В ходе раскопок археологи обнаружили каменные орудия труда, которые были оставлены примерно три тысячи лет назад в районе, где проживают обезьяны-капуцины.
Ранее ученые уже находили доказательство того, что шимпанзе использовали каменные орудия для раскалывания орехов кешью на корнях деревьев или скалах около четырех тысяч лет назад. Но новое открытие впервые обнаружило подобные инструменты у капуцинов.
Экспедиция археологов нашла найдены 122 каменных артефактов, предположительно использовавшихся капуцинами. Эти предметы различаются по размеру, и, по мнению исследователей, могли применяться для обработки разных видов пищи. Ученые считают, что это первое свидетельство эволюции орудий труда у обезьян.
Обнаруженные в этом районе древнейшие каменные орудия имеют небольшой размер и малый вес, однако они значительно изношены практически со всех сторон и не содержат следов обработки кешью. Исследователи считают, что эти инструменты ранее применялись для раскалывания более мелких орехов, значительно отличающихся от кешью. Из-за затруднённого доступа к ним на поверхности камней образовалось большое количество царапин и углублений.
После этого, примерно 300 лет назад, произошли изменения. Камни, которые использовали капуцины в то время, выглядят значительно крупнее, чем те, что относятся к современному периоду. На основании этого наблюдения ученые предположили, что обезьяны изменили свое питание, начав употреблять продукты с более твердой скорлупой, которую сложнее раскалывать, чем кешью.
Несмотря на это, исследователи не могут установить, использовались ли данные орудия труда, относящиеся к каменному веку, одной и той же группой капуцинов или разными популяциями обезьян, когда-либо населявшими эту территорию.