Более полутора тысячелетий назад климат Северного полушария претерпел резкие изменения. В Дании наступила такая сильная стужа, что сельское хозяйство стало невозможным. Авторы нового исследования полагают, что именно этот период послужил прообразом Фимбульвинтера — зимы, предшествующей Рагнарёку.
Ученые из Национального музея Дании и Оксфордского университета провели археоботаническое исследование и анализ свободных изотопов растительных останков, собранных в 39 местах по всей Дании. Останки датируются разными периодами — от бронзового века до эпохи викингов — и охватывают период в 1250 лет (с 500 года до нашей эры по 750-й нашей эры). Результаты исследования… опубликованы в Journal of Archaeological Science: Reports.
Исследователи изучали развитие сельского хозяйства и внедряемые земледельцами новые практики. Выяснилось, что в раннем железном веке поселения увеличивались в размерах, вероятно, потому что жители совместно обрабатывали общие поля.
Наличие заборов вокруг некоторых домов свидетельствует о том, что некоторые обычаи, например, пчеловодство или молочное дело, сохранялись в домашних хозяйствах.
Исследователи указали, что некоторые поселения, просуществовавшие столетиями, постоянно меняли своё положение на территории своей водосборной площади.
В позднем железном веке жители Дании уделяли больше внимания скотоводству. Увеличивались размеры хлевов, а состав скота менялся постепенно. Если в бронзовом веке местные выращивали преимущественно овец, коз и сравнительно немного крупного рогатого скота, то потом предпочтение отдавали свиньям и большому поголовью КРС.
Климатические данные свидетельствуют о том, что после бронзового века, примерно в 800 году до н.э., погодные условия Скандинавии изменились. Стало холодно и дождливо. Некоторые поля затопило, люди покинули обжитые места, но на новых продолжали жить привычным образом.
С 250 года до нашей эры начался период мягкого и стабильного климата. Завершился он не похолоданием, как предыдущий, а потеплением, закончившемся Фимбульвинтером — трехлетней зимой. После нее должно состояться последняя битва богов и чудовищ.
В период с 535 по 536 год крупные извержения вулканов случились в Северной Америке и, возможно, на территории Исландии. Последствия были настолько значительными, что их ощутили жители Средиземноморья и Византии.
Прокопий КесарийскийВ «Истории войн» говорилось: «И в этом году произошло величайшее чудо: весь год солнце сияло подобно луне, без солнечных лучей, как будто теряло свою силу, перестав, как прежде, чисто и ярко светить. С того времени, как это началось, среди людей не прекращались война, моровая язва и любое другое бедствие, несущее смерть. Тогда шел десятый год правления Юстиниана (536-537 годы)».
В ходе дендрохронологического исследования образцов дуба авторы работы проанализировали влияние климатических изменений на рост деревьев с 300 по 800 год н. э. Полученные результаты сравнили с данными ледяных кернов из Гренландии, где исторические вулканические извержения отслеживают по отложениям серной кислоты в осадках.
С 539 по 541 год наблюдался резкий спад толщины годовых колец деревьев, что свидетельствует о существенном охлаждении климата во всем мире.
В отсутствие растительности деревьев поля оставались пустошными. В обществе, полностью зависевшем от сельского хозяйства, это привело к катастрофическим последствиям: резкое сокращение производства зерна, покинутые людими поселения и леса, расползающиеся на заброшенных полях. пояснил один из исследователей.
Среднегодовая температура в Дании снизилась на 3,5 градуса, а по всему миру — на 1,5-2,7 градуса. Ученые считают, что из-за этого климатического катаклизма в Скандинавии погибло до половины населения. Возможно, это событие стало основой для мифа о Фимбульвинтере и Рагнарёке.
Ученые связывают с этим периодом обнаруженные археологами крупные золотые клады. По их мнению, закопанные сокровища могли быть жертвоприношением богам с просьбой вернуть солнце. Эта версия кажется логичной, но люди в период войн, катастроф и революций часто прятали нажитое имущество без сакральных целей и далеко не всегда возвращались за ним.