Тридцатичетырёхвековой археологический памятник вновь оказался под водой Мосульского водохранилища, что произошло уже в третий раз за последние годы.
Группа немецких и курдских археологов обнаружилаГород, которому присвоили возраст в 3400 лет и отнесли к государству Митанни, было найдено ранее, в 2019 году, но затем его местоположение не удалось удержать.
Водохранилище на реке Тигр, находящееся выше города Мосул, в северном Ираке, вызывает беспокойство у представителей ООН, бывшей американской армии и археологов.
Плотина крупнейшего в Ираке водохранилища возведена на неустойчивом грунте: земляной берег Тигра в данном месте располагается над гипсовой породой. Непростая военно-политическая ситуация, сложившаяся после смерти Саддама Хусейна на севере страны, усиливает беспокойство международных организаций.
Плотина находится в неудовлетворительном состоянии. Вдобавок возникла проблема с захватом воды: из-за сильной засухи уровень воды в водохранилище существенно снизился — река Тигр не была такой полноводной, как обычно, а воду активно использовали для орошения.
Из воды поднялся город с дворцом и несколькими большими зданиями. Ученые предполагают, что это Захику — один из центров империи Митанни, о которой есть сведения в древних источниках, но без указания места расположения.
Непредвиденное всплытие потребовало от археологов как можно скорее раскопать и задокументировать часть большого города, пока он вновь не скрылся под водой. За несколько дней собрали группу для спасательных раскопок, работа проводилась с нетипичной для археологов скоростью из-за неопределённости, когда уровень воды в водохранилище возрастёт.
За короткий срок исследователям удалось создать карту города. Вместе с дворцом, задокументированным ранее во время предыдущего «всплытия», обнаружили еще несколько крупных сооружений: массивное укрепление со стеной и башнями, монументальное многоэтажное складское здание и промышленный комплекс. Обширный городской комплекс датируется временем существования империи Миттани (XVII-XIII века до нашей эры), которая контролировала значительные части севера Месопотамии и Сирии.
Археологи обнаружили в помещении, которое назвали складским, многочисленные товары разного назначения, привезенные из разных частей региона и из Египта. Город, возможно, располагался на пересечении торговых путей, а с большой вероятностью там была переправа через Тигр.
Наличие полноводной реки было серьёзным препятствием для путешественников различных профессий: от воинов до торговцев. Ассирия стала могущественной (и первой в истории) империей благодаря контролю учёными предположительно, переправ через Тигр.
Археологов удивила сохранность стен — местами до нескольких метров высотой. Это несмотря на то, что город из глинобитных кирпичей находился под водой более 40 лет. Хорошее состояние объясняется землетрясением около 1350 года до нашей эры: обрушившиеся верхние части стен погребли здания.
Открытие пяти глиняных сосудов с более чем сотней клинописных табличек представляет особенный интерес. Предварительно их относят к среднеассирийскому периоду (XIV-XI века), то есть почти сразу после землетрясения, которое разрушило город.
Это период ослабления Митанни и подъема Ассирии. Хурриты из Митанни ранее значительно отодвинули ассирийцев в Месопотамии. Например, Ниневия (в 40 километрах от водохранилища, территория современного Мосула), будущая блестящая столица Ассирии, в XV-XIV веках до нашей эры находилась под властью Митанни. Лишь в 1365 году до нашей эры ассирийский царь Ашшур-убаллит I отвоевал ее обратно.
Разгадка надписей может помочь понять конец царства митаннцев и начало ассирийской власти на этой территории.
Чтобы остановить разрушение важного объекта из-за подъема воды, раскопанные здания закупорили пластиковой пленкой и засыпали гравием.
Так хотят спасти стены из необожженной глины и любые другие находки, оставшиеся в руинах во время наводнения. Город вновь полностью затоплен.