Американские исследователи установили, что жители цивилизации майя использовали для фильтрации воды систему, состоящую из сложных фильтров, изготовленных из природных материалов, которые доставлялись из отдаленных мест. Данная технология является одной из старейших в своем роде, известных на сегодняшний день.
Исследование опубликовано в журнале Scientific Reports. Для цивилизации майя обеспечение доступа к питьевой воде и её запасы играли ключевую роль, поскольку многие их поселения располагались на известняковых породах с пористой структурой. Это создавало трудности с поиском воды в периоды засухи.
Специалисты из Калифорнийского университета и Университета Цинциннати (США) выявили наличие сложных фильтрующих систем в водохранилище Корриенталь, расположенном в северной части Гватемалы. Этот водоем выполнял функцию ключевого источника питьевой воды для древней цивилизации майя. С помощью рентгеноструктурного анализа ученые обнаружили естественное молекулярное сито из цеолита, который был привезен в Тикаль (где и проходили раскопки) из источника, расположенного на расстоянии множества километров.
Фильтр был изготовлен из вулканического туфа, содержащего кварц и цеолит, и обладал хорошей проницаемостью для воды. Исследователи полагают, что у майя использовались отстойники, позволявшие воде стекать в один резервуар, а затем – в другой, предназначенный для чистой воды.
Согласно исследованиям, майя использовали кварц и цеолит для очистки воды, удаляя из нее болезнетворные микроорганизмы, а также соединения, содержащие азот и тяжелые металлы, такие как ртуть. Вероятно, она попадала в водоемы из-за того, что майя широко применяли киноварь (сульфид ртути) в качестве пигмента для отделки стен и в ритуальных целях.
Удивительно, но система этих фильтров продолжает работать и сегодня, несмотря на то, что была создана более двух тысяч лет назад назад, эти системы очистки воды возникли почти за две тысячи лет до их появления в Европе. Поэтому фильтр, созданный майя, справедливо считать одним из древнейших в мире.