В ходе изучения захоронений на немецком кладбище эпохи Средневековья исследователи обнаружили признаки массового заболевания в сельской общине.
В журнале Genome Biology вышла работаИсследователи из Кильского университета изучили ДНК, извлеченную из скелетных останков 70 человек, погребенных на кладбище сельской общины Лауххайм в современной Германии.
Всякое погребение относится к началу Средневековья. МеровинговАрхеологи провели раскопки и обнаружили останки длинноволосых королей-мистиков (V-VIII века нашей эры). По результатам исследования более трети захороненных людей страдали различными инфекционными заболеваниями, а иногда сразу от нескольких.
Исследователи, используя ДНК из корней зубов каждого человека, выяснили, какими болезнями тот страдал, если таковые имелись. Также исследовались кости умерших, но, как заявляют ученые, не все болезни оставляют четкие следы на костях.
В результате исследования установлено, что треть умерших страдали от по крайней мере одной из перечисленных инфекций: гепатита B. парвовирусом B19Вызывает анемию и ряд других заболеваний, вирус оспы. Mycobacterium lepraeУ семи зараженных обнаружили соединение двух болезней, у одного же — сразу трех. Третьим заболеванием для последнего, совсем молодого мужчины, оказались гепатит, проказа и парвовирус.
Корни зубов постоянно получают кровь, поэтому патогены, найденные ими, возможно, циркулировали в кровотоке. Изменение кости в ответ на инфекцию занимает время, как например при проказе, болезни с относительно медленным прогрессом.
Вирус гепатита В, обнаруженный в ДНК, а не по следам на скелете, обычно вызывает воспаление печени и может в редких случаях привести к печеночной недостаточности или раку печени, но никак не влияет на кости. Парвовирус и оспа также не оставляют следов на скелете.
Вирус оспы, обнаруженный учеными на раннесредневековом германском кладбище, генетически сильно отличается от оспы XX века. Отличается он и от древнейшего европейского образца, найденного в раннесредневековом захоронении Британии. Возможно, распространение вирусов шло по двум направлениям, как… Юстиниановой чумойВ этой ситуации различные варианты оспой могли попасть в Британию и Германию.
Высокая заболеваемость проказой в деревне примечательна тем, что в VII-VIII веках болезнь ещё не была широко распространена к северу от Альп. Авторы анализируют генетический материал возбудителя проказы. M. lepraeУзнать о начале европейской эпидемии этого заболевания и его развитии на протяжении веков.
Множество жителей этой небольшой деревни болели различными болезнями. Исследователи считают, что причиной тому могло быть множество факторов, например, изменение климата в период позднеантичного малого ледникового периода (VI-VII века нашей эры).
Средняя температура в Северном полушарии снизилась на два градуса, что спровоцировало неурожаи и голод. Ученые считают, что похолодание и голод ослабили иммунную систему людей. Повышенная восприимчивость к болезням, возможно, способствовала переходу заболеваний от животных к людям и их адаптации в качестве новых хозяев.
Болезни могли распространяться шире в новых популяциях, так как Темные века — период перемешивания народов Европы под влиянием волны с востока, Великого переселения. Формирование европейских государств Средневековья и их последующее длительное пребывание в состоянии передела могут стать объяснением того, как патогены закрепились в популяциях людей и привели к крупным пандемическим вспышкам через несколько столетий.