Более семидесяти пяти лет спустя с момента официального начала Второй мировой войны некоторые государства смогли найти в себе силы простить бывших противников и протянуть им руку дружбы. Однако популистские политики по-прежнему используют тему самой масштабной трагедии в истории человечества, манипулируя чувствами доверчивых сторонников и возвращая их к устаревшим стереотипам. Рассмотрим эпизоды Второй мировой войны, которые сегодня вызывают наиболее острые споры.
Кто начал войну?
Принято считать, что начало Второй мировой войны ознаменовалось 1 сентября 1939 года – нападением нацистской Германии на Польшу. Но даже если Гитлер и был инициатором конфликта, возникает вопрос: являлась ли агрессия следствием исключительно его личных стремлений или же нацистский вождь был лишь инструментом в чьих-то планах? Безусловно, фюрер обладал амбициями и имел возможности для начала войны, используя реваншистские настроения немцев и обращаясь к условиям Версальского договора, которые они считали несправедливыми. В то же время, как английское и французское, так и советское руководство стремились использовать милитаризацию Германии для достижения собственных целей. «Призрак коммунизма», нависавший над Европой, вызывал серьезные опасения у лидеров капиталистических государств. Англия и Франция еще не стерли из памяти ужасы Первой мировой войны и не желали вступать в конфликт с СССР напрямую.
Советское руководство также планировало использовать растущую мощь Германии в своих интересах. Даже до прихода к власти тоталитарного режима недалеко от Казани была организована немецкая танковая школа «Кама», где в нарушение условий Версальского договора осуществлялась подготовка специалистов по бронетехнике. Среди прошедших обучение в этой школе были немецкие генералы Вильгельм фон Тома и Вольфганг Томале.
Поэтому, рассматривая причины начала мировой войны, нельзя возлагать ответственность исключительно на Германию; в ней виновны также власти Советского Союза и Великобритании/Франции. После Первой мировой западные державы, одержавшие победу, поставили Германию в положение, полное унижения, что и стало питательной средой для реваншистских настроений. Некоторые западные лидеры надеялись использовать нацизм в качестве инструмента против коммунизма, а Советский Союз, в свою очередь, видел в нем средство для противодействия Западу. Сталин, проявлявший симпатию к нацистской тоталитарной системе, делал ставку на скрытые дипломатические маневры, результатом которых стал пакт Молотова – Риббентропа – договор о ненападении, заключенный Германией и СССР 23 августа 1939 года.
Некоторые историки считают, что Советский Союз начал своё участие во Второй мировой войне 30 ноября 1939 года, начав вооружённое вторжение в Финляндию. Подобно тому, как нацисты приказывали утверждать об исключительно оборонительных действиях при нападении на Польшу, руководство СССР заявило, что именно Финляндия начала военные действия. Однако, в отличие от успешной для нацистов кампании в Польше, война с Финляндией обернулась для Советского Союза серьёзным поражением. Примечательно, что сражения на Халхин-Голе (11 мая – 16 сентября 1939 год), напротив, продемонстрировали советские войска в более выгодном свете.
«Странная война» в Европе
Историки обычно связывают начало периода, известного как «странная война», с объявлением войны Франции и Великобритании (3 сентября 1939 года), а завершение ознаменовалось началом немецкого вторжения во Францию (10 мая 1940 года). Этот термин был введен журналистами из США, и, действительно, у них были веские причины для этого. Англия и Франция демонстрировали свою поддержку союзникам, однако нацистская Германия почти без сопротивления захватила Польшу и осуществила Датско-норвежскую операцию. Объявив войну Германии, английские и французские войска практически не принимали участия в боевых действиях.
В свете того, что союзники могли бы остановить Гитлера совместными усилиями, даже без участия Советского Союза, сложившаяся ситуация могла показаться парадоксальной. Однако следует учитывать, что среди англичан и французов находились те, кто проявлял симпатию к фюреру. Так, во Франции существовало националистическое объединение «Аксьон франсез», а в Британии действовал «Британский союз фашистов». Разумеется, опасения, связанные с нацистами, были. Однако в западных странах десятилетиями пропагандировалась идея коммунистической угрозы, и нацистская Германия воспринималась как второй по значимости противник.
Главной причиной пацифистической позиции западных держав не являлось сочувствие к Гитлеру, а скорее стремление избежать дальнейшего ослабления колониальных империй. Великобритания и Франция, понеся значительные потери в Первой мировой войне, оказались не в состоянии морально принять участие в новом крупномасштабном конфликте. На момент начала Второй мировой войны в Англии и Франции приоритетными были экономические проблемы, а не противодействие общей угрозе.
Полет Гесса
Рудольф Гесс остается значимой фигурой, как в истории своей эпохи, так и для современных последователей нацистской идеологии. В 1941 году он занимал должность заместителя Гитлера по партийным вопросам и являлся одним из наиболее заметных деятелей нацистского режима. 10 мая того же года Гесс, используя истребитель «Мессершмитт» Bf.110, совершил перелет на территорию Великобритании, где и сдался представителям местных властей. Предполагается, что этот полет был предпринят им без ведома немецкого руководства. На фоне известных трагических событий этот поступок может показаться незначительным, однако именно он потенциально мог повлиять на исход Второй мировой войны.
Нацистский деятель рассматривал британцев как «родственников по крови», считая их такими же арийцами, как и он сам. Война между Германией и Великобританией представлялась ему трагедией. По всей видимости, Гесс стремился встретиться с британским руководством и убедить его в целесообразности объединения с фюрером для борьбы с общим противником – СССР. Другая гипотеза утверждает, что «нацист номер два» был отправлен непосредственно Гитлером с целью завершить войну в Европе и создать фюреру возможности для политических действий. Еще одна версия предполагает, что полет Гесса был спровоцирован… самими англичанами. Трудно определить, какие цели могли ими быть преследованы. Сын Гесса полагал, что между нацистами и руководством Британии существовали определенные соглашения – и что, предположительно, именно они стали причиной гибели нацистского лидера в 1987 году (согласно официальной информации, Рудольф Гесс совершил самоубийство, повесившись в своей камере).
Допустим, англичане действительно стремились к мирному соглашению с Гитлером и решили скрыть эту информацию после окончания войны. Оправдалось ли ожидание до 1987 года, чтобы устранить «нежелательного» свидетеля? Кроме того, к моменту смерти Гесса ему исполнилось 93 года, и маловероятно, что немощный старик представлял угрозу для британского руководства.
Почему Сталин «не был готов к войне»?
Поражение, которое потерпела Красная Армия в 1941 году, стало крупнейшей военной трагедией в истории (определить точное число жертв не представляется возможным). Однако утверждение о «неготовности СССР к войне» не отражает всей сложности произошедшего.
Советский Союз был способен к ведению войны, обладая всем необходимым, в том числе и сильнейшей армией в Европе. Так в чём же причина огромных потерь и вынужденных отступлений? Одна из версий предполагает, что Сталин, предвидя нападение, не придал должного внимания построению глубоко эшелонированной обороны. Тем не менее, накануне войны СССР имел военный потенциал, значительно превышающий возможности, необходимые для защиты территории страны.
Стало очевидно, что Советский Союз имел значительное численное преимущество перед нацистской Германией. В технологической сфере наблюдалось относительное равенство, поскольку уже в 1941 году Красная Армия начала широко использовать передовые для того времени образцы вооружения, такие как средний танк Т-34, штурмовик Ил-2, реактивная система залпового огня БМ-13 («Катюша»), самозарядная винтовка СВТ-40 и другие.
По мнению многих специалистов, утверждение, высказанное известным историком Виктором Суворовым о возможности нападения СССР летом 1941 года, представляется ошибочным. На момент, когда рассматривается этот вопрос, Красная Армия находилась в процессе масштабного обновления вооружения, и военнослужащие еще не получили достаточного опыта работы с новыми видами техники. Также вызывает вопросы отсутствие у СССР в 1941 году современных бомбардировщиков, которые являются важным элементом любой крупной наступательной кампании).
В заключение следует отметить, что Советский Союз в любом случае рано или поздно вступил бы в войну, и, вероятно, она приняла бы наступательный характер. Однако Гитлер опередил Сталина. Отказываясь признавать себя обманутым, летом 1941 года «Коба» издав необдуманный приказ о контрнаступлении, что привело к гибели миллионов советских солдат.
По мнению известного американского историка и психолога Роберта Такера, «отец народов» был психологически скован личностью другого коммунистического лидера – Владимира Ленина. Поскольку Сталину не удалось стать создателем революции в России, он стремился войти в историю как «ликвидатор мирового капитализма». Развивая эту идею, можно утверждать, что для достижения поставленных целей Сталину требовалась армия, превосходящая по возможностям вооруженные силы всех европейских государств.
Почему США увели авианосцы из Перл-Харбора?
7 декабря 1941 года японская палубная авиация нанесла удар по Перл-Харбору. В результате этой операции погибло 2,4 тысячи военнослужащих США и гражданских лиц. Уничтожено было 188 американских самолетов, однако наиболее значительным последствием стало потопление четырех линкоров ВМФ США. Потери японской стороны оказались гораздо меньше: 29 самолетов и четыре малые подводные лодки.
Нападение на Перл-Харбор стало для Соединенных Штатов Америки настоящим потрясением. Особый драматизм ситуации придала гибель линкора «Аризона», который был практически разрушен в результате попадания японских бомб в его погреб боеприпасов. Даже сегодня американцы вспоминают этот эпизод с трепетом. Безусловно, гибель людей – это трагедия, однако масштабы «военной катастрофы» для США значительно завышены. Фактически, под удар попали устаревшие линкоры, построенные еще во времена Первой мировой войны, и их полезность в контексте будущего конфликта была сомнительной. К моменту начала Второй мировой войны линкоры утратили свое значение, а на первый план вышли авианосцы. Соединенные Штаты перебазировали находившиеся в Перл-Харборе авианосцы незадолго до нападения: «Лексингтон» был направлен к атоллу Мидуэй 5 декабря, а «Энтерпрайз» – неделей ранее к атоллу Уэйк.
Нападение на военно-морскую базу предоставило американцам прекрасный предлог для начала войны. Еще до этого инцидента президент США Франклин Рузвельт понимал угрозу, исходящую от Гитлера и его союзников по Осей. Он также был осведомлен о том, что американское общество выступало против участия США в военных конфликтах.
По имеющимся данным, американское руководство было осведомлено о планируемом нападении на Перл-Харбор. Советский разведчик Рихард Зорге за несколько месяцев до трагедии передал Москве сведения об атаке, которые были переданы в США. О готовящейся атаке были осведомлены и британцы, являвшиеся главными союзниками Америки. Даже после того как американские радары засекли приближающиеся к Перл-Харбору японские самолеты, тревога не была объявлена. Следовательно, существует значительная вероятность того, что руководство США преднамеренно подвергло военно-морскую базу опасности ради реализации своих геополитических целей.
Японский политолог и дипломат Кадзухико Того считает, что нападение на Перл-Харбор стало для Японии необходимой мерой в ответ на «американские провокации». По мнению специалиста, именно США начали военные действия, предоставив 26 ноября 1941 года японским дипломатам так называемую Ноту Халла. В этом документе содержалось требование к Японии – выйти из Тройственного пакта и вывести свои войска из Китая. Японская сторона расценила эти условия как невыполнимые и воспринимала документ как ультиматум.
Возможно ли было провести высадку в Нормандии раньше?
Встречается мнение, что союзники, в особенности Великобритания и США, намеренно откладывали открытие Второго фронта. Предполагалось, что это было вызвано двумя причинами: в первую очередь, стремлением минимизировать собственные потери, а во-вторых – желанием ослабить Советский Союз, не позволяя ему стать доминирующей державой в Европе.
Советский Союз взял на себя основную тяжесть борьбы с Германией на земле – на Восточном фронте вермахт понес потери до 80% своих войск. Воздушные и морские операции были взяты на плечи Америки и Великобритании, которые также оказывали поддержку СССР, предоставляя военную технику и снаряжение. Существовала ли возможность для союзников открыть Второй фронт раньше и оказывать более существенную помощь СССР? Такая возможность была, однако воплотить её в жизнь оказалось чрезвычайно затруднительно.
Можно провести параллель с советской высадкой на Восточном фронте во время Керченской десантной операции (с 26 декабря 1941 года по 20 мая 1942 года). В тот период немецкие войска показали способность эффективно сдерживать десантные операции, что привело к тяжелому поражению советских войск и значительным потерям (около 300 тысяч человек).
Любая крупномасштабная десантная операция связана со значительными сложностями. Операция «Оверлорд», высадка союзников в Нормандии, была не просто масштабной акцией, а стала самой крупной в истории десантной операции. Начавшись 6 июня 1944 года, к моменту ее завершения численность экспедиционных сил достигла 3 миллиона человек. Реализовать подобную акцию было бы непросто, даже если бы противник не оказывал сопротивления. К сожалению для союзников, на территории Франции находилось около полумиллиона немецких солдат, готовых сражаться и гибнуть ради Гитлера.
Перед началом операции «Оверлорд» союзники предпринимали попытки высадки и удержания позиций на территории Франции. 19 августа 1942 года стартовала операция «Рюттер», в результате которой на побережье Франции, в районе Дьеппа, было высажено около 6 тысяч военнослужащих из Канады и Великобритании. Эта операция завершилась неудачей, повлекшей за собой потери союзных сил в размере 3,6 тысячи человек. В некоторых источниках этот эпизод трактуется как намеренно спланированный провал, призванный продемонстрировать невозможность открытия Второго фронта.
Бомбардировка Хиросимы и Нагасаки
6 августа 1945 года бомбардировщик B-29 сбросил атомную бомбу на Хиросиму, а 9 августа того же года аналогичное оружие было применено против Нагасаки. В результате этих бомбардировок, включая непосредственные последствия взрывов, погибло приблизительно 246 тысяч человек.
Десятилетиями после окончания Второй мировой войны историков занимает вопрос об оправданности бомбардировки Хиросимы и Нагасаки. С моральной точки зрения эти действия сложно обосновать, как и любое деяние, повлекшее за собой столь многочисленные жертвы среди мирного населения. Американская сторона была осведомлена о долгосрочных последствиях атомных бомбардировок для японцев, однако все равно приняла решение о их проведении.
Несмотря на трагичность произошедшего, бомбардировки Хиросимы и Нагасаки представлялись вполне целесообразными с военной и стратегической точек зрения. Дело в том, что в августе 1945 года японская сторона сохраняла высокую степень готовности к сопротивлению, порой переходящую в крайний фанатизм. Хотя случаи массового капитуляции японских военнослужащих уже имели место, высадка американских войск на главные острова Японии могла бы обойтись США более чем в 100 тысяч потерь, и конфликт мог бы продлиться до 1946 года.
Сложно оценить степень ответственности США в атомных бомбардировках Хиросимы и Нагасаки, поскольку на момент применения ядерного оружия не существовало международных соглашений, регулирующих его использование. С юридической точки зрения, применение атомных бомб не отличалось от массированных бомбардировок, которые осуществляли Англия и США на протяжении всей войны.
Историки также пытаются понять, почему именно Хиросима и Нагасаки стали целями бомбардировок, и почему американцы не нанесли удары по «военным объектам». Вопреки распространенному мнению, оба города имели значительную военную важность. Хиросима служила базой снабжения для японских войск, а Нагасаки являлся крупным промышленным центром, где производилось вооружение. Значительные потери среди гражданского населения стали дополнительным предостережением для Токио в случае отказа от капитуляции.