Несмотря на проведение цифровой реконструкции мумии, исследователи не смогли установить точную причину смерти правителя.
Профессор радиологии медицинского факультета Каирского университета (Египет) Сахар Салим (Sahar Saleem) и ее коллеги провели исследование мумии фараона Аменхотепа I. Для виртуального изучения мумии и ее содержимого исследователи применили трехмерную компьютерную томографию (КТ). Результаты их работы были опубликованы в статье, опубликованной в журнале Frontiers in Medicine.
Аменхотеп I, второй правитель XVIII династии (1550-1292 годы до нашей эры), царствовал приблизительно в 1521-1504 годах до нашей эры. Он был одним из наиболее значительных египтологов XIX века Генрих Бругш в своей «Истории фараонов» описал его правление как блеклое, ничем не примечательное. Позже новые открытия слегка подкорректировали выводы Бругша: благодаря археологическим находкам и расшифровкам папирусов стало известно, что Аменхотеп I отнюдь не был «блеклым» правителем.
Отец Аменхотепа I, Яхмос I, положивший начало XVIII династии, выгнал гиксосов из Египта и объединил страну. Современные египтологи считают, что наступил период, напоминающий «золотой век» в истории Египта (хотя подобные эпохи в прошлом повторялись): страна становилась все более богатой и защищенной. Помимо решения внутренних вопросов, Аменхотеп I осуществил не менее двух успешных военных походов: в Нубии, расположенной к югу от Египта, и в Ливийской пустыне, что находится к западу. Именно при его правлении началось возведение ряда религиозных построек (наиболее известные включены в комплекс Карнакского храма).
Мумию Аменхотепа I обнаружили в 1881 году среди других перезахороненных царских мумий на археологическом участке Дейр-эль-Бахри на юге Египта. Открытие Дейр-эль-Бахри — отдельная захватывающая история, но мы лишь изложим выводы египтологов, которые были немало удивлены находкой такой «братской могилы» фараонов. Дело в том, что изначально фараонов, конечно, никто не хоронил в общих могильниках. Аменхотеп I был погребен в Фивах. Но постепенно профессия расхитителя гробниц становилась довольно популярной в Египте.
Около XI века до нашей эры, спустя четыре столетия после кончины фараона, гробницу Аменхотепа I достигли грабители. Согласно древнеегипетским источникам, правители поздней XXI династии (1069-945 годы до нашей эры) были обеспокоены проблемой разграбления царских захоронений. Жрецы собрали и попытались восстановить мумии, а затем перезахоронили их в скрытом месте — на западном берегу Нила, напротив Луксора.
В девятнадцатом веке это захоронение подверглось нападению нового поколения грабителей, однако египетские власти не позволили им действовать, и все мумии были экстренно перенесены в Каир.
Исследователи изучили все обнаруженные артефакты, за исключением мумии Аменхотепа I. Это объясняется тем, что жрецы тщательно восстановили ее внешний вид: она была аккуратно обернута, богато украшена цветочными гирляндами, а лицо и шея скрывала изящная реалистичная маска, украшенная разноцветными камнями. Поскольку мумию не вскрывали, возникли предположения (хотя и не слишком убедительные), что внутри находится не тело фараона, а останки другого человека.
«Сахар Салим отметила, что тот факт, что мумию Аменхотепа I до настоящего времени не разворачивали, предоставил уникальную возможность: она позволяет не только проследить, как фараон был изначально мумифицирован и захоронен, но и узнать, как верховные жрецы Амона изменили и перезахоронили его спустя столетие после его смерти. Благодаря «разворачиванию» мумии в цифровом формате и «снятию» ее виртуальных слоев – маски и повязок – ученые смогли изучить тело фараона с невиданной ранее точностью».
По информации, предоставленной ею, на момент смерти Аменхотепу I было приблизительно 35 лет, что отличается от предыдущих оценок, указывавших на возраст около 40 лет. Рост фараона составлял 169 сантиметров, он проходил обрезание и имел здоровые зубы. Характерные черты лица, такие как узкий подбородок, маленький и узкий нос, и слегка выступающие верхние зубы, напоминали его отца. На мумии также были найдены 30 амулетов и необыкновенный золотой пояс, украшенный золотыми бусинами.
«Ученый отметила, что при обследовании тела не было выявлено никаких признаков повреждений, связанных с болезнью, которые могли бы объяснить причину смерти, за исключением многочисленных увечий, вероятно, нанесенных после первичного захоронения грабителями могил. Внутренности были извлечены специалистами по мумификации, однако мозг и сердце остались на месте», — добавила ученый.
Сахар Салим и ее коллега, египтолог Захи Хавасс, ранее выдвигали гипотезу о том, что целью реставраторов XI века до нашей эры было повторное использование царских погребальных предметов для нужд более поздних фараонов. Однако в своей новой работе они пересмотрели эту точку зрения: стало ясно, что жрецы стремились обеспечить сохранность мумии Аменхотепа I, а не использовать ее в качестве источника для других правителей.