Металлический объект размером от двухсот до четырехсот метров мог спровоцировать сильную ударную волну и крупные лесные пожары, охватшие земли, где жила культура Харппа.
Несколько десятилетий назад на северо-западе Индии, в штате Гуджарат, обнаружили структуру, напоминающую ударный кратер. Ученые, изучавшие этот объект, предполагали, что он образовался после падения метеорита, но достаточных доказательств для подтверждения этой гипотезы так и не нашли. Структура получила название «Луна».
С 2019 по 2022 год под руководством Саджинкумара работала группа индийских геологов. Sajinkumar, K.SПроводилось новое, более детальное исследование Луны. Ученых ждал успех. С помощью петрографического, минералогического и геохимического анализов специалисты не только подтвердили ударное происхождение Луны, но и смогли узнать, когда именно появился кратер. опубликованы в журнале Planetary and Space Science.
Диаметр «Луны» составляет 1,5-1,8 километра. Высота объекта равна семи метрам над средним уровнем моря, а дно кратера возвышается на 3,5 метра относительно окружающего рельефа. Поскольку кратер находится в низменных равнинах Банни в бассейне реки Кутч, большая часть года затоплена водой, что усложняет исследования. Группа Саджинкумара работала во время коротких периодов засухи и смогла собрать образцы (от нескольких миллиметров до нескольких сантиметров) на дне кратера, его краях и в пределах 200 метров от края «Луны».
Геохимический анализ показал высокую концентрацию иридия в почве на дне и возле кратера, а также другие минералы: вюстит, герцинит, фаялит и ульвошпинель. Все эти минералы встречаются в железных или железокаменных метеоритах. Ученые сделали вывод, что метеорит, образовавший кратер «Луна», был именно таким объектом.
Несмотря на ряд анализов, проведенных индийскими геологами, подтверждающих теорию импактного события, некоторые учёные… считают, что этого недостаточноЧтобы полностью подтвердить гипотезу о формировании Луны от удара метеорита, Саджинкумару и его коллегам нужно обнаружить частично расплавленные горные породы, образующиеся при столкновении небесного тела с земной поверхностью.
Саджинкумар и его команда в ближайшее время начнут поиски таких пород. Из-за частых затоплений кратера задача может быть затруднена. Тем не менее, исследование индийских геологов получило одобрение международного научного сообщества: оно считает, что собранных образцов достаточно, чтобы считать «Луну» кратером.
Радиоуглеродное датирование остатков растений под слоем обломков предполагаемого столкновения позволило определить возраст кратера. Возраст органического материала – примерно 6905 лет, что делает «Луну» самым большим кратером, образовавшимся от падения железного болида за последние 10 тысяч лет.
Команда также провела анализ на оптически стимулированную люминесценциюАнализ слоя почвы, который показал последнее время пребывания минералов под солнечным светом, проводился не на органическом материале, а на предполагаемых фрагментах самого метеорита. Ученые уточнили дату образования кратера — примерно 4050 лет назад. Это совпадает с концом расцвета. Хараппской цивилизации, населявшей долину реки Инд.
Исследователи считают, что ударная волна от падения метеорита могла распространиться на пять километров, а выброшенный материал — вызвать лесные пожары, охватившие большую территорию. Вероятно, пепел и сажа в атмосферу затмили солнце в районах около эпицентра на несколько дней.
Кратер «Луна», расположенный в 100 километрах от Дхолавиры, являвшейся южным центром Хараппской цивилизации, мог принести серьёзные потери, если в момент падения метеорита город был заселён.
Хараппская цивилизация — древневосточная цивилизация эпохи бронзы, обитавшая в долине реки Инд с 7000 по 1900 годы до нашей эры. По мнению… ряда историковЭта цивилизация процветала с 2600 по 1900 годы до нашей эры, а затем начала угасать.
В 2018 году в журнале Climate of the Pastвышла статьяАмериканские учёные из Института океанографии в Вудс-Хоуле: рассказалиИзменение климата и обильные осадки вынудили представителей Хараппской цивилизации оставить города и поселиться в деревнях на склонах Гималаев.
Можно ли считать метеорит, образовавший кратер «Луна», причиной гибели хараппской цивилизации? Ответить на этот вопрос пока невозможно. Авторы нового исследования параллелей между этими событиями не обнаружили.
Учёные не пытались определить эквивалент тротила при взрыве, который мог сформировать «Луну». Аризонский кратерМетеорит меньшего диаметра — 1,2 километра — образовал мощный взрыв, оцениваемый в десятки мегатонн. Следовательно, мощность взрыва, создавшего кратер «Луна», не могла быть слабее и, скорее всего, была заметно сильнее.