В начале III века нашей эры город, располагавшийся на территории современной Андалузии, был разрушен мощным природным бедствием.
В 1970-х годах археологические раскопки в Эсихе, городе, расположенном в провинции Севилья, Испания, привели к обнаружению двух римских надписей, выгравированных на табличках. Эти артефакты датируются периодом с 245 по 253 год нашей эры и повествуют о том, что римская провинция Бетика, территория, примерно соответствующая современной Андалусии, была освобождена от налогов по указу императора того времени. Однако мотивы столь щедрого императорского решения до сих пор вызывают вопросы.
В новом исследовании, опубликованном в журнале Natural Science in Archaeology, согласно исследованию, проведенному международной группой ученых во главе с Марио Гутьерресом-Родригесом из Университета Хаэна (Испания), предложена новая интерпретация древней тайны.
По мнению ученых, мощное цунами, зародившееся в Кадисском заливе, обрушилось на береговую линию, уничтожило множество прибрежных поселений и достигло Севильи, расположенной в значительном удалении от моря. К такому выводу исследователи пришли благодаря раскопкам и анализу общественного здания, построенного в эпоху Римской империи.
Согласно описанию, в 400 году до нашей эры Атлантический океан сформировал обширную лагуну, которая в древности называлась Lacus Ligustinus. Она располагалась в устье реки Гвадалквивир, в настоящее время известной как Лас-Марисмас – прибрежные болота Андалузской низменности. В настоящее время устье Гвадалквивира является эстуарием, достигающим семи километров в ширину.
Севилья находится примерно в 70 километрах от устья Гвадалквивира, на обоих его берегах. Финикийцы основали поселение на этом месте еще в III тысячелетии до нашей эры, назвав его Сефеле. В середине II века до нашей эры римляне учредировали там город Гиспалис, который стал центром римской колонии. В период римского владычества расстояние от побережья до Гиспалиса составляло приблизительно 40 километров.
Благодаря реке Гвадалквивир Гиспалис переживал период расцвета. Река была достаточно широкой, чтобы суда среднего размера, транспортировавшие минералы, нефть, вина и другие продукты, могли достигать не только Гиспалис, но и продвигаться дальше вглубь территории, до современного города Алкала-дель-Рио (находящегося примерно в 16 километрах от Севильи). Севильский порт также являлся значительным торговым узлом: его протяженность составляла более километра, а годовой объем перевозимых грузов достигал около 18 тысяч тонн.
С 2009 по 2014 год археологическая экспедиция вела раскопки на одной из площадей Севильи. В ходе работ были исследованы слои, относящиеся к периоду от IX века до нашей эры и до XIII века нашей эры. Среди обнаруженных артефактов – хорошо сохранившееся римское общественное здание, возведенное в эпоху Поздней республики (60-30 годы до нашей эры). Здание имело центральный двор, окруженный галереей колонн с южной стороны. Специалисты идентифицировали этот объект как помещение, использовавшееся для торговли и административных нужд, и связанное с речным портом Гиспалиса.
Первая группа археологов, проводившая анализ руин здания, установила, что древнее строение несколько раз подвергалось незначительным ремонтам во времена династии Флавиев (конец I века нашей эры). В дальнейшем, при династии Северов, в период с 200 по 225 год нашей эры, его перестроили в значительном объеме. По оценке исследователей, тогда имели место повсеместные разрушения архитектурных остатков, и значительная часть южных стен, вероятно, была сдвинута от первоначального расположения под воздействием внешней силы, всегда в одном направлении – на северо-запад».
Изначально археологи не рассматривали версию о цунами, основываясь на двух ключевых факторах: возвышенность местности, где расположен объект, составляет шесть метров над уровнем моря, и значительное расстояние между Гиспалисом и береговой линией Кадисского залива, в который впадает река Гвадалквивир, препятствует возникновению цунами. Это означает, что для разрушения здания цунами должно было превысить размеры всех ранее зафиксированных природных явлений подобного рода.
Авторы новой работы пришли к выводу, что визуального анализа объекта оказалось недостаточно, поэтому они провели междисциплинарное исследование, объединив методы и приемы макро- и микромасштабного анализа. Для переоценки места и поиска новых ответов ученые применили датировку по углероду-14, микроморфологию, минералогию, геохимию, микропалеонтологию, ультрафиолетовую флуоресцентную микроскопию, ускорительную масс-спектрометрию, а также другие методики.
Анализ показал, что значительная часть архитектурных элементов, таких как фрагменты мрамора и плитки, не соответствовала данному сооружению: его возведение осуществлялось с использованием иных материалов и технологий. Предположительно, эти детали были занесены внутрь здания во время цунами и остались там из-за последующего наводнения. Согласно результатам, представленным в отчете, наводнение произошло в период с 197 по 225 год.
Ученым также удалось обнаружить останки морских организмов и признаки растительности, типичные для эстуария Гвадалквивира, где речная пресная вода соединяется с соленой водой Атлантики. Это подтверждает их заключение о том, что город, расположенный на значительном удалении от береговой линии, пострадал от цунами и последовавшего за ним затопления: река Гвадалквивира вышла из берегов, под действием мощных морских волн.
По словам ученых, это проясняет вопрос, который мы поднимали в начале: почему императоры предоставили Бетике особый статус prouincia immunis — речь идет о провинциях, которые были освобождены от налогов. По мнению исследователей, подобный статус обычно предоставлялся в связи с природными катаклизмами, такими как цунами.