Вероятно, именно так выглядела ситуация около девяти тысяч лет назад на территории Северной и Южной Америки. Это подтверждается обнаружением захоронения женщины, обладавшей предметами для охоты, а также исследованием других погребений.
Исследование опубликовано в журнале Science Advances. О том, что в первобытном обществе существовало разделение труда, при котором мужчины занимались охотой, а женщины – собирательством, известно каждому. Эта точка зрения весьма распространена и пользуется поддержкой в научных исследованиях. Подобная организация труда наблюдается и в современных традиционных сообществах, хотя и не всегда. Например, четкого гендерного разделения труда не существует у бушменов.
Предположение строится на том, что женщины физически слабее мужчин и уделяют больше времени заботе о детях. Тем не менее, в наши дни подобное поведение и физиологические особенности свойственны не всем женщинам. Возможно, так было и в древние времена, а эти характеристики могли быть даже более заметными.
Аргументом в пользу того, что женщины, подобно мужчинам, участвовали в охоте, служит захоронение одной из них, обнаруженное в Андах, на территории современного Перу (место получило название Wilamaya Patjxa). Останки, найденные в 2018 году, имеют возраст около девяти тысяч лет.
Вблизи останков человека, жившего в возрасте от 17 до 19 лет, был обнаружен ценный охотничий инвентарь: большое количество наконечников для стрел и орудия для обработки туш животных. Установлено, что в могилу помещали те атрибуты, учитывая предметы, сопровождавшие умершего, можно с уверенностью предположить, что в могиле покоится охотник. Возле этого захоронения располагались и другие, более скромные по своему содержанию.
Изначально исследователи сделали вывод, что перед ними останки мужчины, однако анализ зубного протеина подтвердил, что в могиле, вероятнее всего, была захоронена женщина. Исследование изотопов костей продемонстрировало, что её рацион питания состоял преимущественно из мяса, подобно всем охотникам. Это побудило ученых к размышлениям о роли женщины в обществе того времени. Для получения более точных данных исследователи из Калифорнийского университета (США) проанализировали информацию об останках 429 человек, найденных в 107 археологических памятниках Северной и Южной Америки.
Среди них 27 человек были связаны с инструментами для охоты на крупного зверя. Из этого числа 11 человек (включая обнаруженную находку) оказались женщинами, а 16 — мужчинами. Исходя из этого, исследователи пришли к заключению, что женщины принимали участие в охоте, что было распространенным явлением: статистический анализ показал, что от 30 до 50 процентов охотников в группах составляли именно женщины.
Зафиксированные данные сильно отличаются от нынешней ситуации, в которой женщины, как правило, не принимают участия в охоте в традиционных обществах. Доля их участия, по всей видимости, не превышает 30 процентов. Исследователи считают, что в прошлом ситуация могла быть иной.