По результатам археологических исследований установлено, что просторное помещение, отчасти высеченное в скале, использовалось как жилище.
Команда ученых во главе с профессором археологии Рафетом Чавушоглу осуществляет раскопки в историческом районе, расположенном на берегу озера Ван в Восточной Анатолии. Недавно они нашли на высоте 1800 метров пещеру, в которой остались следы пребывания людей. Пещера оказалась жилыми апартаментами.
Трехкомнатное помещение образовано расширенной полостью естественного происхождения. От входа открывается панорамный вид на окружающие территории. В ходе раскопок внутри археологи нашли фрагменты керамических горшков и сковородок, что позволяет предварительно предполагать (до проведения более точной датировки) наличие там людей в Средние века. Вероятно, первоначально жилище было более просторным, однако часть его была разрушена к настоящему времени. Кто же обитал в этой пещере?
Для ответа на поставленный вопрос необходимо обратиться к истории территорий, окружающих озеро Ван. В IX веке до нашей эры на этих землях располагалось древнее государство Урарту, столицей которого был город Тушпа (современный Ван). Начиная с середины VII века до нашей эры, прибрежные районы Вана постепенно перешли под власть персов, первоначально — под управление персидских наместников из армянского рода Еревандидов. В 331 году до нашей эры побережье соленого водоема было завоевано Александром Македонским, а после его кончины вошло в состав империи Селевкидов.
К моменту наступления II века до нашей эры эти территории входили в состав Великой Армении. В эпоху правления Тиграна II Великого регион переживал расцвет: увеличивалось население, возводились дороги и укреплялись торговые отношения. Мовсес Хоренаци в своей «Истории Армении» указывает, что урартская столица в период существования Великой Армении получила название Тосп. По всей видимости, это был последний относительно мирный период для жителей района озера Ван.
Сначала территорию захватывают парфяне, затем власть ненадолго переходит к армянам, а после падения парфян ее получают Сасаниды. И начинается семивековая эпоха римско-персидских войн. Победа попеременно доставалась разным сторонам. Византийская империя также присутствовала в этом регионе — правда, недолго: ее господство длилось с 628 по 640 год, после чего провинция была завоевана арабами-мусульманами. Но и арабы не смогли долго оставаться на Армянском нагорье: воспользовавшись их ослаблением, к власти пришли местные армянские лидеры, которые в 908 году заявили о независимости и основали Васпураканское царство.
В 1021 году последний правитель Васпуракана добровольно отдал свое царство Византийской империи. После этого территория, где расположена пещера, неоднократно переходила под контроль различных сил: от турок-сельджуков к монголам, от них — к Тимуридам и так далее. Воевали там много. Можно предположить, что трехкомнатное помещение — это сторожевой пост. С него хорошо видно окрестности, что позволяет рано заметить приближающихся врагов. Правда, пещера выглядит брошенной в спешке, но при этом никаких следов оружия, предметов для его починки или мест для его размещения пока не обнаружили.
Полагают, что в Средние века в пещере мог жить отшельник — армяне считают земли вокруг Вана своей прародиной, там располагалось множество их священных мест и храмов. Местное население, несмотря на смену властителей и череду завоеваний, в основном было армянским до геноцида 1915 года. После этой трагедии большинство местных храмов было разрушено турками. Противоречит версии об отшельнике тот факт, что в пещере пока не обнаружено сакральных предметов. Однако, принимая во внимание чувствительность современной Турции к вопросу о геноциде армян, обнаружение культовых предметов, явно связанных с армянской христианской традицией, может быть скрыто от общественности.
Еще один возможный вариант заключался в том, что это была база грабителей, принадлежащая небольшой группе. Вокруг озера проходит древний маршрут, от которого отходят другие пути. Независимо от того, какие военные действия и сражения разворачивались в регионе, по этим дорогам продолжали передвигаться торговцы, а также, иногда, беженцы с ценностями. Пещера расположена в выгодном с точки зрения стратегии месте, позволяющем ее обитателям, не отходя далеко, осуществлять контроль над торговыми путями, заблаговременно обнаруживать потенциальную добычу (или угрозу, например, военную группу) и готовить засады.
Более конкретный ответ на вопрос о том, кто населял скальные жилища над озером Ван, станет возможен лишь после проведения дополнительных археологических работ.