Погребения располагались неподалеку от древнейшей пирамиды.
В ходе археологических раскопок возле древнего некрополя в Саккаре, что в 30 километрах от Каира, польские ученые обнаружили множество мумий, возраст которых составляет около 2000 лет. Эти захоронения были сделаны непосредственно в песке, неподалеку от старейшей в мире пирамиды Джосера, возведенной приблизительно в 2650 году до нашей эры. В процессе работы исследователи изучали территорию между пирамидой Джосера и западной частью «сухого рва» – траншеи, прорытой на глубину 20 метров.
Как рассказал изданию Science in Poland Камил О. Курашкевич, возглавляющий археологические работы и являющийся египтологом Варшавского университета, отмечает, что большинство обнаруженных в настоящее время мумий не были погребены в саркофагах, как это делалось с представителями знати: их лишь подвергали бальзамированию, обматывали бинтами и закапывали в песок. В некоторых случаях тела помещали в деревянные гробы. Один из саркофагов египетские мастера украсили надписями, а у ног мумии была изображена пара лежащих голубых собак, символизирующих Анубиса — египетского бога и защитника загробного мира, который, однако, традиционно изображали в чёрном цвете. Резная маска, закрывавшая лицо умершего, отсутствовала – скорее всего, она была похищена.
«По словам Курашкевича, художник, занимавшийся росписью гроба, вероятно, не владел навыками чтения и пытался повторить увиденные ранее изображения. При этом некоторые из нарисованных символов не являются иероглифами и не составляют единого текста.
По словам археологов, значительная часть саркофагов не смогла противостоять воздействию времени и подверглась частичному разрушению.
Более 20 лет назад раскопки в Саккаре были начаты профессором Каролом Мысливцем. В процессе работы ученые обнаружили два некрополя, расположенных к западу от пирамиды Джосера. По мнению археологов, в этих некрополях были захоронены обычные люди. Специалисты Польского центра средиземноморской археологии идентифицировали свыше 500 захоронений.
В мае Министерство по делам древностей Египта заявило об обнаружении древнего (около 4,5 тысячи лет) некрополя около пирамид Гизы.