Исследователи проанализировали сохранившиеся записи гуннского языка и сделали неожиданное открытие: он относился к енисейской языковой семье.
По мнению учёных, потомками гуннов были аринцы, жившие до XVIII века в районе Красноярска и совершавшие нападения на русские опорные пункты.

В китайских источниках говорится, что с III века до нашей эры народ хунну создал большую кочевую империю от Маньчжурии до Памира, а затем начал ряд походов на объединяющийся Китай. Число воинов в их армии, по китайской историографии, составляло 300 тысяч человек. Именно угроза со стороны хунну привела к началу строительства Великой китайской стены императором Цинь Шихуанди (259-210 годы до нашей эры). Однако после ряда войн с Китаем и монгольскими племенами сяньби государство хунну развалилось. К II веку до нашей эры часть хунну откочевала до Нижней Волги. Оттуда гунны напали на причерноморское государство готов (мигранты из Южной Швеции, достигшие этих мест после прохода вдоль Вислы и Днепра) и разгромили его армию.
Готы вынуждены были бежать после разгрома армии императора Валента (решающее событие в ослаблении Римской империи, 378 год), а затем первыми взяли Рим (410 год). Гунны, решив, что Причерноморья им мало, напали на Западную Европу. Под предводительством Атиллы (434-453 годы) гунны установили контроль над территорией до Рейна и начали вторжение в современную Францию и Италию. Лишь с огромным напряжением сил местным варварам и остаткам Римской империи удалось разгромить государство гуннов.
Этот народ сыграл важную роль в Великом переселении народов и падении Римской империи. Об нем известно немногое. Историки уже два столетия не могут прийти к единому мнению о происхождении гуннов и их языке. На Западе до начала XXI века наиболее распространенной была тюркская гипотеза, в России — монгольская, но существовало множество других предположений. Авторы нового научного исследования… опубликованной в журнале Transactions of the Philological SocietyУчёные провели сравнительный анализ сохранившихся слов гуннского языка и сделали по этому поводу неожиданные выводы.

Лингвисты использовали записи слов хунну из китайских источников, а также заимствования слов хунну и гуннов в тюркских и монгольских языках. Также изучали топонимы и гидронимы, предположительно, гуннского происхождения, а также имена правящего рода гуннов, включая Атиллу.
Изучив всё это, учёные пришли к выводу, что язык гуннов не относился ни к монгольской, ни к тюркской семье языков. Напротив, его относят к енисейской семье (которую недавно предлагают считать енисейско-надене, то есть общей для енисейских языков и ряда индейских в Северной Америке). В языковом отношении гунны ближе всего оказались к аринцам. Лингвисты считают гуннский язык по существу протоаринским языком.
Аринцы — кочевой народ, с которым казаки столкнулись близ Красноярска. Нынешняя Караульная гора была для них священным местом, поэтому долго совершали набеги на острог казаков в этом районе, что потребовало привлечения подкреплений. К XVIII веку аринцы настолько сократились численно, что были ассимилированы тюркскими и другими народами. Из преданий их и соседних народов ясно, что пришли в эти земли откуда-то издалека, но откуда именно — неизвестно. Исследователи констатируют настолько близкое сходство языка с известными словами гуннского, что на основе аринского часто понятен даже смысл гуннских имен. Например, Атилла в такой интерпретации значит «быстрый» или «быстрейший».
Предположение о родстве речи готов с енисейскими наречиями. высказывалась Советско-американский лингвист Вовин в 2016 году исследовал этот вопрос. Енисейские языки существовали в Сибири с палеолита до прихода носителей тунгусских, монгольских или тюркских языков. К макросемью енисейских языков и на-дене относят навахо и ряд других индейских племен Северной Америки. В современной Азии енисейских языков очень мало, из живых остался только кетский язык (Туруханский район Красноярского края), которым владеют не более двух сотен носителей.

Лауреат премии «Научный журналист года-2021».