Археологические работы по восстановлению неолитического захоронения в Шотландии выявили, что погребальные камеры строились перевернутыми и с расположением справа налево, что, вероятно, являлось символическим отображением иного мира.
Каменную гробницу изучили шотландские археологи Мейсхау — значимый памятник неолита, находящийся на Оркнейском острове и даже занесенный в перечень объектов всемирного наследия ЮНЕСКО. Этот уникальный ансамбль коридоров и камер был построен представителями народа, чья культура относится к желобковой керамике, существовавшей в ту эпоху на Британских островах. Возраст Мейсхау оценивается почти в 5000 лет — на тысячи лет старше знаменитой гробницы египетского Тутанхамона.
Использованные для возведения стен тщательно обработанные плиты песчаника свидетельствуют о необычной планировке внутренних помещений, которая, кажется, противоречит традиционным для каменного века конструкциям. По мнению исследователей, это может указывать на то, что сооружение связано с потусторонним миром. Их выводы представлены в статье, находящейся в стадии подготовки к публикации в научном журнале Archaeological Review from Cambridge (ARC); коротко об их работе рассказывает пресс-релиз шотландского Университета высокогорья и островов.
Джей Ван Дер Рейден и ее соавторы установили, что каменные блоки в стенах боковых погребальных камер расположены неправильно. Некоторые элементы интерьера, которые обычно находятся справа от входа, оказались слева, и наоборот. При этом архитектура центрального «холла» сохранила привычный вид. Вероятно, он служил символическим входом в загробный мир, а боковые камеры, отходящие от него, отражали эту концепцию своей конструкцией.
Авторы отмечают, что Мейсхау исследуется на протяжении более полутора веков, однако значительные повреждения препятствовали выявлению столь существенных деталей до настоящего времени. Благодаря применению методики, разработанной в 1990-х годах, это стало возможным « операционной цепи», целью которой является реконструкция всех последовательных древних технологических этапов — начиная от добычи и обработки камня и заканчивая его монтажом.