Вулкан Санторин в Греции стал причиной одного из самых масштабных извержений за последние 10 тысяч лет. Ранее его часто ассоциировали с гибелью первой развитой европейской цивилизации, однако, вероятно, ситуация была сложнее.
Начиная с начала XX века археологи считали, что минойская цивилизация, зародившаяся на Крите и прилегающих островах около середины IV тысячелетия до нашей эры, прекратила своё существование вследствие извержения вулкана. Это извержение спровоцировало выброс значительного количества пепла и последовавшие за ним разрушительные волны цунами, произошедшие примерно в 1500 году до нашей эры.
Город Акротири, расположенный на острове Тира (где произошла извержение вулкана Санторин), был полностью засыпан пеплом — за 1600 лет до трагедии в Помпеях. А минойские дворцы, находившиеся на северном побережье Крита, были разрушены мощной волной цунами.
Радиоуглеродный анализ образцов с Санторина, проведенный около 1970 года, привел к неожиданным результатам. Они опровергли устоявшуюся хронологию, на которой ученые основывали свои теории на протяжении полувека, и внесли существенные коррективы в представление о времени извержения, отодвинув его примерно на столетие назад.
Эта датировка не совсем соответствовала результатам археологических исследований, которые указывали на существование минойской цивилизации в течение всего этого «сомнительного» столетия. В связи с этим историки высказали предположение, что извержению способствовали действия людей: Крит и зависимые от него острова были завоеваны микенцами, представителями ахейских племен, проживавшими на материковой Греции. Naked Science рассказывал, что объясняет, почему данная гипотеза не вполне отражает действительность.
Результаты радиоуглеродного анализа также не соответствовали информации, полученной из древесных колец, поскольку последние указывали на то, что похолодание, вызванное извержением, началось раньше. О способе разрешения возникшей расхождению мы уже рассказывали здесь.
В журнале PLOS One вышла работа профессора Стерта Мэннинга (Sturt Manning) из Корнеллского университета (США). Он предлагает свою датировку извержения Санторина — значительно более узкую, чем в предыдущих исследованиях.
Мэнниг сомневался в достоверности радиоуглеродного анализа, проведенного на образцах из Санторина. По его мнению, вулканические выбросы углекислого газа могли исказить соотношение изотопов углерода в ископаемых материалах, сделав его нетипичным для земной поверхности. При этом остаётся неясным, каким образом можно было бы учесть данный фактор при проведении исследований.
Для определения даты этого события автор использовал разработанную им статистическую модель. Она охватывает не только результаты радиоуглеродного и дендрохронологического анализа, но и сведения из других регионов Эгейского моря, расположенных на значительном удалении от Санторина. Эти регионы также пострадали от цунами, возникшего вследствие извержения вулкана.
Он также подчеркнул значимость небольшого, но отчетливого периода, прошедшего между моментом отъезда из города Акротири и началом извержения, и внес это ранее не учтенное условие в модель.
«Археологи неоднократно указывали на то, что между моментом, когда жители покинули город Акротири, и захоронением под слоем пемзы толщиной в метр, образовавшимся во время извержения, прошло очень мало времени. Несмотря на то, что раскопки охватили несколько гектаров, ни один человеческий скелет не был найден, что говорит о том, что люди получили предупреждение о грядущей угрозе и покинули город», – говорится в работе. Эта картина существенно отличается от тех, что нам знакомы по Помпеям и Геркулануму.
Согласно проведенному моделированию, наиболее вероятный период извержения охватывает годы от 1609 до 1560 годов до нашей эры (вероятность составляет 95,4%), либо от 1606 до 1589 годов до нашей эры (вероятность — 68,3%).
Этот период в истории Древнего Египта часто называют Вторым переходным периодом. В это время Нижний Египет, северная часть страны, находился под контролем гиксосов — династии, пришедшей из Ханаана. Также известно, что минойцы вели активную торговлю с египтянами.
Новая хронология, с одной стороны, позволяет синхронизировать развитие цивилизаций Восточного Средиземноморья, с другой – поднимает множество новых вопросов. К примеру, неясно, каким образом среди обломков, обнаруженных под слоем пепла в Акротири, оказались артефакты, которые историки связывают с Новым египетским царством (период, следующий за Вторым переходным и начинающийся в 1550 году до нашей эры).
Если датировка, предложенная Мэннингом, является точной, то остается неясным, что стало причиной разрушения минойских дворцов на Крите и других островах, поскольку это событие произошло значительно позже.
Автор исследования считает, что результаты статистического моделирования лишь демонстрируют перспективное направление для работы историков. «По всей видимости, истинный ответ лежит в промежутке между исходной точкой и радиоуглеродными данными, которые указывают на возраст, на 100–150 лет более ранний. Надеюсь, этот новый анализ, выполненный на основе обширного массива данных, будет более полезен для специалистов в области археологии и истории. Он корректирует исторический контекст, но при этом не стремится радикально отходить от общепринятых представлений», – говорится в работе.