Со дна моря вблизи Кесарии извлекли римские монеты и ювелирные украшения.
Отдел морской археологии Управления древностей Израиля сообщил, в последние месяцы сотрудники ведомства провели исследования морского дна вблизи древнего города Кесария. В ходе работ были выявлены останки двух затонувших судов, затонувших в разное время, но в непосредственной близости друг от друга. Первый корабль затонул около 1700 лет назад, в эпоху римского господства. Второй же потерпел крушение примерно 600 лет назад — это время Мамлюкского султаната. Обломки кораблей и грузы, находившиеся на их борту, были обнаружены на небольшой глубине – около четырех метров – на дне моря.
Подводные археологи из Управления древностей Израиля полагают, что корабли стояли на якоре вблизи места крушения и стали жертвами шторма. По словам специалистов, моряки могли закрепить суда на якорь в море, столкнувшись с трудностями или опасаясь неблагоприятных погодных условий, поскольку они знают, что стоянка на мелководье в открытом море, вне портовой акватории, представляет опасность и может привести к трагедии.
На дне лежали многочисленные металлические предметы, происходившие с корпусов деревянных кораблей, такие как десятки крупных бронзовых элементов для соединения досок обшивки, свинцовые трубы от трюмного насоса и большой железный якорь. Обнаруженный якорь был разбит на фрагменты, что указывает на мощь шторма, во время которого он, по всей видимости, был поврежден.
Помимо обычных обломков и небольшого количества амфор, на этот раз со дна подняли ценные находки: сотни римских монет из серебра и бронзы, отчеканенных в середине III века нашей эры, около 560 серебряных монет мамлюкского периода (приблизительно XIV век), некоторые из которых были разделены на небольшие фрагменты, напоминающие ленты. Археологи также обнаружили бронзовую статуэтку, изображающую орла – символа римской власти, статуэтку римского пантомима в комической маске, множество бронзовых колокольчиков, которые, вероятно, использовались для защиты от злых духов, и глиняные сосуды.
Также исследователи обнаружили уникальные личные предметы, принадлежавшие жертвам кораблекрушения, в частности, гемму (камень с вырезанным изображением) с изображением лиры. Гемма изготовлена из красного камня, который, вероятно, предназначался для использования в кольце (что подтверждается его размером). Еще одна необычная находка – широкое восьмиугольное золотое кольцо с зеленым камнем, на котором выгравирована фигура молодого пастуха, облаченного в тунику и несущего на плечах барана или овцу. «Добрый пастырь» – один из древнейших образов, используемых в христианстве для обозначения Христа. Он воплощает Иисуса как милосердного пастыря человечества, распространяющего свою доброту на всех верующих. Вероятно, этот золотой артефакт принадлежал одному из первых христиан.
Кесария занимает особое место в христианской культуре. Город, заложенный финикийцами в III веке до нашей эры, неоднократно переходил из рук в руки, пока в 31 году до нашей эры римский император Октавиан Август не передал его иудейскому царю Ироду Великому. Ирод предпринял масштабную реконструкцию города, среди прочего, организовав порт, который был назван в его честь – Кесарией. Иосиф Флавий, описывавший строительство гавани, сообщал, что для возведения пирсов использовались блоки весом около 300 тонн. Однако, как выяснилось позже, древний историк допустил неточность: последующие исследования показали, что строители применяли не каменные глыбы, а бетонные конструкции.
Около этого времени Кесария стала административным центром Римской прокуратуры в Иудее и главной базой для римских легионов. После падения и разрушения Иерусалима она также стала столицей Палестины. Однако ключевым является тот факт, что именно в Кесарии возникло одно из первых христианских сообществ. Вероятно, этот владелец кольца с изображением Христа, имеющего символическое значение, и был членом этого сообщества.