Ученые из Израиля и Франции обнаружили кость животного, на поверхности которой имеются насечки. По мнению исследователей, это открытие может служить доказательством существования одного из древнейших видов символического искусства.
Работа опубликована в журнале Quaternary International. Ранее ученые уже высказывали предположения о том, что изображения, выгравированные на камнях или костях, служили формой символической передачи информации, и это происходило очень давно – от 250 до 45 тысяч лет назад. Подтвердить эту гипотезу способные артефакты встречаются крайне редко.
Ученые из Еврейского и Хайфского университетов в Израиле, совместно с исследователями из Национального центра научных исследований Франции, обнаружили свидетельства существования одной из старейших гравюр на кости, содержащей, по их мнению, символические изображения.
Изучаемый фрагмент кости относится к зубру и был найден на палеолитической стоянке Нешер-Рамла в Израиле. Радиоуглеродный анализ показал, что возраст находки — около 120 тысяч лет. На кости обнаружили шесть насечек, все они расположены на одной ее стороне. Используя трехмерные модели кости и экспериментально воспроизведя эти рисунки в лаборатории, исследователи смогли идентифицировать все шесть насечек, определив их длину — от 38 до 42 миллиметров — и установив, что они были сделаны кремниевым инструментом.
Ученые предполагают, что, помимо прочего, на символизм рисунков указывает их одностороннее нанесение. Анализ также показал, что насечки имеют четкую U-образную форму, они широкие и глубокие. Их создал человек (правша), причем намеренно и за один раз. Кроме того, само место, где нашли кость, вероятно, использовалось древними охотниками как место встречи или лагерь, откуда они отправлялись на промысел, а затем делили добычу.
«Мы исключаем возможность того, что эти бороздки возникли случайно. В подобных произведениях искусства не встречается подобного внимания к деталям», – отмечает Марион Превост из Еврейского университета, один из авторов статьи. Исследователи полагают, что насечки на кости представляют собой древнейший пример символической деятельности.
По мнению экспертов, отбор кости зубра может свидетельствовать о том, что это животное имело особый статус, раз его выбрали в качестве инструмента для передачи посланий. Смысл символов пока неясен, но авторы надеются выяснить его в будущих исследованиях.