Исследование пород, возникших на Земле после взрыва 12 800 лет назад, свидетельствует о том, что взрыв был мощным, но произошёл в атмосфере, а не на её поверхности. Тогдашние события вызвали глобальные пожары на миллионах квадратных километрах и резкое похолодание на тысячу лет.
В ходе исследования археологических находок возрастом 12 800 лет в трех районах восточной Северной Америки ученые из США обнаружили следы взрыва кометы. Характеристика этих следов указывает на то, что поиск кратера от этого события будет затруднен. опубликована в журнале Airbursts and Cratering.
Новые выводы частично не совпадают с предыдущими научными исследованиями и легендами коренных народов Северной Америки об этих событиях.
Как уже писалNaked ScienceПосле завершения последнего ледникового периода Земля стремительно, с точки зрения геологии, вернулась к «ледниковому» климату. Это привело к превращению Европы в тундру на тысячелетний срок. Падение средних температур охватило планету: тропики получили меньше осадков, пустыни расширились. Лишь спустя тысячу лет климат восстановился до межледникового состояния.
12 800 лет назад произошло резкое переход к более холодным условиям, которое в науке называют «событием позднего дриаса» по имени восьмилепестной дриады. Этот холодолюбивый цветок сейчас встречается в Европе преимущественно в высокогорьях Альп, а в позднем дриасе доминировал и на равнинах. Причины резкого похолодания в то время дискутируют разные научные группы. В последние десятилетия популярной становится гипотеза о столкновении с астероидом или кометоидом.
Взрывы космического происхождения имели важное практическое значение: пожары уничтожили миллионы квадратных километров земной поверхности. Повторение подобных событий сейчас было бы опасно, поэтому многие исследуют это событие подробно.
В новом исследовании учёные из США изучили особенности североамериканских ударных материалов возрастом 12800 лет. Сильные взрывы, например ядерные или астероидно-кометные, образуют стеклянные капли, которые застывают и могут служить признаками подобных событий. Авторы работы отмечают, что взрывы разных типов оставляют немного отличающиеся геологические следы.
В изученных материалах всех трех районов обнаруживают следы повышенных концентраций платины. Эти концентрации нетипичны для ядерных взрывов, зато нормальны после ударов комет и астероидов (в космосе платина распространена больше, чем на поверхности Земли). Во всех этих районах нашли образцы зерен кварца с ударными трещинами плюс аморфный кремнезем. Другие обнаруженные минералы — циркон, хромфериды, титаномагнетит (материал, где часть железа в окислах замещена на титан из-за мощного мгновенного нагрева) и ряд других.
Все эти минералы образуются при быстром нагревании до температур от 1250 до 3053 градусов Цельсия. Технологии Северной Америки 12 800 лет назад не позволяли достичь такой температуры с помощью пожаров или костров. Исследователи пришли к выводу, что их данные подтверждают гипотезу о мощном кометном взрыве на эти территории 12 800 лет назад.
Параметры следов этого взрыва достаточно своеобразны. Не наблюдается высоких температур, которые должны быть при касании земли плазменным шаром взрыва — как это бывает при наземном или низковысотном ядерном взрыве или же взрыве астероида, достигшем поверхности планеты. Один из авторов работы констатировал, что находки «совместимы с так называемым „касанием“ — воздушным взрывом, который не формирует крупного кратера». Примерным аналогом тут может быть подрыв «Царь-бомбы», когда взрыв на 50 мегатонн не создал плазменного шара достаточной мощности, чтобы он коснулся земли и образовал на ней большое количество «взрывных» минералов.
В зернах кварца, пострадавших от мощного наземного взрыва, трещины обычно параллельны (как в следах взрыва метеорита Чиксулубского или внутри ряда астероидных кратеров).
Среди изученных позднедриасовых образцов были и с параллельными трещинами, но чаще встречались иррегулярные разломы, напоминающие паутину — пересекающиеся линии разной формы. Такой рисунок характерен для умеренных давлений и температур взрывов, произошедших сравнительно далеко от поверхности, в воздухе. Исследователи считают, что подобный взрыв более совместим с падением кометы, чем астероида.
Сказания народов Северной Америки рассказывают о катастрофическом падении «звезды с неба», сопровождавшемся волной света, убивавшей и обжигая (как в Хиросиме), взрывами и колебаниями земли (обычные субъективные ощущения при мегатонных взрывах). Однако сведения о крупных кратерах неоднозначны. Некоторые сказания утверждают, что мелкие озера Северной Америки образовались из-за падения «звезды», другие не содержат таких деталей.
Среди ученых нет согласия насчет происхождения гренландских подледных кратеров. Некоторые исследователи полагают, что возраст кратеров может достигать 12 800 лет и связывают их с взрывами. Другие считают, что однозначный ответ получить сложно из-за толстого слоя льда над кратерами и отсутствия финансирования на глубокое бурение в этих местах.