Это крупнейшее исследование ДНК людей, живущих в Северной и Южной Америке. Оно показывает, откуда в США появились рабы, и раскрывает детали жестокого обращения с ними.
Работа включает информацию о 50 тысячах человек, из которых 30 тысяч имеют африканское происхождение. Статья, опубликованная в American Journal of Human Genetics, служит «доказательством того, что генетика способна пролить свет на историю», отметила Алондра Нельсон, профессор социальных наук в Институте перспективных исследований в Принстоне.
Изучение началось с работы Джоанны Маунтин, старшего директора по исследованиям в компании 23andMe. Вместе с командой она создала генетическую базу данных, куда включили преимущественно информацию о клиентах компании, бабушки и дедушки которых родились в регионах, где процветало рабство. Доктор Стивен Микелетти, генетик из 23andMe, который возглавлял исследование, сравнил ее с данными цифрового проекта «Путешествия рабов», в котором содержатся сведения о привезенных людях: информация о портах посадки и высадки, число порабощенных мужчин, женщин и детей. Он также сотрудничал с историками, чтобы узнать больше о положении африканских регионов, например о современных Анголе и Демократической Республике Конго, в XVII-XIX веках.
Ученые выяснили: ДНК участников исследования из Соединенных Штатов показала их нигерийское происхождение. Значит, судов, перевозивших порабощенных людей непосредственно в Америку из Нигерии, гораздо больше, чем ожидалось, исходя из исторических записей. Поначалу историки «не могли поверить в то, как много нигерийских предков у жителей США», сказал Микелетти. Позже, после консультации с экспертами, авторы исследования узнали, что рабов сначала отправляли на британские Карибские острова, а уже потом продавали американцам.
Специалисты подсчитали, что больше половины людей ввезли в США и страны Латинской Америки из Западной Африки. Исследование показало, что современное чернокожее население генетически связано с шестью регионами, среди них — Сенегал, Гамбия, Нигерия и Бенин. При этом, согласно историческим источникам, регионов, из которых вывозили рабов, было больше.
Также работа показала, что привезенные женщины внесли
куда больший вклад в современный генофонд, чем мужчины, хотя их было гораздо
меньше. Ученые подсчитали, что в США потомков рабынь больше в полтора раза, а в
странах Латинской Америки и Карибского бассейна — в 13-17 раз. Более того, в
Соединенных Штатах европейские мужчины повлияли на современный генофонд людей
африканского происхождения в три раза сильнее, чем европейские женщины, а в
странах Карибского бассейна — в 25 раз.
Исследование демонстрирует, что рабов часто подвергали
физическому и сексуальному насилию, добавляет Нельсон, а также свидетельствует
о разнице в отношении к ним. В Соединенных Штатах разделение порабощенных людей
и европейцев было гораздо сильнее, и они реже позволяли себе иметь детей от
чернокожих. Кроме того, привезенные мужчины в Латинской Америке умирали от
болезней и тяжелой работы куда чаще — в основном еще до того, как успевали
завести детей.