На территории, где когда-то располагались земли цивилизации майя, в современной Гватемале, археологи обнаружили признаки необычного ритуала, связанного с огнем. Этот обряд был проведен в период, когда прекратило существование одно из правящих домов.
Эпоха позднего классического периода (600-900 годы нашей эры) ознаменовала и пик развития цивилизации майя, и последующий стремительный спад. В IX веке в южных регионах, где она была распространена, наблюдалось значительное уменьшение численности населения. Города опустели, и они быстро приходили в упадок.
Как правило, этот спад цивилизации объясняют засухами, которые стали более интенсивными в Центральной Америке около 800 года и привели к голоду. Однако, в некоторых случаях причиной называют и эпидемии, а также вторжения завоевателей.
Несмотря на все эти тяжелые времена, одно небольшое южное царство майя — К’анвицнал (K’anwitznal) — не пострадало, а напротив, в начале IX века вступило в эпоху расцвета. Однако этот период начался с весьма необычных событий.
Кристина Гальперин, работающая в Монреальском университете (Канада), уже не первый год возглавляет археологические раскопки памятника Уканаль — так в настоящее время называют территорию, где когда-то располагалось царство К’анвицнал. Она и её коллеги опубликовали результаты своих исследований в журнале Antiquity статью, в которой проследила взаимосвязь между открытиями, сделанными в одной из пирамид, и неожиданным укреплением власти К’анвицнала.
В ходе раскопок в Уканале археологи обнаружили пирамиду, изначально возведенную на высоту свыше 45 метров. Для строительства верхнего яруса пирамиды нижний ее уровень ранее перекрыли известняковыми плитами.
Ниже фрагменты обугленных человеческих останков были найдены исследователями, а также большое количество украшений из нефрита и морских раковин. Среди них оказалась нефритовая маска, которую традиционно помещали в царские гробницы. Однако, в данном случае, находки не были организованы, как при обычном погребении, а скорее напоминали содержимое мусорной ямы.
Согласно представленной работе, в хранилище были обнаружены останки четырех тел, которые авторы считают принадлежащими членам царской семьи, ранее перезахороненными в ином месте. Наличие более 1500 фрагментов нефритовых подвесок и свыше 10 000 бусин из морских раковин является характерным набором погребальных предметов, свойственным царскому захоронению майя.
Ранее мы отмечали, что кости были подвергнуты воздействию огня. Имеющиеся фрагменты указывают на то, что температура была выше 800 градусов Цельсия, что говорит о значительном и хорошо видимом возгорании.
Сам по себе обряд сожжения не был чем-то необычным для майя. Некоторые ритуалы, связанные с огнем, служили способом почитания усопших. Однако, исходя из того, как поступили с останками после сожжения, ритуал в К’анвицнале представлялся актом осквернения и разрушения.
Исследователи отмечают, что это событие произошло в период, когда в К’анвицнале к власти пришел новый правитель, известный как Папмалиль (Papmalil). Упоминание этого имени встречается исключительно в текстах южных майя, что позволяет предположить, что его обладатель мог прибыть из другого региона.
Папмалиль не претендовал на звание царя К’анвицнала, поскольку рядом с его именем не встречалось специального «царского» знака. Его именовали титулом, который традиционно присваивался выдающимся военачальникам.
Этот правитель прославился не только тем, что положил конец правлению династии в К’анвицнале. По неизвестным причинам Папмалиль вскоре завоевал большое уважение среди правителей других майя. Известно, что он неоднократно проводил встречи с правителем Караколя, который ранее находился в состоянии вражды с царями К’анвицнала.
На барельефах, где запечатлён обмен дарами между Папмалилем и царём Караколя, согласно имеющимся данным, ключевую роль в процессе обмена выполнял первый участник. Иные сведения указывают на то, что этот иностранец осуществлял руководство ритуалами, сопровождавшими вступление короля на престол Наранхо.
Хотя время его правления пришлось на период серьезных перемен, Папмалиль оставался позитивным лидером в эпоху хаоса, охватившего мир майя в IX веке. В К’анвицнале, во времена его правления, были отремонтированы многочисленные общественные сооружения, а также началось строительство новых зданий, системы каналов и масштабной площадки для игры в мяч, сочетавшей в себе спорт и ритуальные обряды.
По мнению исследователей, благополучие, которое иностранец принес К’анвицналу в период упадка других царств, возможно, было обусловлено актом уничтожения царских захоронений. Эта демонстративная расправа с прежними символами власти позволила ему быстро заручиться поддержкой большей части населения К’анвицнала.