Учёные из штата Техас, использовав новый метод радиоизотопного анализа, скорректировали возраст находки – окаменелости многоножки на шотландском острове. Оказалось, что она на 75 миллионов лет моложе предыдущих оценок.
Возраст окаменелости многоножки Kampecaris obanensisВозраст ракушки, найденной на шотландском острове Керрэра, оценивают в 425 миллионов лет. исследованиюУченые из Техасского университета в Остине обнаружили самое древнее известное членистоногое.
Авторы исследования утверждают, что полученные данные предоставляют новую информацию о происхождении и развитии насекомых, ракообразных, паукообразных и многоножек, предполагая их более быстрый эволюционный процесс — всего за 40 миллионов лет.
«Это большой скачок от крошечных существ, обитающих в водоемах, к сложным лесным сообществам, и, по сути, он занял не так много времени», — говорит Майкл Брукфилд, научный сотрудник Школы геофизических исследований Джексона при Техасском университете. Ранее ученые считали, что самая древняя из обнаруженных окаменелостей многоножки датируется возрастом в 500 миллионов лет, однако команда из Остина применила совершенно новую технику датировки и выяснила, что на самом деле она на 75 миллионов лет младше и жила не в позднем кембрии, а в позднем силурийском периоде.
Сложность датировки состояла в том, что циркон, будучи индикатором геологических процессов при радиоизотопном анализе, мог дать наиболее точное представление о возрасте окаменелости. Однако извлечь этот микроскопический минерал из пепельного горного осадка, в котором сохранились ископаемые, было крайне затруднительно. Одна из авторов работы, Стефани Суарес, разработала собственную методику для отделения зерен циркона от отложений.
Ученые указывают: возможно, существуют более старые окаменелости насекомых, но отсутствие таких находок даже в древнейших отложениях может говорить о том, что все древние останки уже обнаружены. Это позволяет предположить, что насекомые (и членистоногие в целом) эволюционировали быстрее, чем считалось раньше.
Ранее окаменелость из юрского периода рассказалаОхота моллюсков на рыбу привела к гибели всех участников. Массовое вымирание произошло 444 миллиона лет назад. связалиС быстрым снижением уровня кислорода на планете.