В крымской пещере обнаружено множество костей древних животных – от саблезубых кошек до гигантского европейского страуса, достаточное количество, чтобы заполнить целый палеонтологический музей. Пока объект доступен только ученым, но в скором времени его откроют для туристов.
В крымской пещере обнаружили огромное количество костей древних животных: саблезубых кошек, носорогов, слонов, гиен и гигантского страуса. Найденные здесь минералы, возможно, уникальны для всего мира. Также в пещере нашли «ржавую металлическую трубу», которая на самом деле не является трубой. Вход в пещеру случайно открыли рабочие при строительстве трассы Таврида в 2018 году.
Подрядчики неоднократно откладывали дату открытия, но к новому сезону уже точно — если бы руководитель проекта «Пещера Таврида» Геннадий Самохин не водил машину, он, вероятно, держал бы пальцы крестиком. Геннадий Викторович — старший преподаватель кафедры землеведения и геоморфологии географического факультета Таврической академии Крымского федерального университета имени В. И. Вернадского (КФУ ведет работы по созданию туристического и научного комплекса, связанного с пещерой) и владелец мирового рекорда по глубине спуска под землю (в карстовую шахту в Абхазии — 2196 метров).
Человек очень увлечен своим детищем — гротом Таврида. Понятно, ведь он первый ученый, спустившийся в нее, и теперь руководит всеми работами по обустройству. Пока едем к поселку Зуя, на окраине которого находится пещера (в 12 километрах от Симферополя), рассказывает о ее необыкновенности. Оказывается, она уникальна сразу по всем статьям. Первая статья — ее происхождение.
Грот наоборот
— Обычно пещеры в земле образуются атмосферными осадками, проникающими в трещины и расширяющими их под действием силы тяжести. С Тавридой совсем другая история, это слоеный пирог, — говорит Геннадий Самохин. — Сверху над известняками лежит 1,5–2 метра глины, которая вообще не пропускает воду. Но пещера-то есть! Прослойка известняка — от 20 до 30 метров. А под ним — толстый слой речного песка, который хорошо проводит воду. Это означает, что 130 миллионов лет назад здесь была огромная дельта реки, по масштабам не уступающая Волге. И текла она не как современные реки, с юга на север, а с севера на юг, спускаясь с гор, которые были в те времена на месте Джанкоя (город на севере Крыма). — прим.ред).
Через тысячелетия потоки вымывали известняк, создавая полости. Вода давила не сверху вниз, а снизу вверх. Это привело к появлению куполов, восходящих колодцев и каналов. Так постепенно образовалась пещера под Симферополем. По оценкам ученых из КФУ, это произошло около 5 миллионов лет назад. Сначала она была заполнена водой, но через 2,5 миллиона лет вода ушла: реки прорезали более глубокие долины и отступили.
Слоны, гиены и пахиструтио
В результате получилась большая пещера, которую примерно полтора миллиона лет назад стали осваивать животные. Сначала туда проникли хищники, пробывшие там около трёхсот тысяч лет.
Речь идет о саблезубых котах (не путать с тиграми) — гомотериях, пещерных медведях, гигантских гиенах, волках, лисах и горностаях. Пещера была для них домом — там выкармливали детенышей, принося туда добычу: черепах, слонов и даже гигантского страуса, самого большого в северном полушарии, судя по находкам палеонтологов.
Страус пахиструтио достигает высоты 3,5 метра и весит примерно 450 килограммов.
Представьте белого медведя, бегущего быстро. Перед вами птица под названием Пахиструтио дманисensis, жившая в Европе почти два миллиона лет назад. Пахиструтио относится к роду страусов, но очень больших: три с половиной метра в высоту и весом около четырехсот пятидесяти килограммов. При таких габаритах Пахиструтио д. не летал.
Геннадий Викторович говорит: «О том, что в гроте жили хищные звери, свидетельствуют многочисленные погрызы на найденных костях. Целых скелетов жертв нет — только фрагменты. Так мы открыли новые виды, обитавшие здесь миллионы лет назад. В результате их деятельности образовалось около сотни кубометров костей. Мы надеемся найти множество останков и в не раскопанной части грота».
В пещере учёные обнаружили целую семью саблезубых котов: самку, самца и детёныша с молочными зубами. Детеныша назвали Тавриком, который с тех пор стал своеобразным символом пещеры.
В самой большой из «комнат» пещеры жили гигантские гиены, которые ловили не только зайцев и антилоп, но и слонов.
В Гроте гиен, одном из самых больших помещений пещеры, жили гигантские гиены (Pachycrocuta brevirostris). Вес каждой особи достигал в среднем 110 килограммов. По этой причине добычей становились не только зайцы и антилопы, но даже слоны. Удивительно другое: копролиты гиен обнаружили совершенно в другом месте – в количестве шести мешков. Это означает, что место для туалета находилось не там, где располагалось их основное место обитания. Мало кто знает о чистоплотности этих животных, которые не пользуются большой симпатией у многих людей!
Окаменелостей древних животных в России найдено больше никогда. Раскопки продолжатся еще несколько лет, поскольку они ведутся только по туристической тропе. Изучение окаменелостей помогает исследовать не только самих животных, но и ландшафт и климат прошлого.
Гидромолот над головой
— Знаете, куда мы направляемся? Едем по мосту. Его незаметно. После открытия пещеры дорога начала проседать. Пришлось укреплять ее с помощью 95 свай диаметром 1200 миллиметров каждая. И установлены они не случайно, а с учетом 3D-модели пещеры — чтобы избежать попадания в нее, — продолжает ученый.
Шум от дороги приобретает гулкий характер, хотя проезжающие мимо водители вряд ли это замечают и не догадываются о грандиозности проекта, реализованного для строительства полукилометрового участка трассы. Во время дорожных работ бульдозер неожиданно провалился в пустоту, что привело к цепочке случайных событий.
— Я работаю исполнительным директором отделения Русского географического общества Крыма. Мой коллега из РГО рассказал, что его знакомый ехал по трассе в Белогорском районе и увидел на обочине вход в грот. Мы, конечно, сомневались: какая здесь может быть пещера? — обводит рукой Геннадий Самохин развязки на трассе и маячащие вокруг невзрачные лысые пригорки. — Но решили проверить. Приехали и увидели ограждения. Привязали веревку прямо к машине, спустились. И увидели, что пещера большая! А вы представьте: над нами гидромолот стучит, все трясется, а толщина свода примерно полметра-метр. Подошли уже охранники и стали говорить, что мы нехорошие люди. И их можно понять: стройка федерального значения, всё такое.
Открытие пещеры не вызвало энтузиазма у дорожников. Тем более что пещера не мамонт и нет в отечественном законодательстве статьи по этому поводу. Нет причин останавливать строительство или вносить изменения в проект. Но позже, с помощью СМИ, удалось найти компромисс: дорожникам сохранили трассу, а ученым — пещеру.
Город-сад
Машина остановилась на outskirts маленького поселка практически у трассы Таврида. Напротив — грунтовая дорога, домик в скандинавском стиле и строение на возвышенности с оранжевым сайдингом.
— Здесь научный центр, — указывает Геннадий Викторович на коттедж, а это, — на оранжевое здание, — туристический. Конференц-зал вмещает 80 человек, есть научная лаборатория и аудитория для студентов. В целом заказывал четыре здания — еще общежитие для студентов и кафе. Пока так. А скоро здесь появится асфальтовая дорога и музей под открытым небом. В университете есть кафедра ландшафтного дизайна, которую планируют привлечь к проекту.
В нем задействованы и геодезисты из КФУ, которые можно увидеть с яркими нивелирами. Геодезисты проводят завершающие работы.
— Будет музей под открытым небом,— продолжает Самохин. — Всё сделаем аутентично. Высадим сюда в основном лишь те растения, которые росли здесь в плейстоцене, чтобы посетители смогли полностью погрузиться в атмосферу той эпохи.
Погружению способствуют и фигурки животных, останки которых найдены в пещере. Выполнены они в полный рост согласно описаниям палеонтологов. Пока слоны, страусы и гиены стеснятельно жмутся в сторонке, но скоро «вернутся» в свой родной грот и будут встречаться с посетителями. А снаружи планируется соорудить сад камней, аутентичных, тех, из которых «сделан» Крым. Около каждого будет прикреплена табличка с описанием.
Ключ от пещеры
Длина экскурсионного маршрута по пещере сегодня составляет 475 метров. Раскопанная часть пещеры занимает около двух километров. Эхологические исследования показывают, что нераскопанное поле пещер должно вмещать 10–12 километров.
— В настоящее время пещера служит центральной «улицей», от которой ведут ответвления — узкие «переулки». Именно их предстоит исследовать дальше… Где же ключ? Геннадий Самохин открывает жалюзи. За ними — стеклянные двери. Это вход в пещеру, и он закрыт. — Нашел, кажется.
Мы входим внутрь. Длинный извилистый грот предстает перед нами. На полу — тротуарная плитка. Рядом со стенами — маленькие столбы — будущая система освещения. На потолке — выемки, напоминающие глубокие тарелки, — купола, образованные водой, которая давила снизу вверх. Подхожу к одной из стен, покрытой продольными и поперечными линиями.
Геннадий говорит: «Следы принадлежат когтям хищников. Здесь когда-то был восходящий колодец, и звери, возможно заблудившись в лабиринтах ходов, пытались выбраться наружу. Чувствовали тягу свежего воздуха и скребли когтями. Следов людей в пещере пока нет».
Ржавые трубы и каменный отщеп
Вера в находку артефактов древнего человека присутствует. Первая причина – это останки мегафауны, за которой, как известно, мигрировали первобытные люди, ведь ее мясо составляло основу их рациона. Рядом с Тавридой находится Волчий грот, где жили неандертальцы. Пещера стала бы ещё более значимой, если бы в ней обнаружили следы присутствия людей, поскольку её возраст сравним со знаменитым гротом Дманиси в Грузии, где найдены останки хомо эректуса.
В пещере пока нашли только кремневый отщеп из артефактов человеческого происхождения. Возможно, он просто опустился в более глубокие слои, ведь древние каменные орудия встречаются повсюду на полуострове. Наиболее интересное, вероятно, ожидает ученых тогда, когда достигнут природного входа в пещеру, который еще не исследован. Именно там могут быть обнаружены следы далеких предков. Ученые планируют создать копии наскальных рисунков при входе в пещеру. Эти рисунки найдены не только в Крыму, но и во Франции, а также Испании, создав галерею древних людей. Также будет сделана «тактильная зона» со стеллажами, где можно потрогать различные минералы и останки животных.
После следующего поворота становится ещё интереснее. В одном из сводов внезапно выступает… кусок ржавой трубы.
Представители канала РенТВ, наверняка рассказали бы нам про древние утраченные технологии, если бы были здесь. На самом деле это творение природы. Когда муть на дне водоема уплотняется, осадок превращается в камень — известняк. Частички железа в нем склеиваются шариками и кольцами. Позже известняк растворяется, а железные «трубы» остаются.
В пещере множество таких труб. Хорошо видны они даже при полумраке. Кстати, о мраке: без освещения здесь было бы действительно довольно страшно. Ученые даже планируют усилить этот эффект — запускают сюда голограммы древних обитателей. Часть из них будет вести экскурсионный маршрут, а часть… неожиданно пробегать мимо и рычать (для этого в пещере установят динамики).
Гуано — золото для геолога
Сероводород полезен спелеологам, как и другие методы исследования пещер.
Кроме хищников там жили летучие мыши, которые дают много гуано. Когда известняк соприкасался с гниющими фекалиями и костями, образовывались уникальные минералы: апатиты и фосфаты кальция, но не классического вулканического происхождения, а биогенного. Теперь у нас есть крайне редкие минералы. Штук десять — впервые найдены в России, один — в Австралии, какие-то — похоже, не имеют аналогов в мире. В пещере даже обнаружили археи, которые питаются ими. Нашими коллегами из Казани секвенирован геном этих археев и выращивают их в чашках Петри, — довольный Геннадий показывает мне на слои черного налета по стенам. Это и есть он — редкий минерал, который поедают археи.
Формирование полезных ископаемых связано с уникальным микроклиматом Тавриды.
— Когда впервые вошли в пещеру, ничего не поняли, — продолжает ученый. — Взяли кувалду, чтобы расчистить проход. Три удара и запыхались, хотя все физически развитые, здоровые ребята. Не поняли, что происходит. Вызвали МЧС, те привезли газоанализаторы. Оказалось, что в пещере — 4% углекислого газа, то есть в сто раз выше нормы. Смертельная доза — 6%. Сегодня уровень углекислого газа в норме, так как пещера полностью проветривается, мы прорубили два входа. Но сначала постоянно вели журнал измерений уровня углекислоты.
— Откуда она там взялась? — спрашиваю.
В Тавриде наблюдается температурная аномалия: температура в пещере всегда стабильно +13,5 градуса, на 2,5 градуса выше среднегодовой температуры поверхности в поселке Зуя (11 градусов). Возможная причина — поднятие горной части Крыма. В месте перехода равнины в горы возможно подтекание внутренних глубинных газов.
И напоследок мы покидаем пещеру вторым выходом. Геннадий Викторович указывает на находящиеся поблизости коттеджи:
— Недавно земельные участки были дешёвые, а теперь цены взлетели в десять раз. Населённый пункт развивается, а администрация нас по-настоящему любит.
Разумеется, потому что пещера Таврида — открытие мирового масштаба.
Чем больше туристов, тем лучше развита инфраструктура. Туристический потенциал Крыма и без того огромен. Уже известные пещеры буквально разрываются от посетителей летом.
— Большинство малодоступны для обычных автомобилей — нужно ехать на высокопроходимом транспорте или идти пешком, — резюмирует Геннадий Викторович. — А здесь — сразу трасса и поселок, рядом Симферополь, откуда постоянно курсируют автобусы. Поэтому планируем сделать посещение круглогодичным и, возможно, даже круглосуточным. Так что пещера должна стать не только одним из научных, но и туристических брендов Крыма.
Автор благодарит пресс-службу Крымского федерального университета и Геннадия Самохина за помощь в создании текста.