Для возведения каменного кольца значительные песчаниковые валуны извлекли в густом лесном районе, расположенном неподалеку.
Стоунхендж, монументальное сооружение из каменных глыб, расположенное на юге Англии, и по сей день остается неразгаданной тайной для историков и археологов. Как осуществлялось его возведение? Какие цели преследовал Стоунхендж? Происхождение каменных глыб, из которых он состоит, также вызывает вопросы?
Возможно, новое исследование, опубликованное в издании Science Advances, в конечном счете, это исследование предоставит окончательный ответ на поставленный вопрос. Подавляющее большинство крупных каменных блоков из песчаника, по всей видимости, имеют общее происхождение и были добыты в окрестностях лесного массива Уэст-Вудс, расположенного примерно в 25 километрах от Стоунхенджа.
Полученные данные подтверждают теорию о доставке каменных глыб на место возведения кромлеха приблизительно в 2500 году до нашей эры, во время второго этапа строительства. Это может свидетельствовать о принадлежности строителей к высокоорганизованному обществу. Кроме того, это опровергает утверждение о том, что Пяточный Камень, одна из глыб, был добыт неподалеку от кромлеха и установлен прежде, чем остальные.
Чтобы осуществить свои исследования, ученым потребовалось создать уникальный метод изучения глыб, размеры которых могут достигать девяти метров в высоту, а вес – до 30 тонн. На первом этапе они с помощью рентгеновского излучения изучили химический состав породы. «В большинстве случаев камни обладают схожей химической структурой, что дало нам возможность установить, что мы ищем в конкретном основном месте [добычи]», — заявил ведущий автор исследования Дэвид Нэш.
После этого провели исследование двух образцов кернов, извлеченных из одного каменного блока во время реставрации в 1958 году. Для анализа этих образцов была использована более детальная методика, основанная на масс-спектрометрии, благодаря чему удалось выявить большее количество элементов с высокой степенью достоверности.
Сравнение полученных данных с результатами изучения пород, взятых из 20 возможных мест добычи, выявило наибольшее соответствие состава камней Стоунхенджа осадочным породам, обнаруженным в лесной местности Уэст-Вудс. Предыдущие исследования кромлеха показали, что некоторые небольшие глыбы, известные как голубые камни (bluestones), были доставлены из Уэльса, из карьера, расположенного в 200 километрах к западу от сооружения. Новое исследование указывает на то, что как небольшие камни, так и сарсеновые глыбы были доставлены и установлены приблизительно одновременно.
Как именно древние обитатели Туманного Альбиона перемещали каменные глыбы весом до 30 тонн на расстояние примерно в 25 километров, до сих пор не удается объяснить ученым. Наиболее вероятной гипотезой представляется использование строителями Стоунхенджа некоего аналога деревянных саней. Значение этого места также остается неясным.
В последующих исследованиях ученые планируют с высокой точностью установить, какой путь был использован для доставки валунов. Для этого предполагается обнаружить фрагменты горных пород вблизи кромлеха, которые помогут прояснить этот вопрос.
Ранее в предполагаемой гробнице Клеопатры нашли две позолоченные мумии, а в Амазонии обнаружили следы развитой «протоцивилизации».