В начале Темных веков на северо-западе Пиренейского полуострова было построено значительное укрепление. Однако личность строителя остается неизвестной.
На одном из холмов, расположенного в Галисии, что на северо-западе Испании, более полутора веков назад археологи обнаружили древнее укрепленное поселение, занимающее территорию в 10 гектаров. Первоначально исследователи классифицировали его как деревню, существовавшую в эпоху железного века, и определили ее типологический период как время между 1500 и 500 годами до нашей эры. Поселению было присвоено условное название Кастро-Валенте.
Новая работа археологов из Университета Сантьяго-де-Компостела (Испания), опубликованная в журнале Cuadernos de Arqueologia de la Universidad de Navarra, исследование, проведенное учеными, указывает на то, что Кастро-Валенте относится к раннему Средневековью, вероятнее всего, к V-VII векам нашей эры, а не к железному веку. Это свидетельствует о том, что крепость на тысячу лет моложе, и крайне редко археологи допускают столь значительные ошибки в датировке древних объектов.
Возраст поселения был определен исследователями при помощи лидара. С помощью этой технологии они провели сканирование вершины холма, выявили археологические объекты, находящиеся под слоем земли, и получили трехмерную модель крепости.
Стены крепости возводились из параллельных участков, разделенных промежутками шириной от 2,5 до 4,5 метра. Эти промежутки заполнялись землей и камнями, что свидетельствовало о высокой степени укрепления. Также, данные лидарной съемки выявили 30 каменных башен, включенных в конструкцию стены.
Общая площадь укрепления составляет приблизительно 10 гектаров. Это значительное оборонительное сооружение, которое играло важную роль не только в эпоху раннего Средневековья, но и в последующие периоды, что подтверждается значительной толщиной стен. По оценкам специалистов, Кастро-Валенте напоминает древнеримские стены Луго, эти сооружения были возведены в III веке нашей эры, в период упадка Римской империи.
Археологи полагают, что ошибка в датировке крепости, допущенная их предшественниками из XIX века, была связана с тем, что на сегодняшний день на поверхности сохранились лишь остатки семи башен, которые могли быть ошибочно приняты за руины круглых построек, типичных для железного века. Также на это повлияло то, что ландшафт был значительно изменен в результате деятельности человека, а впоследствии оказался заросшим лесом.
Если бы Кастро-Валенте относилось к римской эпохе, это открытие стало бы для экспертов неожиданным, хотя и не настолько, как сегодня. Римляне возводили внушительные крепости в своих провинциях, а также строили дороги, бани, гладиаторские арены и акведуки. Однако вызывает вопрос, кто мог построить такое масштабное сооружение на границе Европы в начале Темных веков?
В ходе археологических работ были обнаружены фрагменты кирпича и черепицы, относящиеся к римской эпохе, а также обломки краснолаковой керамики. Эти находки свидетельствуют о присутствии римской культуры, однако возникает вопрос о датировке. Исследователи полагают, что римские артефакты могли быть доставлены из других регионов, а строительные материалы могли быть получены в результате разрушения существующих римских построек.
Вблизи водоема, необходимого для функционирования любой крепости, был обнаружен резной камень с надписью. Текст на камне повествует о старой часовне, некогда располагавшейся на данной территории. По мнению специалистов, это является явным свидетельством средневекового происхождения поселения.
Изучим историю Галисии и попробуем определить, кто мог возвести здесь крупную крепость. В прошлом на северо-западе Пиренейского полуострова обитали кельтские племена галлеков. Римляне завоевали эти территории еще в 136 году до нашей эры, однако влияние латыни на жизнь кельтов было незначительным из-за удаленности от центральной власти и миролюбивого характера этой области.
Начало Великого переселения народов, которое в конечном итоге привело к падению Римской империи, ознаменовалось прибытием свевов в Галисию. Свевы представляли собой объединение преимущественно германских племен, совместно с вандалами и аланами они в 406 году пересекли Рейн, намереваясь завоевать Рим. Первоначально им не удалось добиться успеха, поскольку империя обратилась за поддержкой к своим союзникам. В результате свевы направились в Пиренеи, где захватили римскую провинцию Галлецию и основали на её территории Свевское королевство.
В середине VI века свевские правители обратились в христианство и начали его проповедовать среди своего народа, что подтверждается наличием часовни на территории Кастро-Валенте. Однако в 585 году их государство было завоевано вестготами, во главе с королем Леовигильдом. Несмотря на то, что Леовигильд скончался уже в следующем году, вестготы контролировали Галисию до конца VIII века, когда произошла арабская экспансия.
Вероятно, свевы или вестготы возвели часовню на территории древнеримской крепости, что привело к изменению ее датировки и отнесению к раннему Средневековью. Сложность заключается в том, что сведения о крупных крепостях в римских провинциях известны благодаря письменным источникам. А состояние этих источников, относящихся к периоду Темных веков, неоднократно обсуждалось. Если новая датировка Кастро-Валенте окажется верной, то либо у нас недостаточно информации о свевах, либо о вестготах, или же о них обоих.