На территории восточной Англии был найден скелет мужчины, в его пятке зафиксирован железный гвоздь.
В журнале была опубликована статья от специалистов компании Albion Archaeology British Archaeology работу, в сообщении, опубликованном недавно, ученые поделились информацией о проводимых ими исследованиях в Кембриджшире. Археологические работы были начаты до начала строительства новых жилых домов. В ходе работ было выявлено ранее не обнаруженное поселение.
В последние годы восточная часть Британии подвергается интенсивному исследованию. В Кембриджшире, например, уже были обнаружены сохранившиеся строения бронзового века, погребальные сооружения того же периода, новые поселения железного века и, разумеется, римские. К последним относится находка, сделанная археологами из Albion Archaeology на окраине небольшой деревни Фенстентон.
Среди наиболее значимых артефактов — эмалированные броши, значительное число монет, керамика высокого качества. В одном из районов археологи обнаружили большое количество костей животных: анализ показал, что на них видны следы разделки туш поточным способом, что указывает на наличие в поселении специалистов по разделке мяса. В центре поселения находилось крупное здание (предположительно, общественное) и мощеная площадь. С одной стороны, вышеперечисленные факты свидетельствуют о том, что перед нами — обычная римская деревенская община. Однако обнаруженные захоронения не соответствуют такому представлению.
В первую очередь, весьма необычным представляется тот факт, что при небольшом населенном пункте археологи обнаружили сразу пять кладбищ, хотя и небольших по размеру. На них были захоронены 40 взрослых и пять детей. Датировка захоронений – III-IV века нашей эры. Кроме того, еще трое человек были погребены отдельно, а одного сожгли.
Вторым этапом стало исследование ДНК, извлеченной из останков скелетов. Полученные данные показали наличие лишь двух генеалогических групп, что представляется неожиданным, учитывая, что небольшое сельское поселение должно было характеризоваться более широкими родственными связями. Мужчина и женщина, погребенные рядом на одном кладбище, оказались кровными родственниками первой степени родства – либо матерью и сыном, либо братом и сестрой. Двое мужчин, похороненные в соседних могилах на другом кладбище, также были родственниками второй степени, что могло указывать на их отношение как дяди и племянника или деда и внука.
В большинстве случаев останки указывают на то, что жители деревни не были здоровы. Помимо распространенных заболеваний зубов, многие страдали от малярии. На значительной части скелетов заметны признаки физических повреждений, в том числе переломы.
Вероятно, это поселение выполняло роль официальной стоянки вдоль пути, а его обитатели предоставляли услуги путешественникам. Это могло бы объяснить наличие признаков заметного благосостояния деревни (мясник, мощеная площадь) и, одновременно, не самого лучшего состояния здоровья её жителей.
На одном из кладбищ археологи обнаружили останки мужчины, захороненного, как и все остальные. Однако в его ноге была необычная деталь. Большой железный гвоздь пробил правую пяточную кость ( calcaneus) горизонтально, опускаясь ниже выступа, который называется sustentaculum tali. На останках скелета зафиксированы признаки других повреждений, полученных незадолго до гибели. На костях ног обнаружены признаки инфекции или воспаления, которые могли быть вызваны как общим заболеванием организма, так и локальным раздражением, например, из-за использования связывающих средств или кандалов.
Эксперты установили, что смерть на кресте имела место. Согласно письменным свидетельствам, данный метод казни был распространен в Римской империи уже в III-IV веках. Однако археологических подтверждений этому факту не обнаружено.
Какие свидетельства подтверждают факт распятия? Однозначно определить это по повреждениям костей, даже если они существуют, затруднительно, поэтому необходимо искать гвозди. Однако их, как правило, не обнаруживается. Историки полагают, что отсутствие гвоздей в захоронениях казненных объясняется двумя причинами.
Существует несколько причин, объясняющих, что при подобной форме казни не всегда использовали гвозди – нередко человека привязывали к перекладинам креста. Римляне, как правило, применяли не кресты в их современном виде, а конструкции в форме буквы «Т». Кроме того, после смерти гвозди извлекали из тела. Их могли повторно использовать или превратить в амулет, сувенир, своего рода «веревка повешенного» того времени).
До археологических работ в Фенстентоне подобное свидетельство распятия было известно лишь однажды – в Израиле, в северной части Иерусалима. У скелета, казненного там, гвоздь также остался в правой пятке, однако состояние британской находки значительно лучше. Еще два случая, зафиксированных в Италии и Египте, вызывают сомнения – не установлено, связаны ли гвозди со способом казни или являются элементами погребального инвентаря.
Распятие как метод казни было известно в Древнем мире: Геродот и Фукидид сообщали, что персы широко использовали его, хотя и не были его создателями. Александр Македонский внедрил распятие в странах Средиземноморья, особенно в Египте, а из эллинистического мира эта практика распространилась в Карфаген. По всей видимости, римляне заимствовали ее у карфагенян. Императорский эдикт запретил проведение казни таким образом Константина I в начале IV века. Причина, видимо, заключалась в христианизации империи.