Новое исследование, проведенное учеными из Новой Зеландии, указывает на то, что местные жители этой страны достигли берегов Австралии задолго до европейских исследователей.
Работа опубликована в Journal of the Royal Society of New Zealand. Первым открытием Антарктиды, согласно распространенному мнению, обязана русская антарктическая экспедиция, состоявшаяся в 1819–1820 годах. Первая высадка европейцев на этот материк произошла в 1821 году.
По мнению исследователей из Университета Отаго, базирующегося в Новой Зеландии, коренные жители этой страны, маори, могли посетить Антарктиду гораздо раньше, чем европейцы. Их собственное исследование предполагает, что маори самостоятельно добрались до Белого континента как минимум за тысячу лет до появления там европейцев.
Для получения подобных результатов ученые провели анализ устных предания аборигенов Новой Зеландии, а также различные документы и отчеты, которые были опубликованы различными организациями, не имеющими общих академических или коммерческих каналов. Оказывается, маори плавали к берегам Антарктиды еще со времен появления у них нормальных лодок.
Первое задокументированное путешествие относится к началу VII века, во времена правления полинезийского вождя Хуэй Те Рангиора. Вместе с командой он совершил плавание в воды, предположительно, Антарктики, и, вероятно, стал первым человеком, побывавшим на Белом континенте.
По словам авторов, конкретная информация о подобных путешествиях недоступна, зафиксированы еще за тысячу лет до прибытия туда европейцев. А вот первым маори, побывавшим в Антарктиде после них, был человек из племени нгапухи — некто Те Ату. Он посетил ее в 1840 году в составе исследовательской экспедиции США.