теле. Часть людей считает, что депиляция появилась в Индии, другая часть — приписывает ее египетской царице Нефертити. Известно, что женщины Спарты удаляли волосы, включая зону бикини, с помощью мышьяка, что вызывало серьёзные проблемы со здоровьем.
Римляне скопировали у греков культ гладко выбритого тела. Мужчины и женщины подвергались депиляции. Мышьяка не применяли, предпочитая выщипывать волосы нитью или пинцетом. Процедуру проводили в бане после распаривания кожи. Выщипыванием занимались обученные рабы.
Несмотря на то, что процедура была распариванием, безболезненным ее назвать было нельзя. Римский философ, поэт и политик Луций Анней Сенека написал письмо другу, где жаловался на шум в общественных банях, отмечая «тощего выщипывателя волос из подмышек, чьи крики пронзительны, чтобы привлечь внимание людей, и никогда не прекращаются, кроме тех случаев, когда он делает свою работу и заставляет кричать за него кого-то другого».
Археологические находки в Вироконии свидетельствуют о том, что коренное население Британии активно усвоило эстетические обычаи римлян. Римские авторы писали, что сначала мужчины из покоренных племён стали бриться: желая быть похожими на победителей, они копировали воинов-римлян, несмотря на поражение в бою.
Когда легионы отступили к северной границе провинции, а на месте военных укреплений возник большой город, депиляция стала обычной практикой среди благородных кельтов.
В ходе раскопок археологам достались принадлежности для ухода за собой той эпохи: палочки для чистки ушей (в форме маленького совка) и средство для чистки ногтей. Также нашли стеклянные флаконы для духов, масла для ванн и аппликаторы для макияжа.