В ключевом для древней Скандинавии городе нашли новое место для стоянки судов. Кому разрешалось там пришвартовываться?
Археологи из Стокгольмского университета (Швеция) обнаружилиНа острове Бьёркё в озере Меларен обнаружена уникальная верфь эпохи викингов в древней Бирке. Это углубление в береговой зоне, выложенное камнем, с деревянной лодкой на дне. Кроме того, исследователи нашли много неиспользованного и использованного крепежа для судов, точильных камней и инструментов для обработки дерева.
Город Бирка являлся одним из крупнейших торговых центров викингов, действовавший с 750 по 975 год. До прихода викингов на этой территории располагались захоронения периода вендельского времени (550-793 годы в Швеции).
В эпоху викингов озеро Меларен являлось заливом Балтийского моря, а Бирка – морским портом. Бирку упоминают в «Жизнеописаниях святого Ансгария» (христианский миссионер посещал город дважды), а также в трудах Адама Бременского (этот хронист писал по слухам, к тому времени город был покинут).
Археологам особенно интересен участок, именуемый Черной Землёй по цвету почвы. Именно на нём обнаружено наибольшее количество артефактов, несмотря на то, что это место не являлось центром города, а скорее пологим спуском к воде.
Главная часть города занимала запад острова и превосходила по площади Черную Землю. Городская территория была окружена широкой защитной стеной. Юго-западнее Черной Земли возвышался холм высотой тридцать метров. На нем обнаружили остатки укрепления, скорее всего, сторожевой башни с обзором подходов к острову.
В Бирке и ее окрестностях обнаружили четыре гавани, но впервые верфь. Основная гавань принимала корабли рядом с Черной Землей: из-за интенсивного использования территории цвет грунта там предположительно темнее, чем на остальном острове. Вход в гавань защищало сооружение под водой (возможно, на случай визитов недружественных сил).
На севере располагалась ещё одна гавань — Куггхамн, пригодная для больших судов. Историки до сих пор спорят о том, использовали ли её викинги: одни полагают, что она относится к эпохе Ганзы и предназначалась для фризских коггов. Вместе с тем, некоторые элементы гавани датируются периодом викингов.
На острове имелись ещё две небольшие гавани в бухтах Корсхамн и Сальвикен, которые возможно, предназначались для местных рыбаков. Теперь обнаружили пятое место для стоянки судов — у причальных сооружений рядом с верфью, довольно значительных размеров.
Найденные предметы свидетельствуют о том, что Бирка была крупным торговым центром. Находка большого количества дирхемов указывает на активную торговлю с Арабским халифатом. Есть предположение, что викинги из Бирки совершали походы в Среднюю Азию ещё в VIII веке, до основания Киевской Руси.
Пробы шелка и стекла из Рейнской области, большой запас янтаря, вероятно, предназначенный для перевозки через… Великий янтарный путьДоказательства показывают, что не только Восток привлекался для викингов.
В некоторых могилах Бирки археологам достались торговые весы, а более чем в ста — гири.
Находка верфи в этом городе вполне предсказуема, но произошла только сейчас. Город и его окрестности неоднократно исследовали с помощью георадаров, размещённых на беспилотниках, и тщательно составили карты полученных данных. В итоге выяснилось, что в Бирке, помимо городской среды, есть очень крупный порт со всеми необходимыми остатками — от причалов до спусков на воду и верфей.
Открытие порождает новые вопросы. Почему основная гавань защищена подводным частоколом, а место обнаружения верфи нет? Неясно также было ли это общественное предприятие (такие у викингов встречались) или частное. Если второе предположение верно, должна быть ещё одна верфь: при такой интенсивной торговле монополия на услуги такого рода не могла долго сохраняться. Кроме того, непонятно по какому принципу разделяли тех, кто входил в охраняемую гавань, а кто оставался на причале рядом с верфью или в северных гаванях.