Этот музыкальный инструмент – раковина, возраст которой оценивается примерно в 17–18 тысяч лет. Французские ученые смогли воспроизвести с его помощью три музыкальные ноты.
Работа опубликована в журнале Science Advances. Раковина, являющаяся предметом обсуждения, относится к определенному виду Charonia lampas (морская улитка) была найдена в пещере Марсулас. Эта стоянка относится к периоду возникновения мадленской культуры в Пиренеях.
Открытие пещеры произошло в 1897 году, а раковину обнаружили в 1931-м. После находки ее надолго забыли, описав как артефакт, не имеющий признаков человеческого воздействия, и назвав «чашей любви». Исследователи из университетов Сорбонны и Тулузы (Франция) переосмыслили эту старую находку и установили, что ракушка является одним из древнейших музыкальных инструментов.
Она представляет собой крупный экземпляр Charonia lampas, это моллюск, обитающий в Северо-Восточной Атлантике. Длина раковины составляет 31 сантиметр, ширина — 18 сантиметров, а её толщина в отдельных местах достигает 0,8 сантиметра. На кончике раковины имеется повреждение, сформировавшее отверстие диаметром 3,5 сантиметра.
Ученые полагают, что поломка произошла не случайно, поскольку эта область является наиболее устойчивой. Также на раковине видны следы реставрации и пробития отверстий. Помимо этого, ракушка обладает отпечатки красного пигмента, состав которого показывает, что в его изготовлении использовали гематит — распространенный минерал железа.
С помощью компьютерного моделирования ученым удалось установить, что отверстия были созданы с использованием инструментов и расположены таким образом, что позволяют извлекать звуки. Это подтвердили профессиональные музыканты, которым удалось воспроизвести из раковины три ноты: до, до-диез и ре. В дальнейшем исследователи планируют создать точную и полную трехмерную копию раковины и сыграть на ней другие ноты.