Сейчас Венецианским заливом называют только северную часть Адриатического моря, между дельтой реки По и полуостровом Истрия. До XIX века на многих картах такое название носил весь Адриатический, в том числе его южная часть. Новые исследования пытаются понять причины такого явления.
Название «Адриатическое море» появилось ещё в VI веке до нашей эры. Древние греки дали ему это имя в честь Адрии, порта у реки По (северная Италия). В некоторых источниках встречаются другие наименования: Море Кроноса и Залив Реи. К Средним векам последние названия перестали использоваться, и море стало Адриатическим.
Авторы новой работы, опубликованной в Journal of Historical GeographyИзучив 100 обычных географических и морских карт, созданных с XIII по XIX век, исследователи обнаружили, что картографы веками не могли соглашаться, как назвать водоем, разделяющий Италию от Балкан: Адриатическим морем или Венецианским заливом. Как и в некоторых современных спорах о названиях морских пространств, геополитика играла свою роль.
На протяжении Темных вековМногочисленные войны и набеги не делали острова Венецианской лагуны особо ценным трофеем, пока Карл Великий не обратил на них внимание. Император Запада собирал свою империю, присоединив к ней Венецию и вступив в конфликт с Византией из-за спорных итальянских земель.
Правители Византийской империи и король франков не пришли к соглашению, но война не состоялась. После переговоров в начале IX века Венеция получила почти полную независимость от обеих держав (хотя формально еще какое-то время оставалась частью Восточной Римской).
В начале тысячелетия Венецианская республика активно увеличила свое влияние, захватив территории у восточного берега Адриатики. Войска флота сражались с норманнами и сарацинами в южной Италии, а также успешно защищали венецианские колонии на Балканах от славянских нападений.
Крестовые походы привнесли Венеции, которая хранила политические связи с Византией, богатство и мощь. В следующих столетиях республика стала морской империей, охватившей Крит и Кипр.
Распространяя политическое, культурное и экономическое влияние по всему Адриатику, венецианцы считали это море своей особой зоной. В этот период появилось новое название — Венецианский залив (Golfo di Venezia).
В трудах впервые фигурирует данное наименование. Абу Абдуллаха Мухаммада аль-ИдрисиАрабский географ и картограф XII века, работавший на короля Сицилии Рожера II, создал труд «Отрада страстно желающего пересечь мир». В одном из экземпляров этого труда имеется карта южной части Адриатики. Аль-Идриси обозначил ее по-арабски как Венецианское море/залив.
Новые авторы сравнили количество упоминаний обоих названий моря на 100 картах, составленных с XIII по XIX век. На 29 картах это морское пространство обозначено как Венецианский залив, на 28 — Адриатическое море, а на 17 — оба наименования. 19 карт вообще не указывают на существование моря (большая часть из них создана в Скандинавии), а на двух – даны очевидно ошибочные названия. В одном случае это Тирренское море, расположенное по другую сторону от Италии, а во втором — еще более странная ошибка: Адриатику назвали Красным морем.
Термин «Венецианский залив» наиболее широко использовался в XVII-XVIII веках. В этот период карты с таким названием создавались как в Венеции, так и в других странах Европы. Ученые констатировали, что «венецианское послание успешно передано и эффективно распространилось по Европе: название Golfo di Venezia стали использовать в других европейских языках».
С падением Венецианской республики всё изменится. В 1797 году её завоевал Наполеон, и по мирному договору венецианцы передали множества своих владений на Адриатике другим европейским государствам.
Длительное применение наименования «Голфо ди Венеция» на картах и морских путеводителях не позволило быстро забыть его. Последняя известная карта с таким обозначением Адриатического моря была создана испанскими картографами в 1824 году.