В 9 году нашей эры в Тевтобургском лесу, расположенном на территории современной Германии, состоялось сражение, которое стало завершением кампании по завоеванию, начатой римским императором Октавианом Августом. Подробных свидетельств о ходе этой битвы сохранилось немного: лишь немногие римские солдаты выжили, а германцы, не владея письменностью, не оставили собственных записей. В настоящее время ученые установили место гибели одного из трех легионов, потерпевших поражение.
Около 7 года нашей эры римский военачальник и впоследствии император Тиберий завоевал земли между Рейном и Эльбой, населенные германскими племенами. На этих территориях была создана римская провинция Германия. Хотя повстанческие выступления возникали эпизодически, они оперативно подавлялись. В провинции постоянно дислоцировались пять-шесть легионов, а также вспомогательные воинские части.
Первым наместником провинции стал Публий Квинтилий Вар. Он был не просто политическим интриганом, но и опытным военачальником: именно он в четвертом году до нашей эры быстро и жестоко подавил восстание иудеев. Но в Германии произошли непредвиденные обстоятельства.
Изначально ситуация казалась идеальной: вожди германских племен проявляли дружелюбие, что позволило Варру распределить свои войска по всей провинции, направив легион на борьбу с разбойниками. Однако германцы в это время тайно готовили восстание.
В начале осени девятого года нашей эры Вар повел легионы к Рейну для зимовки. В его распоряжении были три полных легиона (XVII, XVIII и XIX), шесть вспомогательных когорт и три ала – отряда вспомогательной кавалерии. Однако некоторые историки считают, что Вар двинулся не на зимовку, а для подавления крупного восстания, вспыхнувшего в северогерманских землях. Этот аргумент ослабляется тем, что в составе войска находился обоз, в котором находились женщины и дети легионеров.
Неважно, что послужило поводом для похода, но как только войска и обозы оказались в Тевтобургском лесу, на них обрушилось нападение. Этот лес занимал обширную территорию, где буковые рощи чередовались с заболоченными участками и возвышенностями. Легионеры были вооружены для передвижения (обычно – только метательное копье и легкий щит), поэтому им было сложно эффективно отражать град камней, стрел и копий.
Историки по-разному оценивают численность противоборствующих сил. Предположительно, германцы под предводительством вождя херусков Арминия насчитывали около 15 тысяч человек. Римская армия, включая обоз, составляла от 15 до 20 тысяч. Менее пяти тысяч римских солдат избежали гибели в Тевтобургском лесу.
Все три легиона были уничтожены, их штандарты захватили германцы, и номера этих подразделений безвозвратно удалены из римских армейских реестров. Вар пал на оружие. Взятых в плен центурионов принесли в жертву богам, а рядовые легионеры стали рабами. Некоторые источники утверждают, что впоследствии их видели в составе варварских отрядов. Граница Римской империи, отделявшая ее от германских территорий, проходила по Рейну. Завершились завоевания, предпринятые императором Августом в этом направлении.
В настоящее время ученые из Немецкого музея горного дела, расположенного в Бохуме, и Музея Битвы в Тевтобургском лесу проанализировали состав химических микроэлементов в римских артефактах, найденных на поле того сражения. В основном эти артефакты изготовлены из цветных металлов, таких как бронза и латунь.
Используя масс-спектрометрию, ученым удалось выявить различия в составе цветных металлов, которые варьировались в зависимости от легиона. Это объясняется тем, что каждый легион имел собственных кузнецов, занимавшихся ремонтом и заменой оружия и снаряжения. Благодаря этому металлообработка приобретала уникальные химические характеристики, поскольку технологии, применявшиеся в разных легионах, отличались друг от друга.
Исторические документы свидетельствуют о том, что XIX римский легион (Legio XIX) располагался в Дангштеттене, расположенном на юге Германии, за несколько лет до событий, произошедших в Тевтобургском лесу. Исследователи провели сравнение металлического состава артефактов, найденных в Дангштеттене, с находками в Тевтобургском лесу, чтобы установить, в какой именно области этого леса произошло сражение, в котором был уничтожен XIX легион.
В настоящее время ученые намерены установить точные места дислокации еще двух легионов, потерпевших поражение в битве. Они рассчитывают, что сопоставление артефактов из мест их вероятного базирования с находками из Тевтобургского леса позволит создать детальную схему сражения, определяющую зоны боевых действий каждого из трех легионов.
На данный момент, основываясь на археологических данных, мы располагаем информацией лишь об общем направлении движения варварского войска и о местах, где германцы устраивали засады, нанося основные удары. Схема, представленная в учебнике истории, носит весьма приблизительный характер. Возможно, применение нового метода исследования кардинально изменит наше понимание.