Реконструкция строений неолитической гробницы в Шотландии показала, что похоронные камеры возводились вверх ногами и обращенными справа налево — видимо, символизируя потусторонний мир.
Шотландские археологи исследовали каменную гробницу Мейсхау — известный памятник неолита, расположенный на Оркнейском острове и даже включенный в список всемирного наследия ЮНЕСКО. Уникальный комплекс коридоров и камер был возведен представителями неизвестного народа, относившегося к существовавшим в ту эпоху на Британских островах культурам желобковой керамики. Мейсхау датируют возрастом почти в 5000 лет — на тысячи лет старше знаменитой гробницы египетского Тутанхамона.
Стены выложили из тщательно обработанных плит песчаника, причем внутреннее устройство помещений словно «вывернуто наизнанку» относительно нормальных строений каменного века, по-видимому, указывая на их принадлежность потустороннему миру. Об этом ученые пишут в статье, готовящейся к публикации в журнале Archaeological Review from Cambridge (ARC); коротко об их работе рассказывает пресс-релиз шотландского Университета высокогорья и островов.
Джей Ван Дер Рейден (Jay van der Reijden) и ее коллеги показали, что камни в стенах боковых могильных камер уложены вверх ногами. Некоторые детали их интерьера, которые традиционно располагаются по правую руку от входа, размещены слева, и наоборот. При этом архитектура центрального «холла» остается обычной. Скорее всего, он символизировал преддверие загробного мира, а отходящие от него камеры уже относились к нему, что и отражает их устройство.
Авторы добавляют, что Мейсхау активно изучается более 150 лет, однако серьезные разрушения не позволяли до сих пор заметить столь важные детали. Это удалось сделать благодаря использованию появившейся лишь в 1990-е методике «операционной цепи», в рамках которой археологи и антропологи пытаются реконструировать всю последовательность древних технологических процессов — в данном случае от вырубания и обработки камня до его укладки.