Благодаря новейшим методам обработки изображений сотрудники Британской библиотеки нашли скрытый текст в «Аннале» Уильяма Кемдена — главном историческом источнике о правлении Елизаветы I. Исследователи обнаружили, что некоторые части хроники были существенно исправлены после смерти королевы — в пользу нового правителя.
В 1551—1623 годах жил английский историк Уильям Кемден, которого считают одним из основателей археологии. Его главными сочинениями считаются «Британия», являющаяся первым подробным обзором Англии, Уэльса и Ирландии, и «Анналы», представляющие собой хронику правления английской королевы Елизаветы I Тюдор.
Кемден пользовался расположением при дворе и имел связи в кругах, приближенных к королеве. В 1597 году ему поручили написать историю правления Елизаветы I. Для этого Кемдену предоставили доступ ко всем государственным архивам, а также к личным документам лорд-канцлера. Кроме того, он записывал показания очевидцев различных событий.
«Анналы» вышли только в 1615 году, при Якове I Стюарте. Появились сведения о том, что Кемден мог частично изменять текст, чтобы избежать гнева короля. Сейчас имеются серьёзные доказательства этой версии.
Елена Рутковская, студентка Оксфордского университета, работала над проектом с сотрудниками Британской библиотеки. обнаружилаВ зашифрованном тексте рукописных черновиков «Анналов» изменена наша оценка эпохи правления Елизаветы I.
Кемден писал по-латыни, сейчас переводчики из Оксфордского университета, Открытого университета и Британской библиотеки перевели его черновики на английский язык. Также участники программы исследуют листы рукописей с помощью метода улучшенной визуализации.
Рутковская обнаружила несколько фрагментов, где первоначальный текст был подчищен, а поверх него написан новый. Первый вариант удалось прочитать, и выяснилось, что он отличается от общеизвестного не просто цензурой, а прямой подделкой исторического источника.
Во время царствования Елизаветы остро стоял вопрос о престолонаследии после её смерти. Елизавета была дочерью Генриха VIII и его второй жены Анны Болейн, казненной, когда дочери не исполнилось трёх лет. Генрих исключил Елизавету из завещания, но в возрасте 25 лет она стала королевой Англии вследствие ряда заговоров.
К английскому трону претендовали и другие лица, например, шотландская королева Мария Стюарт, казненная за свои притязания. Современники Елизаветы желали ей брака и рождения наследника династии Тюдоров, но это не осуществилось. До конца жизни она сохраняла неофициальный титул Королевы-девственницы.
Открыв учебник истории, вы узнаете, что приближенные к английской королеве неоднократно просили её назвать имя будущего монарха, чтобы предотвратить традиционные английские междоусобные распри за престол, которые нередко заканчивались кровопролитием. Однако Елизавета долго молчала и лишь на смертном одре назвала своего преемника — шотландского короля Якова VI (в Англии его короновали под именем Якова I), сына казненной королевы Марии.
О том, что королева при смертном одре назвала имя наследника престола, сообщает только «Анналы» Кемдена.
Другие источники, подтверждающие это событие, отсутствуют. Из хроники Кемдена эта информация перешла во все последующие исторические труды и учебники.
В первом варианте текста о смерти Елизаветы отсутствует информация о предсмертных устных завещаниях. Там указано, что перед кончиной королева болела настолько сильно, что говорить не могла.
Второй вариант рукописи с указанием преемника написан рукой Кемдена, чего не оспаривают исследователи. Король, вероятно, настоял на таких изменениях, чтобы сделать свою коронацию хоть немного легитимной.
В истории Англии есть и другие моменты, которые были изменены в хронике. Так, в первом варианте рукописи говорится о том, что в 1598 году шотландский король Яков направил Валентина Томаса для убийства Елизаветы. Во втором варианте Кемден лишь упоминает, что Томас «обвинил шотландского короля в недоброжелательном отношении к королеве».
В разделах о взаимоотношениях Елизаветы и ее врага, короля Испании Филиппа II, а также в части, где говорится об отлучении королевы от Католической церкви, прослеживаются следы фальсификации. Это событие случилось в 1570 году, когда королева подавила… восстание северных бароновГруппа, стремящаяся посадить на престол католичку Марию Стюарт, противостояла Елизавете, исповедующей англиканство.
Изучение и перевод рукописи Кемдена всё ещё ведётся. Исследователи уверены, что ожидает их множество новых сведений об истинной истории Англии, свободных от царской цензуры и подлогов.