В древней рукописи, датируемой более чем 1200 лет, нашли серию скрытых рисунков и надписей, сделанных загадочной женщиной, занимавшейся перепиской текстов.
Многие из нас делают рисунки на полях книг. Так происходило на протяжении всей истории, пока люди умели читать и писать, даже до появления книгопечатания. Некоторые оставляют на память свое имя, другие — забавного котика, а третьи рисуют схематическую фигурку.
Что изображали на полях в эпоху Средневековья? В рамках проекта ArchiOx («Анализ и регистрация культурного наследия в Оксфорде», Великобритания) исследователи исследовали с помощью метода стереофотометрического сканирования раннесредневековый манускрипт с условным (принятым в научном обороте) названием MS Selden Supra 30.
Данная версия книги Деяния апостолов из Нового Завета представлена на латыни. Для изучения рукописи впервые применили прототип инновационного устройства Selene, хотя метод стереофотометрии известен и в других областях.
Ученые остановили свой выбор на этой рукописи, поскольку в 1935 году палеограф Элиас Эйвери Лоу обнаружил надпись на 47-й странице. В нижней части страницы были процарапаны буквы EADB. Специалисты решили установить, не содержит ли надпись дополнительные указания автора. И действительно, они их обнаружили. Точнее, она их оставила.
Имя Эадбург (Eadburg), древнесаксонское женское имя, упоминается на полях рукописи в несколько измененной форме четырнадцать раз.
Рукопись относится к VIII веку нашей эры. Предполагается, что она находилась в одном из аббатств вблизи Кента, где была обнаружена лишь в XVI веке и передана в Бодлианскую библиотеку Оксфордского университета. Отследить историю рукописи до этого момента не представляется возможным.
У нас есть общее представление о ситуации с грамотностью в Великобритании, в особенности среди женщин. Уровень грамотности был невысоким, и здесь мы рассказывали о причинах. Эадбург знала письменную латынь, то есть была женщиной знатной — и христианкой.
Христианство в этот период вновь распространяется на острове, и это происходит одновременно с двух направлений. С западной стороны прибывают ирландские миссионеры (Ирландия не пережила Темных веков), а на юго-востоке острова возрастает влияние Кента. В VI веке правитель Кента первым среди английских королей принял крещение, которое совершил святой Августин Кентерберийский.
Исследователи из Оксфордского и Лестерского университетов выдвигают предположение, что Эадбург могла возглавлять женскую религиозную общину в Кенте восьмого столетия. Однако, даже если это действительно так, известная саксонская женщина оставила на полях рукописи не только свою подпись. Помимо этого, она создала ряд рисунков с изображением людей. Это довольно необычный подход для христианки по отношению к книге Нового Завета. Вероятно, она выполняла функции переписчика – такие специалисты были чрезвычайно нужны и востребованы до появления книгопечатания, а в Британии Темных веков особенно ценились.
Особый интерес представляет техника письма, использованная Эадбург. На полях не обнаружено следов чернил, что указывает на то, что она выцарапывала или выдавливала отдельными точками свое имя и рисунки. Вероятно, она использовала чистое перо, чтобы сделать написанное невидимым для посторонних.
Запись имени владельца на книгах была обычной практикой у читателей Средневековья. Однако чаще всего для этого использовали чернила, а не сухую технику. Размещение скрытых надписей на протяжении всей книги, сопоставимой по размеру с брошюрой формата А5, могло служить способом подтвердить право собственности или выразить почтение к тексту, не отвлекаясь от содержания.
Неважно, какой статус Эадбург занимала в христианском обществе Кента, следует отметить, что данный латинский список Деяний апостолов имеет некоторые отличия от всех остальных. Эти отличия проявляются не только в начертаниях на полях.
В манускрипт включена молитва, адресованная Богу неизвестной женщиной (предположительно, Эадбург). Подобных случаев не встречается в других аналогичных рукописях, поскольку молитвы обычно собирались в отдельные сборники. Специалисты полагают, что именно женщина внесла молитву в текст, что указывает на возможность создания рукописей дамами средневековой Англии.