Согласно результатам исследования, проведенного международной группой ученых, изучавших геном человека, вспышка заболевания зафиксирована более 20 000 лет назад в Восточной Азии.
Работа опубликована в журнале Current Biology. За последние 20 лет в мире было зафиксировано три значительных вспышки коронавирусной инфекции: в Китае в 2002 году, повлекшая гибель более 800 человек, на Ближнем Востоке, где было зарегистрировано более 850 случаев заболевания, и пандемия Covid-19, приведшая к 3,9 миллионам смертей.
Согласно результатам исследования, проведенного учеными из университетов Аризоны, Калифорнийского и Аделаиды (США), а также ряда других учебных заведений, аналогичный всплеск инфекции имел место и более 20 000 лет назад.
В ходе исследования ученые проанализировали данные, полученные от 1000 Genomes Project — самый крупный общедоступный каталог общих генетических вариаций человека — и проанализировали изменения в наших генах, кодирующие взаимодействующие белки SARS-CoV-2.
Ученым стало известно, что первоначальный очаг коронавирусной инфекции возник в Восточной Азии, на территории, которая сейчас относится к Китаю, Монголии, Северной и Южной Корее, а также Тайваню. Во время эпидемии варианты генов поменялись: естественный отбор шел в пользу генов, ведущих к менее тяжелому течению заболевания.