Вблизи Форума Цезаря археологи нашли мусорный контейнер, датируемый примерно 500-летней давностью. Внутри были найдены устаревшие медицинские инструменты, использовавшиеся в госпитале эпохи Возрождения.
В 2021 году археологи, работающие в составе международной группы Caesar’s Forum Excavation, исследовали один из прилегающих к Форуму Цезаря районов. Этот форум был возведен в 46 году до нашей эры благодаря финансированию Гая Юлия Цезаря и стал первым из императорских форумов, где римские правители использовали собственные средства для благоустройства городской среды.
В ходе раскопок была обнаружена вертикальная кирпичная цистерна. Ее размеры составляют: ширина 1,1 метра, длина 2,4 метра и глубина 2,8 метра. Археологи датировали ее XVI веком. Примечательно, что, несмотря на постоянные строительные работы в районе Форума Цезаря, цистерна не имела никаких повреждений.
По мнению участников проекта, цистерна представляет собой контейнер, предназначенный для хранения медицинских отходов Больницы пекарей (Ospedale dei Fornari). Работа, опубликована в журнале статья, содержащая описание содержимого контейнера Antiquity.
Больницу для пекарей возвели в 1564 году неподалеку от современной площади Венеции в Риме. Археологические работы на этом месте начались еще в 2009 году, в ходе которых, помимо самого здания больницы, были исследованы прилегающие территории и обнаружена свалка, относящаяся к тому же периоду.
Сотни полуповрежденных керамических сосудов и значительное количество стеклянных изделий были извлечены из отвала. Керамические изделия демонстрировали единообразие в типологии, стиле и вместимости. Вероятно, больница регулярно заказывала большие партии посуды в какой-то мастерской, исходя из собственных потребностей.
Керамические образцы, аналогичные предыдущим, были обнаружены в цистерне, найденной в 2021 году на Форуме Цезаря. Эксперты полагают, что это мусорный контейнер той же Больницы пекарей, перемещенный по неизвестной причине. В отличие от предыдущей находки, в этот раз посуда сохранилась в лучшем виде.
В эпоху Возрождения врачи осознавали, что болезни передаются не только при непосредственном контакте, но и через общие предметы, включая посуду. Однако о стерилизации как о стандартной процедуре они еще не знали. В связи с этим, именно в Италии, в тосканских больницах и Падуанском университете, были созданы первые инструкции, предписывающие выдачу пациентам личные наборы посуды, известные как приветственные корзины. После выздоровления пациента его личные принадлежности уничтожали.
Гигиенические меры распространялись не только на посуду для приема пищи пациента, но и на емкости, используемые для сбора и анализа мочи. Большинство стеклянных сосудов, обнаруженных на свалке, вероятно, представляли собой matula – колбы для мочи, как их описывали в средневековых латинских медицинских текстах. В эпоху Средневековья и Возрождения уроскопия являлась одним из основных диагностических методов, применяемых врачами.
«Авторы исследования сообщили, что врачи использовали этот метод: мочу пациента помещали в колбу для оценки ее цвета, наличия осадка, запаха, а иногда даже вкуса. По мнению исследователей, так медики Средневековья и эпохи Возрождения диагностировали желтуху, заболевания почек и диабет. Для подтверждения последнего диагноза, как правило, оценивали вкус мочи: у пациентов с диабетом она часто имеет сладковатый привкус и запах из-за избытка глюкозы.
Помимо керамики и стеклянных емкостей, в мусорном контейнере были найдены свинцовые элементы мебельной фурнитуры, на которых сохранились остатки обожженного дерева. Исследователи полагают, что это указывает на гигиеническую практику, описанную в исторических документах, а именно на сжигание предметов из домов, где фиксировались случаи чумы.
Исследователи отметили, что цистерну после наполнения перекрывали слоем глины, скорее всего, для соблюдения гигиенических норм. Несмотря на то, что за пределами городских стен Рима располагались свалки, складирование отходов в подвалах, дворах и цистернах, хотя и было запрещено, оставалось распространенной практикой.