В канаву сбросили римские статуи и погребальные урны, а неподалеку оставили обезглавленное тело человека.
Строительство высокоскоростной железной дороги запланировано. HS2В Великобритании происходит множество археологических открытий. Трудно вспомнить такой расцвет британской археологии в истории. писалиВо время разведки местности для строительства дороги совсем недавно обнаружили до сих пор не известный римский город, основанный на месте более древнего поселения. Теперь вновь совершаются открытия.
Перед началом строительства HS2 археологи четыре года исследовали церковь Святой Марии в деревне Сток-Мандевилл на юге Центральной Англии. Церковь построена в 1080 году, рядом с ней находится кладбище. Главная задача состояла в перезахоронении праха с этого кладбища. В ходе работ перемещены останки примерно трех тысяч человек.
Здание храма пустует приблизительно с 1880 года, а в 1966 году власти приняли решение о его сносе. Тогда раскопок на месте церкви не предполагалось. Тем более удивительны находки археологов в наши дни.
В октябре группа специалистов под руководством Рейчел Вуд провела работу. нашлаПод основанием храма обнаружены три римских бюста. Из этого стало ясно, что местоположение средневековой христианской церкви имеет более древнюю историю: в Британии римские скульптуры не так часто встречаются. В связи с этим было выдвинуто предположение, что церковь возвели на месте римского храма. Такое замещение религиозных сооружений — в рамках вытеснения религий — вообще обычное явление в истории.
Открытие — останки людей. Археологи. раскопалиКвадратное углубление от фундамента, снаружи обрамлённое круговым рвом. В рву — несколько погребальных урн с прахом и отдельный скелет. Состояние скелета не обычное: черепа нет, и за все раскопки церкви Святой Марии голову так и не нашли (ни дикие звери её не тронули). К тому же у скелета сломаны кости ног без следов заживления.
Эксперты из группы Вуд полагают, что подобные повреждения указывают на насильственное убийство, с чем трудно не согласиться. Однако обстоятельства смерти вызывают сомнения, поскольку «скелет без головы» обнаружен в том же рву, что и упомянутые погребальные урны. Урны производят впечатление, будто их бросили в ров, а затем разбили.
Римские статуи и погребальные урны с тех же времен свалили в одну кучу, разбили насколько смогли, рядом бросили обезглавленное тело. Сверху всё засыпали обломками. Вероятнее всего, перед нами картина преднамеренного разрушения римского святилища или храма. Для понимания случившегося важна датировка слоя с находкой. Пока она приблизительная — самый конец римского периода в Британии или чуть позже, VI-VII века. Но в урнах нашли монеты, которые могут дать более точную дату после изучения.
Если разрушение статуй и урн случилось в позднеримский период, это похоже на очередной грабительский поход с севера. Пикты могли разрушить святилище и убить его защитника. Отсутствие головы понятно: военные традиции пиктов казались диковинными для современников. В их числе было обезглавливание врагов. В позднеримский период в Британии осталось так мало легионеров, что страна оказалась почти беззащитной перед набегами с севера.
Археологи полагают, что если события случились в VI-VII веках, всё могло быть более мирным. Например, римский храм (точнее его руины) оказался на месте, где решили проложить дорогу или построить англосаксонскую башню. Статуи и урны просто выбросили, как старый хлам. Такое возможно в момент разрушения системы верований, которая, несомненно, произошла примерно тогда.
Хотя это не объясняет находку скелета без черепа и с переломанными ногами, едва ли в VI-VII веках кто-то защищал римский храм. В любом случае остаётся ждать результатов исследования монет и точных дат. Ясно только одно: всё это произошло задолго до постройки церкви Святой Марии.