Согласно британским историческим хроникам, первый бой между войсками короля Карла I и сторонниками парламента случился у деревни Кердворт в Центральной Англии. В действительности всё оказалось иначе.
В 1603 году английским королем стал Яков I Стюарт. Предполагал возвысить королевскую власть и, при возможностях, распустить парламент. Последний возражал против такого решения из очевидных причин.
Противостояние короны и парламентаристов породило Английскую гражданскую войну, которую английские историки отличат от других конфликтов с подобным наименованием, а в отечественной науке называют Английской революцией. Многочисленные причины, среди которых экономические, политические, религиозные факторы, упирались в одну точку — борьбу за власть.
Противостояние Стюартов и английского парламента, длившееся четыре десятилетия, закончил в 1642 году кризис государства. 2 июня парламент представил королю «Девятнадцать предложений», принятие которых существенно ограничит власть монарха. Карл I отказался от «предложений» и поднял свой флаг в Ноттингеме, где сторонники парламента во главе с Оливером Кромвелем контролировали Лондон. В августе 1642 года король направил войско к столице.
Поддерживавших монархию называли кавалерами или роялистами, а сражавшихся за парламент — круглоголовыми. Первое вооружённое столкновение произошло согласно письменным источникам, на поле южнее деревни Кердворт в Центральной Англии. Это сражение называют Битвой у Кердвортского моста. Сейчас история немного преобразилась.
Во время раскопок на территории средневекового поместья Коулшилл-Мэнор, расположенного в Уорикшире, археологи проекта строительства высокоскоростной железной дороги HS2… обнаружилиРуины строения, когда-то защищавшего въезд на усадьбу. Сохранившиеся фрагменты фундамента и кирпичной кладки свидетельствуют о том, что его возвели одновременно с самим имением около семи веков назад.
Назвать это строение сторожкой трудно из-за серьезных укреплений. В настоящее время обнаружили основания двух больших восьмиугольных каменных башен и часть внушительных стен. Само существование такого укрепления свидетельствует о том, что Коулшилл-Мэнор играл важную роль в Центральной Англии в средние века, хотя это еще предстоит соотнести с письменными источниками.
Исследователи обнаружили около двухсот следов от мушкетов и пистолетов на песчаных стенах башен. Также найдено около сорока мушкетных пуль. Металл в то время высоко ценили, а пули после боя старались собирать. Из этого видно, что укрепление когда-то подвергалось сильным обстрелам.
В месте, где раньше находилось дно рва XVI века, окружавшего поместье, обнаружили пули от мушкетов. Это указывает на не только обстрел, но и попытку атаки укрепления. Археологи полагают, что это произошло в августе 1642 года — до битвы у Кердвортского моста.
В 1642 году Коулшилл принадлежал сторонникам короля — потомкам Саймона Дигби, аристократа и политика, ставшего владельцем большого поместья после ареста предыдущего хозяина, Симона де Монфора, обвиненного в государственной измене в конце XV века.
Коулшилл возвели возле моста через реку Коул, что придавало ему стратегическое значение. Роялисты стремились удержать его, а круглоголовые — захватить. Армия Парламента должна была проходить мимо поместья по дороге к Кердвортскому мосту.
Учёные предполагают, что атака с целью быстрого захвата имения в качестве опорной базы была бы логичным шагом для круглоголовых, чтобы обеспечить наилучшие условия для предстоящей битвы. По мнению исследователей, оборонительное сооружение продержалось, и поместье осталось под контролем сторонников короля.
Не найдено исторических документов, рассказывающих о столкновении в Коулшилле. Однако следы на стенах фундамента башни свидетельствуют о жестоком обстреле, который не связан с известными событиями за пределами гражданской войны.
Нападение на имение Колшир и его защита, возможно, стали первым вооружённым столкновением Английской гражданской войны 1642-1651 годов.