Не исключено, что грабители не смогли найти ценности из-за того, что они были укрыты.
Фридайверы Луис Ленс и Сезар Гимено извлекли из-под воды в бухте Портитксоль (город Хавеа, провинция Аликанте, Валенсия, Испания) восемь монет. Обнаруженные сокровища незамедлительно были переданы специалистам из Университета Аликанте, после чего последовали подводные археологические изыскания. В ходе проделанной работы было установлено наличие клада, состоящего из 53 золотых монет.
Археологи из Научно-исследовательского института археологии и исторического наследия Университета Аликанте (INAPH) определили, что клад относится к позднему римскому периоду, охватывающему IV и V века. Монеты отличаются превосходной сохранностью, что позволяет легко различить надписи на них. Благодаря этому ученые смогли установить, каким римским императорам они соответствуют. Среди них три монеты, выпущенные во время правления Валентиниана I, семь – Валентиниана II, пятнадцать – Феодосия I (последнего императора единой Римской империи), семнадцать – Флавия Аркадия, императора Восточной Римской империи, десять – Гонория, а одна монета пока не удалось идентифицировать.
На дне также были найдены три, вероятно, медных гвоздя и фрагменты изделий из свинца, которые, возможно, являлись частью сундука, в котором хранился клад и который со временем разрушился. Пока не установлено, существуют ли поблизости надёжные свидетельства кораблекрушения, датируемого периодом, соответствующим возрасту клада.
На данный момент это одна из самых значительных археологических находок монет, датируемых тем временем. Профессор античной истории из Университета Аликанте Хайме Молина считает, что золото, вероятно, было сокрыто от мародёров, например, чтобы защитить его от набегов аланов, которые часто происходили в этом регионе в эпоху упадка Западной Римской империи.
Испания, долгое время отличавшаяся стабильностью и служившая источником драгоценных металлов, таких как серебро и золото, представляла собой крайне желанную цель для многочисленных набегов, которые со временем стали обычным явлением на Пиренейском полуострове. Первым этапом стало завоевание Бетики в 171-173 годах племенами, прибывшими из Северной Африки, которые до 210 года неоднократно совершали вторжения в долину Бетиса (Гвадалквивира). С 258 по 270 год защита полуострова осуществлялась собственными силами. В этот период Рим, под управлением императора Галлиена, оказался не в состоянии сдержать натиск франкских племен, которые прорвали границу на Рейне, а в 262 году вторглись из Галлии и опустошили Тарракон. В 297 году франки вновь совершили нападение, разорив восточные побережья Испании. Последние археологические открытия указывают на разрушение городских центров и загородных усадеб в прибрежной зоне приблизительно в 260 году.
В V веке на полуострове появились вестготы, и местные жители оказались не в силах им сопротивляться, а Рим не оказал защиты – сам в то время был беззащитен, потерпев поражение от остготов. Впоследствии туда вторглись племена аланов, вандалов и свевов. Неудивительно, что житель Валенсии мог захотеть спрятать свои ценности на дне морском.
Бухта Портитксоль славится большим количеством подводных археологических памятников, которые сейчас исследуют специалисты. С морского дна извлекли разнообразные детали судов, якоря, грузы в амфорах, фрагменты керамики разных эпох, металлические изделия, артефакты, связанные с древней навигацией, и другие предметы. После проведения реставрационных работ монеты поступят в коллекцию Музея археологии и этнографии, расположенного в городе Хавеа.