Начало этой истории положила трагедия – гибель юного правителя Древнего Египта. Если бы не последовавшие за этим загадочные смерти, странным образом связанные с ним, его имя могло бы быть забыто. Тутанхамон не являлся выдающимся монархом, однако события, развернувшиеся спустя три тысячелетия, прославили его как самого известного из всех фараонов.
Жизнь и смерть фараона
Правление Тутанхамона относится к периоду Нового царства, эпохе наивысшего развития древнеегипетского государства. Он был последним фараоном XVIII династии, однако его время на троне было недолгим – по оценкам, с 1332 по 1323 годы до нашей эры. Тутанхамон скончался в возрасте 19 или 18 лет и был погребен в Долине Царей.
По мнению исследователей, Тутанхамон был отцом Эхнатона, фараона, известного своими реформами. Египетский престол он занял в возрасте девяти лет. В результате, в течение его правления политикой страны управляли не сам правитель, а бывшие сподвижники Эхнатона.
Предшествующий фараон инициировал религиозную реформу, которая существенно изменила основы древнего общества – переход от политеизма к монотеистической религии, с поклонением единому богу Солнца, Атону, а затем и самому правителю. Тутанхамон, в свою очередь, принял решение вернуться к традиционным богам. Имя Эхнатона было подвергнуто проклятию, а его прежняя столица Ахетатон была полностью уничтожена.
Дискуссии о причинах кончины Тутанхамона продолжаются до сих пор. Результаты археологических изысканий свидетельствуют о том, что он был невысоким и болезненным парнем. Действительно, его телосложение не отличается идеальными пропорциями: в частности, руки были непропорционально длинными. В связи с этим одна из наиболее распространенных версий его смерти – вероятное серьезное заболевание. Однако некоторые ученые не принимают подобные заключения, утверждая, что правитель Египта был абсолютно здоров. Согласно результатам недавних исследований, фараон скончался, попав под колесницу – на левом боку его тела виднелся отпечаток колеса. В любом случае, можно утверждать со всей уверенностью: фараон умер в юности и был погребен в соответствии с принятыми традициями.
Удивительная находка Говарда Картера
Археолог Говард Картер и его коллега, лорд Карнарвон, совершили открытие, которое вызвало широкий резонанс в научном сообществе. Лорд Карнарвон, не являясь профессиональным археологом, взял на себя значительную часть расходов на раскопки, стартовавшие в 1914 году. В то время не было доступно современного археологического оборудования, поэтому ученым приходилось работать в весьма сложных условиях – длительно и нередко безрезультатно. К 1922 году лорд полностью потерял интерес к проводимым исследованиям и прекратил финансирование.
В период, когда Картер вел археологические работы в Долине Царей, 4 ноября он неожиданно нашел вход в новую гробницу. На запечатанной двери был размещен знак, указывающий на принадлежность к королевской семье – символ захоронения представителей египетской знати. Археолог сразу же уведомил лорда Карнарвона, который в тот момент находился в Англии.
Стоит отметить, что перед открытием гробницы с Картером произошел случай, который показался незначительным. Во время раскопок Картера сопровождала канарейка. Однажды в дом к ученому проникла кобра и съела птицу. Археолог не обратил на это внимания, однако его слуги, местные жители, расценили произошедшее как предзнаменование грядущих несчастий. Кобра – один из символов, связанных с египетскими фараонами.
Но вернемся к двери, обнаруженной Картером. 24 ноября Карнарвон и Картер решили более тщательно изучить необычную находку. Они просунули лампу в образованное отверстие и – о, чудо! – увидели великолепную усыпальницу фараона. Однако сразу стало понятно, что археологи не были первыми посетителями гробницы. Воры неоднократно пытались проникнуть сюда в поисках сокровищ, но каждый раз по неизвестной причине они вынуждены были уйти. Это было заметно: внутри все оказалось в беспорядке, хотя сокровища фараона остались на месте. Но расследовать причины попыток ограбления у археологов не получилось сразу. Ученые долго ждали разрешения от властей на проведение работ в склепе.
В феврале 1923 года, 16-го числа, стартовали работы. Археологи установили, что склеп включает в себя четыре помещения, ключевым из которых являлась комната с мумией фараона. В гробнице исследователи обнаружили большое количество золотых украшений, оружие, посуду, статуэтки и символы царской власти. Позднее среди содержимого гробницы будут найдены еще два тела, которые принадлежали мертворожденным дочерям фараона.
Загадочная смерть
Известие об археологической находке вызвало широкий резонанс в научном сообществе. Это объясняется тем, что речь идет об одном из наиболее значительных открытий за всю историю изучения Древнего Египта! Трудно предположить, что Говард Картер мог себе представить, что вскоре гробница Тутанхамона принесет ему еще большую известность. Хотя, вероятно, подобной славы не стоит желать никому.
Весной того же года произошла еще одна, казалось бы, незначительная неприятность с Карнарвоном: его укусил комар. Через несколько дней лорд заметил порез в месте укуса и вскоре обратил внимание на то, что небольшая царапина затягивается необычно медленно. Опасения Карнарвона подтвердились, когда у него поднялась температура. Вскоре он скончался. Позднее говорили, что комар, укусивший лорда, был «отравленным». Таинственности истории придавал тот факт, что в момент смерти лорда в Каире неожиданно отключилось электричество. Причину аварии так и не удалось выяснить, но и это еще не все загадочные совпадения. Примерно в то же время, когда сердце Карнарвона остановилось, умерла и его собака, находившаяся в этот момент у него дома в Англии. Безусловно, все это можно объяснить обыденными совпадениями, которые раздула желтая пресса. Но смерть лорда и все, что с ней связано, стала лишь первым звеном в цепи тревожных событий.
Лорд Карнарвон ушел из жизни 5 апреля 1923 года, всего через четыре месяца после посещения гробницы Тутанхамона. Вскоре после этого скончался Артур Мейс, один из археологов, участвовавших в экспедиции Говарда Картера. По имеющимся данным, причиной смерти Мейса стало отравление мышьяком. После возвращения в Англию трагически оборвалась жизнь еще одного специалиста, занимавшегося раскопками – радиолога Арчибальда Рейда. За раскопками гробницы наблюдал также американский финансист Джордж Гоулд. Он умер через полгода, заболев лихорадкой.
Жена лорда Карнарвона скончалась из-за укуса насекомого, а его сводный брат вскоре покончил жизнь самоубийством. В 1928 году умер и молодой секретарь Говарда Картера, Ричард Бартель. Смерть наступила вследствие остановки сердца, хотя Бартель и не жаловался на проблемы со здоровьем. Все эти люди были вовлечены в изучение мумии фараона. Помимо этого, жертвами так называемого «проклятия» стали профессор Ла Флер, рентгенолог Вид и ряд других ученых. По различным оценкам, от 22 до 25 человек, так или иначе связанных с захоронением египетского фараона, скончались в разное время. Казалось, будто возмездие Тутанхамона постигнет каждого, кто осмелится нарушить его покой…
Несмотря на это, приверженцы эзотерических теорий порой не принимают во внимание один существенный факт: Говард Картер, археолог, подвергшийся, по их мнению, «проклятию фараона», скончался в 1939 году от естественных причин. К моменту смерти ему было 65 лет.
В 1980 году было опубликовано интервью с Ричардом Адамсоном, последним из ныне живущих исследователей, работавших в экспедиции Картера. Адамсон также категорически опроверг легенду о проклятии египетского фараона. Фактически, большинство ученых скончались в весьма пожилом возрасте. Средняя продолжительность жизни участников экспедиции Картера составила 74 года.
Иногда на счет египетского правителя включают не только имена погибших ученых, но и сведения о простых туристах. Даже в наши дни происходят случаи необъяснимых смертей.
Истоки легенды
Чтобы понять происхождение мифа о проклятии, необходимо проследить его корни. Возможно, это покажется неожиданным, но на самом деле он представляет собой вымышленную историю. Древние египтяне, стремясь обеспечить покой умершим, использовали различные заклинания и ритуалы. Современные исследователи полагают, что иероглифические надписи содержат определенные предостережения, однако их часто интерпретируют слишком дословно. Благодаря журналистам, некоторые из этих предупреждений порой искажаются до такой степени, что становятся совершенно неразборчивыми.
Надгробия в усыпальницах часто содержат предупреждения для тех, кто неразумно вторгся бы в это место, предостерегая от осквернения гробницы или запрещая посещение усыпальницы людям с плохой репутацией. Что касается гробницы Тутанхамона, то исследователям удалось выяснить, что здесь использовалось заклинание, призванное охранять покой египетского царя и оберегать его от воздействия пустынных песков.
Сообщение о проклятии Тутанхамона появилось благодаря одному из журналистов Daily Express. Значительный вклад в распространение этой идеи внесла и писательница Мария Корелли, известная своими произведениями, посвященными мистике. После смерти Карнарвона Мария Корелли и Артур Конан Дойл, также увлекавшийся мистикой, заявили, что предупреждали археологов о возможных последствиях. Ранее схожей тематикой интересовалась британская писательница Джейн Лоудон Вебб. Ее мистическая повесть «Мумия» была опубликована в 1828 году. В дальнейшем авторы художественной литературы продолжали развивать тему якобы зловещих предостережений. Так в общественном сознании сложился мрачный мистический образ египетских фараонов.
«Интерес к древнеегипетской тематике, во многом благодаря мистификации, связанной с проклятием фараона Тутанхамона, сделал её одним из наиболее востребованных направлений в мистической культуре. Недавним примером произведения искусства, посвящённого этой теме, является фантастический фильм «Тутанхамон: Проклятие гробницы», вышедший в 2006 году».
Невидимый убийца
Тем не менее, феномен, известный как «проклятие фараона», вероятно, реален и имеет вполне логичное объяснение.
Сначала участники экспедиции Картера не заметили необычного налета на стенах усыпальницы. Вместо предполагаемых трещин в росписи, причиной пятен на стенах оказался грибок. Через три десятилетия после ряда необъяснимых смертей, врач Джоффри Дин обратил внимание на то, что симптомы заболевания ученых, побывавших в гробнице, схожи с так называемой «пещерной болезнью», вызванной микроскопическими грибками. Очевидно, что влажные и плохо освещенные помещения, подобные усыпальнице Тутанхамона, создали благоприятные условия для их развития. Позднее египетский биолог Эззеддин Таха подтвердит эту гипотезу, обнаружив грибок в организме многих археологов, работавших над изучением Древнего Египта.
В современном мире антибиотики позволяют нейтрализовать угрозу, исходящую от микроорганизмов. Однако при ослабленном иммунитете заражение грибком способно привести к серьезным осложнениям. В 1990-х годах исследователи получили образец мокроты из легких туристки, скончавшейся после посещения гробницы Тутанхамона. Анализ показал, что в организме умершей присутствовал грибок, который, вероятно, стал причиной ее смерти.
Сотрудники экспедиции Картера также подвергались риску заражения опасными микроорганизмами, присутствующими вблизи мумии. Подтверждением этой гипотезы служит один существенный фактор: за три тысячелетия масла, применявшиеся при мумификации, затвердели, превратившись в клейкую массу. Чтобы извлечь фараона из саркофага, Картер предпринял смелое решение – он повредил мумию. В те времена египтологи не всегда использовали средства индивидуальной защиты, поэтому при контакте с мумией вредоносные микроорганизмы могли легко попасть в органы дыхания, спровоцировав серьезные недуги.
Тутанхамон был фараоном XVIII династии, которая считается одной из наиболее значимых в истории Древнего Египта. Эта эпоха относится к периоду Нового царства. Яхмос I, основатель этой династии, объединил раздробленные земли Египта, и его наследники находились у власти с 1550 по 1292 год до нашей эры. Династия включала в себя несколько влиятельных правителей, оставивших заметный след в истории страны, а также нескольких женщин-фараонов.
Специалисты, изучающие мумии, предупреждают о потенциальной опасности, связанной с их исследованием, поскольку в мумифицированных телах могут сохраняться болезнетворные микроорганизмы. Однако, существует и противоположная проблема: бактерии, попавшие из окружающей среды, способны повредить мумию.
Нам представляется, что версия о грибковом поражении как причине гибели посетителей гробницы Тутанхамона выглядит убедительно. Однако официальная позиция касательно произошедшей серии загадочных смертей до сих пор отсутствует. Так же, как и доказательства того, что ученых и обычных туристов поразили опасные микроорганизмы.
Эхнатон, отец Тутанхамона, считается одним из наиболее значительных религиозных реформаторов в истории. Он первым ввел в Египте монотеизм, фактически упразднив традиционный пантеон египетских богов и сосредоточив поклонение вокруг бога Солнца – Атона. Вероятно, эта реформа была направлена на усиление власти фараона. Возможно, она также способствовала централизации египетского государства.
Чтобы получить разъяснения по данному вопросу, мы запросили комментарий у Виктора Солкина, являющегося действительным членом Международной Ассоциации египтологов и президентом Ассоциации по изучению Древнего Египта. Он сообщил:
– Смерть Джорджа Герберта Карнарвона, финансировавшего экспедицию, действительно произошла внезапно и кажется необычной. Лорд скончался от заражения крови, вызванного укусом москита во время бритья. После этого в его семье сформировалось крайне негативное отношение к Египту, и значительная часть его ценной коллекции была продана в Соединенных Штатах. Другие смерти, как правило, сильно преувеличены в публикациях. Они были обусловлены тем, что участники экспедиции Картера, после обнаружения гробницы юного царя, интенсивно работали в Долине царей, включая летние месяцы, когда температура там нередко превышала 50 градусов Цельсия. Среди умерших были несколько пожилых людей, которые не смогли справиться с физическими нагрузками, вызванными климатом и песчаными бурями Египта. Сам Говард Картер, который, казалось, был главным ответственным за открытие царской гробницы, умер в возрасте, близком к естественному. Прошло почти 17 лет с момента открытия гробницы. В начале XX века все, что связано с Египтом, все еще ассоциировалось с мистицизмом, спиритуализмом и другими явлениями, сопровождавшими европейскую увлеченность Египтом. Пресса и светское общество не смогли удержаться от интерпретации нескольких инфарктов пожилых ученых как признак сверхъестественного.
В древнеегипетском мировоззрении отсутствуют представления о том, что проклятия, предназначенные для грабителей гробниц, должны приводить к внезапной смерти. Сохранившиеся образцы текстов, предупреждающие тех, кто представляет угрозу умершему, скорее указывают на гнев богов в загробном мире. «Тот, кто прикоснется к пирамиде этой и к этому храму, принадлежащим мне и моему Ка (двойнику, жизненной силе) – будет он осужден девятью богами, и постигнет его небытие, и дом его будет уничтожен, он будет тем, кого осудили, тем, кто пожирает сам себя» – эта цитата, взятая из «Текстов пирамид», встречается в знаменитых надписях на стенах царских гробниц, датируемых XXV веком до нашей эры. Посмертное наказание, исчезновение в мире богов, представлялось египтянам куда более суровым наказанием, чем обычная смерть физического тела – важной, но не главной части человеческой сущности. В гробнице Тутанхамона отсутствовали какие-либо тексты проклятий. Пресловутая «глиняная табличка с проклятиями», якобы обнаруженная археологами, является выдумкой газетчиков. Известен ее автор – археолог Артур Вейгалл, который испытывал неприязнь к Картеру, и слухи о «проклятии» значительно усложнили жизнь выдающегося археолога, и так подвергавшегося давлению прессы. СМИ располагали недостаточным объемом информации, так как исключительное право на освещение из гробницы, по решению лорда Карнарвона, получила лондонская Times.
Царицей, сочетавшейся с Тутанхамоном, была Анхесенамон, дочь Эхнатона. От нее Тутанхамон имел двух дочерей, которые родились мертвыми. Вероятно, Сменхкара, также фараон из этой династии, являлся братом Тутанхамона. Сменхкара осуществлял управление государством после кончины отца и до того, как власть перешла к девятилетнему Тутанхамону.
Наш эксперт:
Виктор Солкин – действительный член Международной Ассоциации египтологов и президент Ассоциации по изучению Древнего Египта