На месте Рэндлшемского инцидента, где десятки военнослужащих американской авиабазы на востоке Англии видели необычные треугольные огни в лесу, обнаружены археологические находки.
В 2015 году на аэрофотосъемке района обнаружили явные следы некогда существовавшего поселения. В этом году на месте предполагаемого поселения работают археологи. нашлиОстатки деревянного здания длиной 23 метра и шириной 10 метров обнаружены на территории большого поселения площадью чуть меньше 50 гектаров. Ученые считают, что это сооружение могло быть одним из нескольких монументальных залов в королевском комплексе в Рэндлшеме.
Археологи обнаружили сбор металлических предметов, керамики и осколки стеклянных сосудов. Возможно, до начала Темных веков здесь располагалось римское поселение, которое впоследствии восточноанглийские правители возвели в статус столицы.
Что для нас выглядит как сарай из бревен, в VII веке было королевским залом. В нем первые правители Восточной Англии вместе с домочадцами и вооруженной свитой осуществляли правосудие, принимали дань и послов, устраивали пиры, дарили подарки. подаркиВпервые зал появился в исторических документах VIII века. Об этом говорится в труде английского монаха Беды Достопочтенного, жившего в монастыре Святого Петра и написавшего «Церковную историю народа англов».
Трудно назвать труд Беды Достопочтенного полностью достоверным источником, ведь раннее Средневековье историки по праву называют Темными веками. Рим рухнул, а варвары не слишком интересовались традициями хронистов. На территории Британии, которую постоянно разделяли различные вожди, грамотность была низкой, поэтому не стоит пренебрежительно относиться к источникам.
По словам Беды Достопочтенного, в Рэндлшеме имелась резиденция Этельвода — короля Восточной Англии, правившего с 655 по 664 год нашей эры. Хронист обратил внимание на отношение этого короля к христианству, поскольку Британия даже во времена римского владычества не была полностью христианизирована. После ухода легионов на остров прибыло множество переселенцев из Европы, исповедующих язычество.
Ирландия оставалась оплотом Церкви в регионе. Христианизация Британии началась предположительно в конце VI века. В 597 году бенедиктинский монах Августин Кентерберийский прибыл в Кент и убедил короля Кента. Этельберта I принять христианство.
Достопочтенный пишет о том, что король Этельвод поощрял распространение христианства в королевстве Восточная Англия (современные графства Норфолк и Саффолк).
Археолог из Кардиффского университета Кристофер Скалл полагает: гигантское строение и данные из трудов Беды Достопочтенного указывают на то, что Рэндлшем было самым крупным поселением своего времени. Вероятно, это означает, что королевство Восточная Англия занимало особое положение в союзе английских государств.
Историки эпохи Средневековья считают королевства Британии периода Темных веков примерно равными между собой.
В VI веке племена англов, саксов и ютов вторглись на остров и разделили территорию бывшей римской провинции на семь частей, что сопровождалось кровопролитными столкновениями. Такое разделение историки называют «гептархией». Ситуация сохранялась до середины IX века… «область датского права».
Раньше полагали, что из равенства семи королевств выделялся лишь Кент, королей которого порой именовали… бретвальдамиНаходки в Рэндлшеме кардинально меняют наше представление о истории Британии того периода. Выходит, что Восточная Англия обладала крупным столицей-поселением и играла более важную роль в гептархии, чем считалось прежде.