В школьной программе история бронзового века рассматривается лишь поверхностно. Не многие знают о расцвете цивилизации, существовавшей задолго до Римской империи и греческих полисов. Стоит отметить, что накануне кризиса бронзового века впервые в истории сложилась своего рода «глобальная» экономика, возникло международное разделение труда, активно развивались торговля и искусство, укреплялись международные связи.
Ключевой элемент
Флаг церемониального графства Корнуолл, расположенного на юго-западе Англии, выполнен в форме черного прямоугольника с белым крестом. Белый крест олицетворяет олово, а черный фон флага – горную породу, в которой оно добывалось. Олово является важным символом этого региона. Несмотря на то, что флаг появился относительно недавно, его символика отражает историю Корнуолла, начиная с бронзового века и до 1994 года, когда была закрыта последняя оловянная шахта.
Корнуолл являлся одним из ведущих мировых центров добычи олова еще до основания Римской империи и расцвета эллинской культуры. Начиная с третьего тысячелетия до нашей эры, олово транспортировалось по морю для потребителей по всему Древнему миру. Именно олово – серебристо-белый, мягкий и пластичный металл – играло ключевую роль в эпоху бронзы. Бронза – двухкомпонентный сплав, давшая название этому периоду в истории. Это сплав меди и легирующего элемента, выполняющего связующую функцию. В большинстве случаев таким элементом выступает олово. Однако этот металл встречается на Земле в 35 раз реже, чем медь. Добавление олова к меди позволяет получить более твердый, прочный и легкий металл по сравнению с чистой медью, которая была освоена человеком ранее.
Использование бронзы дало возможность вооружать древние армии более качественным оружием, которое было лучше, чем медное и каменное. Это обеспечивало победу в сражении не столько благодаря военным навыкам, сколько благодаря технологическому прогрессу. Поэтому олово имело стратегическое значение. Боеспособность армий государств Древнего мира зависела от наличия или отсутствия олова, необходимого для производства бронзы. Без бронзы невозможно создать доспехи и оружие. Государства стремились контролировать торговые пути. Формировались национальные интересы и политика, развивалась международная торговля, велись войны.
Сверхдержавы
К середине XIII века до нашей эры цивилизация бронзового века достигает пика своего развития. Ещё один век пройдет, и от былого могущества не останется ничего. Но на данный момент Древний мир наблюдает за столкновением могущественных держав – Египта периода Нового царства и Хеттской империи, занимавшей территорию современной Турции, Сирии и Кипра. Египет во времена правления Рамзеса II энергично увеличивает свои владения, продвигаясь на север, в Палестину и Финикию. Ему противостоит влиятельная Хеттская империя, также стремящаяся к расширению.
На территории современных Израиля и Ливана, в месте слияния ключевых торговых маршрутов Ближнего Востока, располагались процветающие финикийские города левантийского и ханаанского побережья, находившиеся в вассальной зависимости от доминирующих держав того времени. На территории современной Греции существовали крито-микенские города-государства, представлявшие собой совокупность независимых, но объединенных общим языком и культурой небольших государств. Именно отсюда берет начало античная и современная Греция. Континентальный Ближний Восток включал в себя Вавилон и Ассирийскую империю, находившиеся на территории современного Ирака, а также Сирийские государства.
Древние государства вели не только войны. Эпоха бронзового века ознаменовалась зарождением дипломатии и заключением первых международных соглашений. Велась дипломатическая переписка, заключались династические браки. Государства оказывали друг другу поддержку в виде гуманитарной помощи в периоды неурожая и природных катастроф. Международные договоры предусматривали выдачу преступников, скрывшихся на территории других государств. Аккадский язык, который был языком Ассирии и Вавилона, играл в древнем мире роль, аналогичную той, что сегодня выполняет английский: на нем заключались договоры и велась переписка.
Война между Египтом и Хеттской империей завершилась в 1258 году до нашей эры подписанием мирного соглашения между египетским фараоном Рамзесом II и хеттским царем Хаттусилисом III. Конфликт не принёс очевидной победы ни одной из воюющих сторон. Подписание первого в истории известного нам мирного договора стало символом достижения стратегического баланса.
В мире установлен баланс сил как в военной, так и в экономической сферах. Военные столкновения между цивилизованными государствами все еще происходят, однако ни одна из воюющих сторон не способна добиться решающего преимущества. Стоит одному из государств приблизиться к победе, как все остальные объединяются для противодействия. Военные действия становятся неэффективными. Воины превращаются в торговцев. В рамках цивилизаций бронзового века устанавливается глобальный порядок.
Глобализация
В эпоху бронзы формируется первое в истории международное разделение труда. Египет не располагает собственными металлургическими ресурсами, однако он производит пшеницу. Медь добывают хетты и киприоты. Микенцы осуществляют морскую торговлю и обеспечивают логистику. Финикийцы ведут торговлю по всему Средиземноморью, совершают плавания за «Геркулесовы столбы» и привозят олово из британского Корнуолла.
Месторождения олова встречаются и на севере Испании, и на территории будущей французской Бретани, и в современных Чешских Рудных горах. Однако олово Корнуолла отличалось своей спецификой – это были значительные природные залежи олова. Позднее для извлечения ценного металла горняки начнут строить шахты и спускаться под землю, но на тот момент оно находилось на небольшой глубине. Медь доставляли из современной Анатолии (Хеттская держава) и с Кипра (название которого дало латинское название меди – cuprum) в Египет и Месопотамию (Вавилон и Ассирию). Слитки меди, отлитые в форме, напоминающей «бычью шкуру», размером 2–3 сантиметра в ширину и с клеймом производителя, стали общепринятым стандартом.
Торговля ведется не только металлами. Лес необходим для выплавки металлов, так как он используется в плавильных печах и при строительстве судов. В огромных количествах леса вырубаются в Микенской Греции и Малой Азии. Помимо зерна, важной экспортной статьей Египта становится стекло. Это, наряду с бронзой, является одним из первых искусственных материалов, созданных человеком. Стеклянные бусы из Египта обнаруживаются и на территории современной Шотландии, и на побережье Балтики, где добывают янтарь. Также происходит культурный обмен, заимствуются слова, обозначающие предметы и металлы.
Осваиваются методы производства инструментов, а также военных и торговых судов. Египетские специалисты возводят оборонительные сооружения на территории современной Испании. Наблюдается активный демографический обмен. Формируется разветвлённая сеть торговых агентств. Увеличиваются общины, проживающие в крупных портовых городах. Главные торговые маршруты проходят по водным путям – морям и рекам. Это стимулирует прогресс судостроения и технологий в целом.
Технологии
Пока что дорожная сеть отсутствует, и основные транспортные пути – водные. Каботажное мореплавание и речные перевозки используются для доставки большей части грузов. Рост товарооборота обуславливает необходимость развития судостроения. Корабли того времени производят впечатление. Судно, найденное в Египте в составе погребального комплекса Хеопса, имело длину 43,5 метра. На территории современной Великобритании обнаружены остатки подобных кораблей, предназначенных для торговли. Их длина достигала 12 метров. Рядом найдены и металлические инструменты.
Развивается и металлургия. Первую бронзу изготавливали из меди с добавлением мышьяка. Однако это вещество крайне токсично, и об этом уже было известно. Металлурги той эпохи подвергались целому ряду профессиональных недугов. Неслучайно в мифах и легендах их часто изображали карликами, хромоногими или горбунами, и их внешность, как правило, вызывала отторжение. Для изготовления бронзы применялись и полиметаллические руды, содержащие медь и олово, однако таких месторождений было немного, и они быстро иссякали.
Большинство бронзовых изделий, обнаруженных на территории Египта, Крита и в западной части Средиземноморья, изготовлены из мышьяковистой бронзы. Однако, более качественной является бронза, в состав которой входит олово в качестве второго компонента. Этот сплав, считающийся «классической» бронзой, может содержать до 22% олова.
Для изготовления данной бронзы необходимо было иметь медь и олово, а также древесину, которую можно было использовать в качестве топлива. Для выплавки меди требовалась температура 1084°С, в то время как олову было достаточно 232°С. Так как месторождения руд металлов и леса располагались в различных регионах Древнего мира, для их объединения и получения бронзы необходимо было организовать развитую систему торговли.
С железом ситуация оказалась проще. Для его обработки не требовался второй компонент. Этот материал встречался гораздо чаще, чем медь, а тем более олово. Производство железа могло быть локальным. Для этого не была необходима обширная международная торговля. Однако для выплавки железа необходимо было достигать температуры 1539 °C в плавильной печи. И на протяжении длительного времени это казалось невозможным.
Долгое время причиной упадка цивилизаций бронзового века считалось внедрение технологии обработки железа. Подобно тому, как бронзовое оружие обеспечивало преимущество над народами, не владеющими технологией его изготовления, железное оружие, используемое северными варварами, скорее всего, способствовало разрушению процветающих государств бронзового века. Однако это лишь одна из версий.
Апокалипсис
Причины гибели цивилизаций Средиземноморья до сих пор остаются предметом исследований ученых. Эпоха «Темных веков», последовавшая за первым в истории цивилизационным коллапсом, ознаменовалась кризисом культуры и торговли, а также практически полной утратой письменности. Древние города были уничтожены. На месте когда-то величественных храмов и дворцов возводятся простые строения.
Считается, что распространение технологий производства железа на Балканах стало одной из причин кризиса эпохи бронзы. Ахейцы, данайцы, сарды, филистимляне и этруски, получившие доступ к новому, более совершенному железному оружию, совершали высадки на побережья развитых цивилизаций и разрушали их города огнем и мечом.
Существует иная точка зрения, часто упоминаемая в школьных учебниках, согласно которой причиной упадка цивилизаций бронзового века стало извержение вулкана Тера-Санторин, произошедшее в середине II тысячелетия до нашей эры. Наибольшее воздействие это событие оказало на гибель минойской цивилизации на Крите, после чего остров был без труда завоеван греческими племенами, прибывшими из Пелопоннеса.
Еще одна причина – изменение климата. В Средиземноморские государства с севера хлынул поток не просто варваров, владевших новым оружием. Вместе с ними прибыли их семьи. Это было массовое переселение, напоминающее Великое переселение народов IV–VII веков нашей эры. Похолодание, вызванное циклическими изменениями климата в Северной Атлантике, повлекло за собой дефицит продовольствия в южной Европе и голод на севере. Народы, которые в те времена считались варварами, двинулись на юг.
Значительную роль сыграл и общий кризис государств бронзового века. Подобный кризис предшествовал падению Рима в V веке нашей эры. А также падению Византии, спустя десять веков после захвата Рима варварами, в XV веке нашей эры, когда она была завоевана турками-османами. Развитые государства, переживая системные кризисы, подвержены деградации правящей элиты. Бюрократический аппарат утрачивает свою эффективность. Коррупция и внутренняя борьба за власть ослабляют основы государственности. Разрушая ослабленные цивилизации, варвары заложили фундамент новых цивилизаций – эпохи железного века. Цивилизаций, о которых мы еще услышим.
Рождение нового мира
После расцвета цивилизации бронзового века наступил период, известный как «темные века», охватывающий время примерно с 1200 по 800 гг. до н. э. В течение этого времени городская жизнь практически полностью исчезает на большей части территории Средиземноморья. Основные торговые пути приходят в упадок или разрушаются, многие знания и технологии теряются. Однако на месте государств бронзового века возникают новые цивилизации – древнегреческая цивилизация, финикийский Карфаген, который впоследствии будет уничтожен римлянами, а также цивилизация этрусков, появившаяся в древней Этрурии, на Апеннинском полуострове. Через несколько столетий этрусков сменит Рим, и возникнет Римская империя.