Анализ документов, касающихся исков о сексуальном насилии, показал, что в эпоху Средневековья суды нередко выносили решения в пользу жертв. К такому заключению пришел исследователь, изучивший и обработавший значительную группу подобных документов.
Текущие тенденции в рассмотрении судами дел, связанных с сексуальным насилием в отношении женщин не всегда принимает сторону жертвы. Более того, такие утверждения не всегда получают должного внимания, и в обществе высок уровень женоненавистничества. Более нескольких десятилетий назад исследователи обнаружили архивные документы, касающиеся случаев сексуального насилия, относящихся к XV веку. Эти материалы свидетельствуют о том, что в Средневековье на северо-западе Испании власти проявляли интерес к подобным преступлениям и применяли наказания к виновным.
Согласно новым исследованиям, аналогичный подход использовался судами и в Иберии ( полуостров на юго-западе Европы. — Прим. ред.) в VIII-XII веках. К такому заключению автор пришел, обобщив и проанализировав все имеющиеся письменные источники. В своей работе исследователь использовал хроники, жития и проповеди. Эти документы содержали разнообразные сведения: от личных рассказов женщин о пережитом коллективном или индивидуальном насилии со стороны мужчин, до признательных заявлений, сделанных агрессорами. Научную статью опубликовал журнал Studia Historia. Historia Medieval, а несколько кейсов ученый подробнее описал в материале для The Conversation.
При работе с найденными текстами автору статьи пришлось преодолевать ряд трудностей. Так, документы были составлены на латыни или других древних романских языках, что создавало языковой барьер; в юридическом языке отсутствовал точный аналог современного термина «изнасилование»; не всегда источники содержали достаточно подробное описание преступления для его правильной интерпретации. Лексический и дискурс-анализ способствовали формированию наиболее полной и показательной выборки.
В проанализированных автором статьи документах представлены убедительные доказательства того, что в эпоху Средневековья дела о сексуальном насилии не игнорировались властями в различных государствах. Так, в конце X века молодая женщина обратилась в монастырь и сообщила о том, что ее изнасиловал собственный дед. После чего он письменно подтвердил свою вину и согласился в качестве возмещения за «недопустимые отношения» передать частицу семейного имущества монастырю. В своем признании дедушка явно указал на родственные связи и характер совершенных им действий. Несмотря на отсутствие дальнейшей информации о пострадавшей, из имеющихся документов следует, что у нее была возможность сообщить о совершенном насилие и добиться наказания для виновного.
Примерно через столетие произошел другой случай. Исследователь нашел информацию о том, что девушка Химена и ее мать Дучидия передали часть церковного имущества местному магнату Алвиту Сандизи. В документе Химена лично описала, что попросила Сандизи о помощи в защите от Хуана Ариаса, который стремился «установить с ней отношения вопреки ее желаниям», и передала ценности в качестве благодарности за оказанную помощь. Также действия Химены позволили ей подчеркнуть, что ее не устраивало поведение Хуана и что она не давала согласия на интимную связь.
Автор научной работы отметил, что имеющиеся источники не позволяют определить общее число случаев сексуальных домогательств за всю историю. Однако в этих документах зафиксированы исторические примеры, когда женщины сообщали об изнасиловании, им оказывали веру, после чего виновные подвергались наказанию. Исследователь считает, что полученные данные могут быть полезны для современной судебной системы.