В древнем городе Петре, под храмом Эль-Хазне, археологи нашли скрытую гробницу, содержащую останки не менее чем 12 человек. Помимо этого, в ней был обнаружен артефакт, вызывающий ассоциации с Граалем из фильма Стивена Спилберга.
Эль-Хазне – одно из наиболее известных и при этом таинственных памятников Иордании. По преданиям, храм был возведен с использованием магии во времена Моисея. Однако исследователи полагают, что реальные события произошли значительно позже и не связаны с магией: его строительство принадлежит Арету IV Филопатрису, царю Набатеи (охватывающие части современных Иордании, Израиля, Сирии и Саудовской Аравии) в период с 9 года до нашей эры по 40 год нашей эры.
Набатейский правитель изначально задумывал Эль-Хазну как собственную гробницу. Позже его наследники, очевидно, посчитали сооружение слишком просторным для одного захоронения, и там были созданы дополнительные погребальные камеры, скорее всего, для представителей знати. Здание было высечено непосредственно в песчанике. Фасад имеет высоту 40 метров и ширину 25 метров.
На протяжении двух тысяч лет храм подвергался постоянным ограблениям, в которых участвовали самые разные люди – от бедуинов до английских солдат. Между эпизодами мародёрства Эль-Хазне служил святилищем для последователей различных верований, начиная от зороастрийцев и заканчивая мусульманами.
В начале XIX века Петра начала привлекать туристов, и поток иностранных посетителей направился в Эль-Хазну. Некоторые из них стремились забрать на память частицы истории, а их свечи оставляли на стенах заметные следы стеариновой кислоты. В 1988 году для съемок фильма «Индиана Джонс и последний крестовый поход» режиссер Стивен Спилберг запечатлел фасад храма на камеру. В картине он предстает как внешний вид хранящего Святой Грааль (внутренние интерьеры были созданы в декорациях).
Еще в начале XXI века иорданские исследователи обнаружили под храмом несколько гробниц. Однако, из-за ограниченности финансирования, археологические изыскания были остановлены. В августе 2024 года американские археологи во главе с Пирсом Полом Крисманом (Pearce Paul Creasman) из Американского центра исследований (ACOR) осуществили раскопки нескольких гробниц.
Первоначально исследователи изучили усыпальницы, найденные в 2003 году. В настоящее время эти гробницы опустели (были ограблены) и находятся на глубине от четырех до шести метров ниже поверхности земли. Однако, когда они были построены, они находились выше уровня земли — таким образом, не являлись скрытыми захоронениями.
Георадар выявил присутствие дополнительных помещений в правой части Эль-Хазне. С целью проведения более детальных исследований археологи запросили разрешение у правительства Иордании, в ходе которых они раскопали ранее неизвестную гробницу, наполненную человеческими останками и артефактами из бронзы, железа и керамики.
По предварительным данным, в гробнице было захоронено 12 человек, погребения происходили с небольшими промежутками времени. Богатый инвентарь, найденный при захоронении, позволяет предположить, что эти люди принадлежали к элите набатейского общества. По мнению Крисмана, возрасту останков около двух тысяч лет. Если это так, то они были современниками Ареты IV, строителя храма и правителя Набатеи в период ее расцвета.
Археологи признали небольшой керамический кубок самым таинственным артефактом. Он удивительно напоминает Святой Грааль, представленный в фильме Спилберга. Это простая глиняная чаша, подвергшаяся незначительной обжижке, и не имеющая дополнительных декоративных элементов.
По распространенному мифу Святой Грааль — это чаша, из которой Иисус Христос вкушал вино на Тайной вечере, а иудейский старейшина Иосиф Арифамейский собрал в нее кровь, стекавшую из ран Христа после распятия. Согласно легенде, те, кто испивали из Грааля, обретали невероятные дары: бессмертие, вечную молодость, всеведение, либо совокупность всех этих качеств.
Историки как правило связывают первые проявления внимания к вещественным подтверждениям земного существования Иисуса Христа с IX столетием. В XIII веке Людовик Святой доставил из Константинополя во Францию несколько орудий Страстей. Для размещения этих ценностей на острове Сите была возведена Святая Капелла. Сомнения в подлинности реликвий, по какой-то причине, не возникали у людей, живших в то время.
Впоследствии представители папства заметили, что среди реликвий, находящихся в Европе, отсутствует чаша, использованная на Тайной вечере. И вскоре она возникла – но не в действительности, а в преданиях и рыцарских повествованиях. Святой Грааль предстает как магический предмет в отдельных произведениях артуровского цикла.
Вместо ожидаемой чащи порой можно встретить камень, скульптуру «Грудь Магдалины» или другие, весьма необычные интерпретации. Альбигойцы утверждали, что нашли чашу и хранят ее в Монсегюре, под руинами которого она и осталась. В ряде легенд и романов хранителями реликвии назначены тамплиеры.
Несмотря на то, что мы не верим в мистические свойства кубка из Эль-Хазне, сходство с образами из кинофильмов кажется поразительным.