В результате анализа состава семян и плодов растений, обнаруженных в двух храмах города, где, согласно библейским преданиям, жил Голиаф, израильские ученые смогли сделать выводы о филистимских ритуальных практиках.
Филистимляне населяли приморскую часть Ханаана (примерная территория от Тель-Авива до Газы) примерно с XII века до нашей эры. Они были одним из двух народов Ближнего Востока (второй — хетты), которые владели передовыми на тот момент металлургическими технологиями. С них начался железный век в этом регионе.
Существует немало письменных свидетельств о филистимлянах, начиная с библейских текстов и заканчивая данными из ассирийских и египетских источников. Благодаря этим сведениям нам известно примерное государственное устройство ( Пятиградье). Благодаря этим источникам археологи около двадцати пяти лет назад обнаружили под холмом Телль-эс-Сафи один из пяти филистимских поселений.
Вероятно, Геф – это город, в котором обитал библейский великан Голиаф и где находил убежище от Саула будущий второй царь иудеев Давид. Археологические раскопки в Гефе выявили два храмовых комплекса и большое количество керамических изделий. Эти находки по своему облику напоминают образцы керамики, характерные для крито-микенской культуры.
Специалисты из Университета Бар-Илана, расположенного в Израиле, провели исследование коллекции растительных останков, обнаруженных в обоих храмах города. Полученные данные представлены в работе, опубликованной в журнале Scientific Reports.
На основании предыдущих археологических открытий установлено, что филистимская культура представляла собой сплав эгейских, египетских, ханаанских и других влияний. Несмотря на то, что библейские тексты описывают филистимлян как политеистов, поклоняющихся богам и богиням, конкретные сведения и имена их божеств остаются в значительной степени неясными.
Хотя филистимская культура была предметом углублённых исследований, сведения об их религиозных обрядах остаются скудными, в частности, о применении растений в ритуальных целях и о функции храмов, где хранился урожай и проводились общественные трапезы. К примеру, в храме в Телль-Касиле (середина VII века до нашей эры) были обнаружены остатки бобовых, а также лаврового листа и кориандра. Подобное сочетание указывает скорее на проведение пиршества, чем на сакральную церемонию.
В ходе исследования авторы выявили значительное количество остатков средиземноморских растений в двух храмах Гефа. Среди них был обнаружен витекс священный ( Vitex agnus-castus), златоцвет увенчанный (Glebionis coronaria) и серебристая скабиоза (Lomelosia argentea).
Ученые также ассоциируют определенные растения с ритуалами, посвященными раннегреческим божествам, таким как Гера, Артемида, Деметра и Асклепий. Однако ранее эта взаимосвязь основывалась исключительно на мифологических представлениях, поскольку археологические находки в греческих храмах отсутствуют.
Также исследователи обнаружили в алтарных зонах храмов обугленные семена плевела, вызывающего опьянение ( Lolium temulentum). Речь идет об особом сорняке, известном как плевел, который упоминается в Библии и часто растет на полях с пшеницей.
Плевел опьяняющий является природным источником спорыньи, в которой присутствует алкалоид, схожий с ЛСД. Исследователи отмечают, что зерна плевела могли случайно попадать в пшеницу при сборе урожая. Однако в хранилищах они хранились раздельно. Это указывает на то, что психоактивные свойства растения были известны филистимлянам. Применение плевела опьяняющего в ритуальных практиках в качестве психоактивного вещества рассматривается в контексте греческих Элевсинских мистерий и земледельческого культа.
Следует также подчеркнуть, что ранее в этих же храмах исследователи обнаружили значительное количество ткацких станков. По мнению авторов, это указывает на сходство с эгейскими обычаями. Артефакты, связанные с ткачеством, нередко встречаются в культовых комплексах, посвященных богине Гере.
Ученые полагают, что на филистимлян оказали более существенное воздействие культуры раннего эллада и Крита-Микен, чем предполагалось ранее. Вместе с тем, в одном из храмов Гефа археологи обнаружили, что в период филистимлян на территории храма располагалось металлургическое производство, помимо ткацких станков.
Древнегреческие сакральные обряды не включали в себя обработку металла в храмах. Вероятно, филистимляне использовали свои храмы не только для религиозных целей, но и как общественные и производственные центры.