Ученые-археологи смогли прочитать древние китайские рукописи, датируемые 2200 лет. Оказалось, что это трактат об акупунктуре, содержащий детальное описание строения человеческого тела и представляющий собой древнейший анатомический атлас.
В 1970-х годах археологи вскрыли гробницу Мавандуй в Чанше, провинция Хунань ( Китай). Внутри нее были найдены трактаты, посвященные военному делу, астрономии и истории, а также шелковые географические карты и большое количество артефактов, датируемых III-II веками до нашей эры. Среди них – несколько рукописей, содержащих сведения об анатомии и акупунктуре.
В этих трудах анатомия человека представлена как совокупность из одиннадцати систем, каждая из которых ассоциируется с конкретными болезнями. Аналогичная структура была воспроизведена в более позднем трактате «Хуанди Нэйцзин», или «Классике внутренней медицины Желтого императора». Автор в значительной степени использовал данные, полученные в ходе вскрытия осужденных преступников, и, к тому же, исследователи выявили, что некоторые отрывки текста были дословно заимствованы из манускриптов Мавандуй. Этот факт подсказал им, что обнаруженный в гробнице текст, описывающий результаты вскрытий, является самым древним анатомическим атласом, который по точности не уступает античным.
Авторы провели перевод и интерпретацию текста, в ходе чего установили, что анатомия человека в нем представлена с точки зрения философии инь и ян. Определенным частям тела и путям движения энергии соответствовали конкретные стороны. Они совпадают с расположением сосудов в организме человека. В частности, в трактате система вен в руках обозначена как ян, а система артерий – как инь. Исследователи считают, что это отражает не мистические энергетические каналы, а фактическое строение кровеносной системы, и трактат был создан как пособие для врачей того времени. Результаты исследования опубликованы в журнале The Anatomical Record.
Согласно результатам исследований, медицинские трактаты, обнаруженные в гробнице Мавандуй, представляют собой старейший в мире анатомический атлас. Иззи Уиндер, соавтор работы из Школы естественных наук, пояснила, что исследователи провели повторную интерпретацию древних текстов, в которых описываются одиннадцать «путей» внутри человеческого тела. Она также подчеркнула, что достижение такой детализации было бы невозможно для древних ученых без проведения вскрытий: вероятно, они использовали тела осужденных, подобно тому, как поступали более поздние авторы.
Работа над анализом текстов продолжается, однако, по оценке авторов, она уже существенно меняет представления о некоторых аспектах древнекитайской истории и позволяет взглянуть на эволюцию акупунктуры и медицины в Китае под новым углом. Специалисты полагают, что обнаруженные материалы подтверждают, что акупунктура изначально базировалась на научных принципах, и в дальнейшем окажут заметное влияние на ее изучение.