Древний археологический памятник, которому 3400 лет, вновь оказался под водой в Мосульском водохранилище, и это уже второй подобный случай за последние три года.
Группа немецких и курдских археологов обнаружила город, который они датировали возрастом в 3400 лет и посчитали относящимся к государству Митанни. Впрочем, «обнаружили» — не слишком подходящее слово: дело в том, что в 2019 году его уже находили, а потом потеряли.
Мосульское водохранилище находится на реке Тигр выше по течению от города Мосул, расположенного на севере Ирака. Оно является причиной постоянных проблем для представителей ООН, армии США (которая уже не присутствует в регионе) и археологов.
Водохранилище, самое большое в Ираке, имеет плотину, возведенную на неустойчивом основании: земляной берег Тигра в данной местности находится над слоем гипса. Учитывая сложную военно-политическую ситуацию на севере Ирака, последовавшую за кончиной Саддама Хусейна, обеспокоенность международных организаций вполне объяснима.
Помимо износа самой плотины, наблюдается проблема, связанная с неэффективным водопользованием. Например, в начале текущего года сильная засуха привела к значительному снижению уровня воды в водохранилище: река Тигр оказалась менее полноводной, чем обычно, и вода активно использовалась для орошения.
Из-под воды возник город, включающий в себя дворец и ряд крупных сооружений. Специалисты полагают, что это может быть Захику – один из ключевых центров империи Митанни, о которой упоминается в древних документах, однако точное местоположение этой территории остается неизвестным.
Обнаружение, которое нельзя было предвидеть, вынудило археологов оперативно начать раскопки и фиксацию хотя бы части этого крупного и значимого города, чтобы он вновь не оказался под водой. Для проведения спасательных работ сформировали команду всего за несколько дней, и работа велась с высокой скоростью, нехарактерной для археологических экспедиций, поскольку не было известно, когда уровень воды в водохранилище снова повысится.
В течение небольшого промежутка времени исследователи преимущественно завершили составление карты города. Помимо дворца, сведения о котором уже были зафиксированы в ходе предыдущей экспедиции, были выявлены и другие крупные постройки: мощное оборонительное сооружение с крепостной стеной и башнями, внушительное многоэтажное здание для хранения грузов и промышленный район. Этот обширный городской комплекс датируется периодом существования империи Миттани (XVII-XIII века до нашей эры), которая имела влияние на значительные территории севера Месопотамии и Сирии.
Археологи классифицировали обнаруженное помещение как складское, где было найдено большое количество разнообразных товаров, доставленных из разных уголков региона и из Египта. Существует вероятность, что город располагался на пересечении торговых маршрутов, и, вероятно, там имелось переправы через реку Тигр.
Наличие такой полноводной реки создавало значительные трудности для путешественников любого рода — будь то воины или торговцы. Так, согласно мнению ученых, именно контроль над переправами через реку Тигр позволил Ассирии преобразоваться из города-государства в могущественную (и первую в истории) империю.
Археологов немало удивило превосходное состояние стен, которые в некоторых местах достигают высоты в несколько метров. Это особенно поразительно, учитывая, что они построены из глинобитного кирпича, высушенного на солнце, и находились под водой более четырех десятилетий. Такая сохранность стала возможной благодаря тому, что город был разрушен землетрясением приблизительно в 1350 году до нашей эры, в результате чего обрушившиеся элементы верхних частей стен скрыли строения под собой.
Обнаружение пяти керамических сосудов, в которых хранилось более сотни клинописных табличек, вызывает особый интерес. По предварительным данным, они относятся к периоду Среднего Ассирии (XIV-XI века), то есть были созданы вскоре после землетрясения, приведшего к разрушению города.
Это был период заката Митанни и усиления Ассирии. Следует учитывать, что хурриты, правившие Митанни, когда-то оказали значительное давление на ассирийцев в Месопотамии. Так, Ниневия (расположенная в 40 километрах от водохранилища, на территории современного Мосула), будущая прославленная столица Ассирии, в XV-XIV веках до нашей эры находилась под контролем Митанни. И только в 1365 году до нашей эры ассирийский царь Ашшур-убаллит I вернул ее под ассирийское владычество.
Ученые рассчитывают, что расшифровка надписей позволит получить ценные сведения о закате города, относящегося к митаннийскому периоду, и установлении ассирийской власти в этом регионе.
Для защиты здания от дальнейшего разрушения, вызванного подъемом уровня воды, раскопанные строения были тщательно обернуты пластиковой пленкой и покрыты слоем гравия. Это необходимо для сохранения глиняных стен и других артефактов, которые еще не обнаружены в руинах, находящихся под водой. Сегодня город вновь оказался полностью затопленным.