На территории, прилегающей к Еревану, археологи проводят исследования руин, являющихся останками последней крепости, некогда существовавшего древнего государства.
Осенью текущего года эксперты из историко-археологического музея-заповедника «Эребуни», расположенного в Армении, и Инсбрукского университета Австрии) работали на раскопках холма Кармир-Блур на западной окраине армянской столицы. Кармир-Блур — место, хорошо известное археологам. Исследователи под руководством Бориса Пиотровского — археолога, востоковеда, впоследствии ставшего директором «Эрмитажа» — систематически раскапывали холм с конца 1930-х. Они обнаружили поселения энеолита и ранней бронзы. Но главная находка — урартский город-крепость Тейшебаини.
Раскопки на Кармир-Блур, которые были приостановлены и возобновились несколько лет назад, завершил академик Пиотровский в 1970-х годах. В настоящее время получены первые результаты. Директор музея-заповедника «Эребуни» Микаэл Бадалян рассказал, недавно на месте разрушенной крепости Тейшебаини было обнаружено строение, которое, вероятно, использовалось в качестве конюшни. Это помещение имеет длину 24 метра, ширину 14 метров, а также отличается массивными стенами высотой 1,5 метра и мощеным полом.
Предположение о функции здания возникло после обнаружения костей лошадей. Бадалян подчеркивает, что подобных сооружений ранее не было найдено на территории Армении. Подобные объекты археологи встречали в Иране и Израиле, однако с более скромным количеством артефактов. Если же найденное строение представляло собой конюшню, то, вероятно, она была царской, поскольку в момент разрушения крепости именно там находилась резиденция правителя Урарту.
В целом, история Тейшебаини представляет собой увлекательный и трагический рассказ. Её возведение было осуществлено царём государства Урарту Русой II (примерные годы правления — 685-639 до нашей эры) и получила свое наименование в честь урартского бога войны и громовержца Тейшебы. Период правления Русы II совпал со временем неуклонного ослабления некогда сильного государства. Царь принимал меры, чтобы предотвратить этот процесс: его усилия включали не только возведение внушительных крепостей (а Тейшебаини – город, надежно защищенный укреплениями), но и проведение военных кампаний.
Руса II также поддерживал и укреплял мирные отношения с Урарту, традиционным противником, — с Ассирией. Его имя часто встречается в ассирийских клинописных текстах в дружелюбном контексте, что относится и к эпохе правления Асархаддона (около 680-669 гг. до н.э.), и к периоду правления последнего великого царя Ассирии, Ашшурбанапала (правил примерно в 669-627 гг. до н.э.). Сохранился барельеф из царского дворца в Ниневии, на котором запечатлена сцена приема Ашшурбанапалом послов из Урарту, что свидетельствует о том, что этот ассирийский царь видел необходимость в поддержании дипломатических связей с Русой II, несмотря на то, что Урарту в тот момент значительно уступало Ассирии в мощи.
Наследник Русы, царь Сардури III (правивший в 639-625 годах до нашей эры), уже не мог претендовать на равные отношения с Ассирией. Именно его связывают с установлением вассальной зависимости от этого влиятельного государства. Однако, это не принесло существенного улучшения положения дел. На основании археологических находок с Кармир-Блура можно заключить, что к этому времени столица была перенесена в Тейшебаини, и урарты перестали осуществлять контроль над центральными территориями. Город-крепость Эребуни был оставлен без сопротивления, и все ценности перевезены в Тейшебаини. В сложившихся обстоятельствах было очевидно, что и последняя уратская крепость обречена.
Примерно в 590-585 годах до нашей эры, в начале VI века, цитадель Тейшебаини подверглась разрушению и была сожжена в результате ночного нападения. Нападавшие проникли не через основные, надежно укрепленные ворота, а через боковые, расположенные на северо-западе. Перед штурмом крепость подвергалась обстрелу, и в сырцовых стенах у северо-западных ворот были найдены бронзовые трехгранные наконечники стрел, характерные для скифского оружия. Все археологические работы, как те, что проводил Пиотровский, так и текущие раскопки, указывают на то, что в Тейшебаини произошел мощный пожар. Также была уничтожена система водоснабжения, что, вероятно, объясняет, почему город не пытались восстановить.
Существует несколько версий относительно того, кто стал причиной разрушения последней урартской крепости. Как уже упоминалось, археологи обнаружили скифские наконечники. Скифы давно представляли угрозу для Урарту. Через Армянское нагорье они совершали походы к богатым городам Месопотамии — Ниневии и Вавилону. Долгое сопротивление урартов объясняется тем, что их государство представляло собой страну крепостей, которые скифы до определенного момента старались избегать.
С каждым военным походом на Ближний Восток скифы приобретали опыт и начали постепенно захватывать крепости. Однако, только ли скифы осуществляли штурм Тейшебаини? Предполагается, что их союзниками в борьбе против Урарту были мидийцы, а также протоармяне — племена, ранее разгромленные урартами приблизительно за столетие до этих событий. Даже высказывается версия о создании скифо-армянского государства. Средневековый хронист Мовсес Хоренаци упоминает первого легендарного армянского царя — Паруйра, считается, что он был сыном Скайорди. В настоящее время многие исследователи полагают о его скифском происхождении.
Существует вероятность того, что объединившись со скифами, протоармяне смогли завоевать значительную территорию Армянского нагорья. После чего скифы, следуя их обычной практике при предыдущих военных вылазках, вернулись в свои степные просторы, а их союзники остались на занятых землях.